吉川英治『三国志（新聞連載版）』（89）岳南の佳人（四）

Dec 11, 2023

前回はこちら　→　　岳南の佳人（三）

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　張飛のはなしを聞いて関羽にも思い当るふしがあつた。関羽はそれから特に玄徳の容子に注目してゐた。

　すると、それから数日後の宵であつた。その朧月（ロウゲツ）が麗（うる）はしかつた。五臺山の半身をぼかした夜霞が野にかけ銀を刷（は）いたような朧を曳（ひ）いてゐた。

「おや。いつのまにか」

　気がついて関羽はつぶやいた。三名して食卓を囲んでゐたのである。張飛は例に依つていつまでも酒をのんでゐるし、自分も、杯をもつて対手（あひて）になつてゐたが、玄徳は室を去つたとみえて、彼の空席の卓には、皿や酒盞（シユセン）しか残つてゐない。

「さうだ」

　こよひこそ彼の行動をつきとめてみよう。関羽はさう考へたので張飛にも黙つて急に部屋から出て行つた。

　そして南苑の白い梨花の径（こみち）を忍びながら歩いては見まはした。

　もう奥の内苑に近い。主の劉恢のゐる棟やその家族らの住む棟の燈火（ともしび）は林泉を透（とほ）して彼方に見えるのであつた。

「はて。これから先へゆく筈もないし」

　関羽が佇んでゐると、程近い木の間を、誰か、楚々と通る人があつた。見ると、劉恢の姪とかいふこの家の妙齢な麗人であつた。

「……はゝあ？」

　関羽は自分の豫感が中（あた）つてかへつて肌寒いこゝちがした。物事の裏とか、人の秘密とかには、むしろ面（おもて）を横にして、無関心でゐたい彼であつたが、つい後から忍んで行つた。

　劉恢の姪といふ佳人は、やがて鮮（あざや）かに月の下に立つた。辺りには木蔭もなく物の蔭もなく、たゞ広い芝生に夜露が宝石を撒いたやうに光つてゐた。

　すると梨の花の径（こみち）から又ひとりの人影が忽然と立ち上つた。それは花の中に隠れてゐた若い男性であつた。

「オ。玄徳さま」

「芙蓉どの」

　ふたりは顔を見あはせてニコと笑み交した。芙蓉の歯が実に美しかつた。

　相寄つて

「よく出られましたね」

　玄徳が云ふ。

「ええ」

　芙蓉はさしうつ向く。

　そして梨畑のはうへ、ふたりは背を擁（ヨウ）し合ひながら歩み出して

「劉恢は、あれでとても、厳格な人ですからね。……食客や豪傑たちには、やさしい温情を示す人ですけれど、家庭の者には、おそろしく厳（やか）ましい人なんです。……ですから……、かうして苑（には）へ出て来るにも、ずゐぶん苦心して来るんですの」

「さうでせう。何しろ、われ［われ］のやうな食客が常に何十人もゐるさうですからね。私も、関羽だの張飛だのという腹心の者が、同じ室にゐて、眼を光らしてゐるので、彼等にかくれて出て来るのもなか［なか］容易ではありません」

「なぜでせうね」

「何がですか」

「そんなにお互（たがひ）に苦労しながらでも、夜になると、何（ど）うしてもこゝへ出て来たいのは」

「私もさうです。自分の気もちがふしぎでなりません」

「美しい月ですこと」

「夏や秋の冴えた頃よりも、今頃がいゝですね。夢みてゐるやうで」

　梨の花から梨の花の径（こみち）をさまよつて、二人は飽くことを知らぬげであつた。夢みようと意識しながら、敢（あへ）て、夢を追つてゐるふうであつた。****************************************************************

次回　→　岳南の佳人（五）（2023年12月12日（火）18時配信）

三国志研究会（全国版）会報