吉川英治『三国志（新聞連載版）』（87）岳南の佳人（二）

昭和14年（1939）12月9日（土）掲載（12月8日（金）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

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　北へ、北へ、車馬と落ち行く人々の影はいそいだ。

　幾度か、他州の兵に襲はれ、幾度か追手の詭計（キケイ）に墜ちかゝり、百難をこえ、漸（やうや）くにして代州（山西省・代県）の五台山下まで辿りついた。

「張飛。御身の指図で、こゝ迄（まで）はやつて来たが何か落着く先の目的（めあて）はあるのか。——此処はもう、五台山の麓だが」

　関羽も云ふし、玄徳も、実は案じてゐたらしく、

「いつたい、これから何処（どこ）へ落着かうといふ考へか」

　と、共々に訊ねた。

「御安心なさるがよい」

　張飛は大のみこみで云つた。そして岳麓の平和さうな村へ行き着くと、

「暫（しばら）く、御一同は、その辺に車馬を休めて待つてゐて下さい」

　と、一人で何処へか立ち去つたが、程なく立ち帰つて来て、

「劉大人（リウタイジン）が承知してくれました。もう大船に乗つた気でおいでなさい」

　と告げた。

「劉大人とは、何処の何をしてをる人物かね」

「この土地の大地主です。まあ大きな郷士といつたやうな家柄と思へばまちがひありません。常に百人や五十人の食客は平気で邸においてゐるんですから、われわれ二十人やそこらの者が厄介になつても、先は平気です。またこの地方の人望家でもありますから、暫く身を匿つておいてもらふには、何よりな場所でせうが」

「それは願つてもない事だが、御身との間がらは、何（ど）ういふ仲なのだ」

「劉大人も、今こそ、こんな田舎にかくれて、岳南の隠士などゝ気どつてゐますが、以前は、拙者の旧主鴻家とは血縁もあつて、軍糧兵馬の相談役もなされ、何かと、旧主鴻家とは、往来してをつたのであります。——その頃、自分も鴻家の一家臣として、御懇意をねがつてゐたので、鴻家が滅亡の後も、実は、拙者の飲み代だの、遺臣の始末などにも、ずゐぶん御厄介になつたもので」

「さうか。その上に又、同勢二十人も、食客をつれこんでは、劉大人も、眉をひそめておいでだらう」

「そんな事はありません。非常に浪人を愛する人ですし、玄徳様の御素姓と、われわれ義軍が、官地を捨てゝ去つた事など、つぶさにおはなしした所、苦労人ですから、非常によく分つてくれて、二年でも三年でもゐるがいゝといふわけなんで」

　張飛のことばに、

「さういふ人物の邸（やしき）なら身を寄せてもよからう」

　と、玄徳も安心して、彼の案内について行つた。

　すると、岳麓の疎林のほとりに、一廓の宏壮な土塀が見えた。玄徳等を誘（いざな）ひながら、張飛が、

「あの邸です。どうです、まるで豪族の家のやうでせう」

　と、自分の住居でゞもあるやうに誇つて云つた。

　玄徳がふと驢を止めて見てゐると、その邸の並（ならび）の杏（あんず）の並木道を今、鄙（ひな）には稀な麗人が、白馬に乗つて通つてゆくのが見えた。美人の驢の後（うしろ）からは、ひとりの童子が、琴を担（にな）つて、眠さうに供をして行つた。

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次回　→　岳南の佳人（三）（2023年12月9日（土）18時配信）