吉川英治『三国志（新聞連載版）』（85）打風乱柳（ダフウランリウ）（三）

昭和14年（1939）12月7日（木）掲載（12月6日（水）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

前回はこちら　→　　打風乱柳（ダフウランリウ）（二）

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　悲鳴を放つて、張飛の鞭にもがいてゐた督郵は、柳の梢から玄徳のすがたを見つけて、

「おゝ、それへ来たのは、県尉玄徳ではないか。公の部下の張飛が、酒に酔つて、わしをかくの如く殺さうとしてゐる。どうか早く止めてくれ。もしわしを助けてくれたなら、この儘（まゝ）、張飛の罪も不問にし、おん身には、帝に急使を立てゝ前の訴状を停（とゞ）め、代るに充分な恩爵を以て酬（むく）ゆるであらう」

　と、叫んで又

「はやく助けてくれ」

　と何度も悲鳴を繰返した。

　其（その）いやしい言葉を聞くと、張飛の暴を制しかけてゐた玄徳も、かへつて止（とゞ）める意志を邪（さまた）げられた。

　けれど、彼は、いかに醜汚（シウヲ）な人間であらうとも、勅命をうけて下つた天子の使（つかひ）である。玄徳は、叱咤して、

「止（や）めぬかつ張飛」

　と、彼の手から柳の枝を奪ひ、その枝をもつて張飛の肩を一つ打つた。

　玄徳に打たれた事は初めてである。さすがの張飛も、はつと顔色を醒まして棒立ちになつた。もちろん不平満々たる色をあらはしてではあつたが。

　玄徳は、柳の幹の縄を解いて、督郵のからだを大地へ下（おろ）してやつた。すると、それまで、是とも非ともいはず黙つて見ていた関羽が、ツと馳け寄つて来て、

「長兄。お待ちなさい」

「なぜ」

「そんな人間を助けてやつたところで、所詮、むだな事です」

「何をいふ。わしはこの人間から利を得るために助けようとするのではない。たゞ、天子の御名を畏（おそ）るゝのみだ」

「わかつてをります。しかしさういふお気持も、いつたい何処（どこ）に通じませうか。前には、身命を賭して、大功を立てゝをられながら、わづか一県の尉に封ぜられたのみか、今又、督郵のごとき腐敗した中央の吏に、最大の侮辱をうけ、黙つてゐれば、罪もなき罪に墜し入れられようとして居るではありませんか」

「……ぜひもない」

「ぜひもない事はありません。こんな不法は蹴とばすべきです。先頃からそれがしもつら［つら］思ふに、枳棘叢中（キキヨクサウチウ）鸞鳳（ランホウ）の栖（す）む所に非ず——と昔から云ひます。棘（いばら）や枳（からたち）のやうなトゲの木の中には良い鳳（とり）は自然栖んでゐない——といふのです。われ［われ］は栖む所を誤りました。如（し）かずいちど身を退いて、別に遠大の計をはかり直さうではありませんか」

　関羽には、時々、訓（をし）へられる事が多い。やはり学問に於（おい）ては、彼が一日の長を持つてゐた。

　玄徳はいつも聴くべき言はよく聴く人であつたが、今も、彼の言をじつと聞いてゐるうちに、大きく頷いて、

「さうだ。……いゝ事を云つてくれた。我れ栖む所を誤てり」

　と、胸にかけてゐた県尉の印綬を解いて、督郵に云つた。

「卿は、民を害する賊吏、今その首（かうべ）を斬つて、これに梟（か）けるはいと易いことながら、恥を思はぬ悲鳴を聞けば、畜類にも不愍（フビン）は生じる。あはれな犬猫と思うて助けてとらせる。——そしてこの印綬は、卿に託しておく。我れ今、官を捨てゝ去る。中央へよろしくこの趣（おもむき）を取次ぎたまへ」

　そして張飛、関羽のふたりを顧みて、

「さ。行かう」

　と、風の如くそこを去つた。

　霏々（ヒヽ）と散りしいた柳葉（リウエフ）の地上に督郵は、まだ何か、苦しげに喚いてゐたが、玄徳等の姿が遠くなる迄（まで）、前に懲りて、近づいて宥（いたは）り助ける者もなかつた。

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次回　→　岳南の佳人（一）（2023年12月7日（木）18時配信）