吉川英治『三国志（新聞連載版）』（75）秋風陣（七）

昭和14年（1939）11月23日（木）掲載（11月22日（水）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

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「賊には援（たすけ）もないし、城内の兵糧も徒（いたづ）らに敗戦の兵を多く容れたから、またゝく間に尽（つき）るであろう」

　朱雋は、陣頭に立つて、賊の宛城の運命を、かく卜（うらな）つた。

　朱雋軍六万は、宛城の周囲をとりまいて、水も漏らさぬ布陣を詰（つめ）た。

　賊軍は

「やぶれかぶれ」

　の策を選んだか、連日、城門をひらいて、戦を挑み、官兵賊兵、相互に夥（おびたゞ）しい死傷を毎日積んだ。

　然（しか）しいかんせん、城内の兵糧はもう乏しくて、賊は飢渇に瀕して来た。そこで賊将韓忠は遂に、降使を立てゝ

「仁慈を垂れ給へ」

　と、降伏を申し出た。

　朱雋は、怒つて

「窮すれば、憐を乞ひ、勢を得れば、暴魔の威をふるふ、今日に至つては、仁慈も何もない」

　と、降参の使者を斬つて、猶（なほ）も苛烈に攻撃を加へた。

　玄徳は彼に諫めた。

「将軍、賢慮し給へ。昔、漢の高祖の天下を統（す）べたまひしは、よく降人を容れてそれを用ひた為（た）めといはれてゐます」

　朱雋は、嘲笑（あざわら）つて

「ばかを云ひ給へ。それは時代に依る。あの頃は、秦の世が乱れて項羽のようながさつ者の私議暴論が横行して、天下に定まれる君主もなかつた時勢だろ、故に高祖は、讐（あだ）ある者でも、降参すれば、手なづけて用ふ事に腐心したのである。又、秦の乱世のそれと、今日の黄賊とは、その質がちがふ。生きる利なく、窮地に墜ちたが故に、降を乞うて来た賊を、愍（あは）れみをかけて、救（たす）けなどしたら、それはかへつて寇（あだ）を長じさせ、世道人心に、悪業を奨励するやうなものではないか。この際、断じて、賊の根を絶たねばいかん」

「いや。伺つてみると、たいへん御もつともです」

　玄徳は、彼の説に伏した。

「では、攻めて城内の賊を、殲滅するとしてもです。かう四方、一門も遁（のが）れる隙間なく囲んで攻めては、城兵は、死の一図に結束し、恐（おそろ）しい最後の力を奮ひ出すに極（きま）つてゐます。味方の損害も夥しい事になりませう。一方の門だけは、逃口（にげくち）を与へておいて、三方から之（これ）を攻めるべきではありますまいか」

「なる程。その説はよろしい」

　朱雋は、直（たゞち）に、命令を変更して、急激に攻めたてた。

　東南（たつみ）の一門だけ開いて、三方から鼓（コ）をならし、火を放つた。

　果（はた）して、城内の賊は、乱れ立つて一方へくづれた。

　朱雋は、騎を飛ばして、乱軍の中に、賊将の韓忠を見かけ、鉄弓で射とめた。

　韓忠の首を、槍に突き刺させて、従者に高く振り上げさせ

「征賊大将軍朱雋、賊徒の将、韓忠をかく葬つたり。われと名乗る者や猶（なほ）ある」

　と、得意になつて呶鳴つた。

　すると、残る賊将の趙弘と孫仲のふたりは

「あいつが朱雋か」

　と、火炎の中を、黒驢を飛ばして、名のりかけて来た。

　朱雋は、たまらじと、自軍のうちへ逃げこんだ。韓忠親分の讐と怒りに燃えた賊兵は、朱雋を追つて、朱雋の軍の真ん中を突破し、まつたくの乱軍を呈した。

　賊の一に対して、官兵は十人も死んだ。朱雋につゞいて、官軍はわれがちに十里も後ろへ退却した。

　賊軍は、気をもり返して、城壁の火を消し、ふたゝび四方の門を固くして

「さあいつでも来い」

　と構へ直した。

　その日の黄昏（たそが）れ、多く傷兵が、惨として夕月の野に横たはつてゐる官軍の陣営へ、何処から、来たか一彪（イツペウ）の軍馬が馳来（かけきた）つた。

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次回　→　秋風陣（八）（2023年11月24日（金）18時配信）

昭和14年（1939）11月24日（金）付の夕刊は、前日（配達日）の11月23日（木）が祝日（新嘗祭）のため休刊でした。これに伴い明日11月23日（木）の配信はありません。