吉川英治『三国志（新聞連載版）』（43）三花一瓶（さんくわいつぺい）（三）

昭和14年（1939）10月14日（土）掲載（10月13日（金）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

前回はこちら　→　　三花一瓶（さんくわいつぺい）（二）

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　張飛は、疑ひが嫌ひだ。疑はれる事はなほ嫌ひだ。雲長が、自分の言を信じてくれないのが、心外でならないのである。

　だから劉備を連れて行つて、その人物を実際に示してやらう——かう考えたのも張飛らしい考へであつた。

　然（しか）し、劉備は

「……さあ？」

　と云つて、考へこんだ。

　信じない者へ、強（し）ひて、自己を押つけて、信じろといふのも、好ましくないとする風だつた。

　すると、廊のほうから、

「劉備。行つてお出でなさい」

　彼の母が云つた。

　母は、やはり心配になるとみえて、彼方で張飛のはなしを聞いてゐたものとみえる。

　もつとも、張飛の声は、この家の中なら、どこに居ても聞えるほど大きかつた。

「やあ、お許し下さるか。母公のおゆるしが出たからには、さう劉君、何もためらふ事はあるまい」

　促すと、母も共に

「時機といふものは、その時をのがしたら、又いつ巡つて来るか知れないものです。——何やら、今はその天機が巡つて来てゐるやうな気がするのです。些細な気持などに囚（とら）はれずに、お誘ひをうけたものなら、張飛どのにまかせて、行つて御覧なさい」

　劉備は、母のことばに

「では、参らう」

　と決心の腰を上げた。

　二人は並んで、廊の方へ

「では、行つてきます」

　礼をして、墻（かき）の外へ出て行つた。

　すると、道の彼方から、約百人ほどの軍隊が、驀（まつ）しぐらに馳けて来た。騎馬もあり徒歩の兵もあつた。埃の中に、青龍刀の白い光りがつゝまれて見えた。

「あ……又来た」

　張飛のつぶやきに、劉備は怪訝（いぶか）つて

「何です、あれは」

「城内の兵だらう」

「関門の兵らしいですね。何事があつたのでせう」

「多分、この張飛を、召捕らへに来たのかも知れん」

「え？」

　劉備は、驚きを喫して、

「では、此方（こつち）へ対（むか）つて来る軍隊ですか」

「さうだ。もう疑ひない。劉君、あれをちよつと片づける間、貴公はどこかに休んで見物してゐてくれないか」

「弱りましたな」

「何、大した事はない」

「でも、州郡の兵隊を殺戮したらとてもこの土地には居られませんぞ」

　云つてゐる間に、もう百餘名の州郡の兵は張飛と劉備を包囲してわい［わい］騒ぎ出した。

　だが、容易に手は下しては来なかつた。張飛の武力を二度まで知つてゐるからであらう。けれど二人は一歩もあるく事は出来なかつた。

「邪魔すると、蹴殺すぞ」

　張飛は、一方へこう呶鳴つて歩きかけた。わつと兵は退（ひ）いたが、背後から矢や鉄槍が飛んで来た。

「面倒つ」

　又しても、張飛は持前の短気を出して、直ぐ剣の柄（つか）へ手をかけた。

　——すると、彼方から一頭の逞しい鹿毛（かげ）を飛ばして、

「待てつ、待てえ」

　と呼ばはりながら馳けて来る者があつた。州郡の兵も、張飛も、何気なく眼をそれへ馳せて振向くと、胸まである黒髯（コクゼン）を春風に弄（なぶ）らせ、腰に偃月刀の佩環を戞々（カツ［カツ］）とひゞかせながら、手には緋総（ひぶさ）のついた鯨鞭（ゲイベン）を持った大丈夫が、その鞭を上げつゝ近づいて来るのであつた。

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次回　→　三花一瓶（さんくわいつぺい）（四）（2023年10月14日（土）18時配信）