吉川英治『三国志（新聞連載版）』（59）転戦（六）

昭和14年（1939）11月3日（金）掲載（11月2日（木）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

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　盧植が云ふには。

　——抑（そも［そも］）、この地方は、嶮岨が多くて、守る賊軍に利があり、一気に破らうとすれば、多大に味方を損じるので、心ならずも、かうして長期戦を張つて、長陣をしてゐる理（わけ）であるが、折入つて、貴下に頼みたいといふのは、賊の総大将張角の弟で張宝、張梁のふたりは目下、潁川（安徽省・開封の西南）のはうで暴威を振つている。

　その方面へは、やはり洛陽の朝命をうけて、皇甫嵩（クワウホスウ）、朱雋（シユシユン）の二将軍が、官軍を率ゐて討伐に向つている。

　こゝでも勝敗決せず、官軍は苦戦してゐるが、わが広宗の地よりも、戦ふに益が多い。ひとつ貴下の手勢をもつて、急に援軍に赴いてもらへまいか。

　賊の張梁、張宝の二軍が敗れたりと聞えれば、自然、広宗の賊軍も、戦意を喪失し、退路を断たれることを惧（おそ）れて、潰走し始める事と思ふ。

「玄徳殿。行つてもらへまいか」

　盧植の相談であつた。

「承知しました」

　玄徳は、元より義をもつて、旧師を援けに来たので、その旧師の頼みを、すげなく拒む気にはなれなかつた。

　即刻、軍旅の支度をした。

　手勢五百に、盧植からつけてくれた千餘の兵を加へ、総勢千五百ばかりで、潁川の地へ急いだ。

　陣地へ着くと、さつそく官軍の将、朱雋に会つて、盧植の牒文（テフブン）を示し

「お手伝ひに参つた」

　とあいさつすると、

「はゝあ。何処で雇はれた雑軍だな」

　と、朱雋は、至極冷淡な応対だつた。

　そして、玄徳へ、

「まあ、せいぜい働き給へ。軍功さへ立てれば、正規の官軍に編入されもするし、貴公等にも、戦後、何か地方の小吏ぐらゐな役目は仰せつかるから」

　などとも云つた。

　張飛は

「ばかにしてをる」

　と怒つたが、玄徳や関羽でなだめて、前線の陣地へ出た。

　食糧でも、軍務でも、又応待でも、冷遇はするが、与へられた戦場は、最も強力な敵の正面で、官軍の兵が、手をやいてゐるところだ。

　地勢を見るに、こゝは広宗地方とちがつて、いちめんの原野と湖沼だつた。

　敵は、折からの、背丈の高い夏草や野黍（のきび）のあひだに、虫のやうにかくれて、時々、猛烈な奇襲をして来た。

「さらば。一策がある」

　玄徳は、関羽と張飛に、自分の考へを告げてみた。

「名案です。長兄は、抑（そも［そも］）、いつのまにそんなに、孫呉の兵を会得してをられたんですか」

　と、二人とも感心した。

　その晩。二更の頃

　一部の兵力を、迂廻（ウクワイ）させて、敵のうしろに廻し、張飛、関羽等は、真つ暗な野を這つて、敵陣へ近づいた。

　そして、用意の物に、一斉に火を点じると

「わあつ」

　と、鬨（とき）の声をあげて、炎の波のやうに、攻めこんだ。

　かねて、兵一名に、十把づつの松明（たいまつ）を負はせ、それに火をつけて、雪崩（なだ）れこんだのである。

　寝ごみを衝かれ、不意を襲はれて、右往左往、あわて廻る敵陣の中へ、投げ松明の光りは、花火のやうに舞ひ飛んだ。

　草は燃え、兵舎は焼け、逃げくづれる賊兵の軍衣にも、火がついて居ないのはなかつた。

　すると彼方から、一彪（イツペウ）の軍馬が、燃えさかる草の火を蹴つて進んで来た。見れば、全軍みな紅（くれなゐ）の旗をさし、真つ先に立つた一名の英雄も、兜、鎧、剣装、馬鞍、総（すべ）て火よりも赤い姿をしてゐた。

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次回　→　転戦（七）（2023年11月3日（金）18時配信）