吉川英治『三国志（新聞連載版）』（42）三花一瓶（さんくわいつぺい）（二）

Oct 12, 2023

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　少女は、犬に咬まれたわけではなかつた。

　自分のうしろに、この辺で見た事もない、剣を佩（は）いた巨（おほ）きな髯漢（ひげをとこ）が、いつのまにか来てゐて、

「おい、小娘、劉備の家（うち）はどこだな」

　と、訊ねたのだつた。

　けれど、少女は、振向いてその漢（をとこ）を仰ぐと、姿を見たゞけで、胆をつぶし、きやつと云つて、逃げ走つてしまつたのであつた。

「あはゝゝ。わはゝゝ」

　髯漢は、小娘の驚きを、滑稽に感じたのか、独りして笑つてゐた。

　その笑ひ声が止むと一緒に、後（うしろ）の墻（かき）の内でも、はたと、蓆機（むしろばた）の音が止んでゐた。

　墻といつても匪賊に備へるため此辺（このへん）では、総（すべ）てと云つてよい程、土民の家でも、土の塀か、石で組上げた物で出来てゐたが、劉家だけは、泰平の頃に建（たて）た旧家の慣はしで、高い樹木と灌木に、細竹を渡して結つてある生垣だつた。

　だから、背の高い張飛は、首から上が、生垣の上に出てゐた。劉備の庭からもそれが見えた。

　ふたりは顔を見合つて、

「おう」

「やあ」

　と、十年の知己のやうに呼び合つた。

「なんだ、此処か」

　張飛は、外から木戸口を見つけて這入（はい）つて来た。づし［づし］と地が鳴つた。劉家初まつて以来、こんな大きな跫音（あしおと）が、此家（このや）の庭を踏んだのは初めてだらう。

「きのふは失礼しました。君に会つた事や、剣の事を、母に話した所、母もゆうべは歓んで、夜もすがら希望に耽つて、語り明かしたくらゐです」

「あ。こちらが貴公の母者人（はゝじやひと）か」

「さうです。——母上、このお方です。きのふお目にかゝつた翼徳張飛といふ豪傑は」

「オオ」

　劉備の母は、機（はた）の前からすつと立つて張飛の礼を享（う）けた。何（ど）ういふものか、張飛は、その母公の姿から、劉備以上、気高い威圧をうけた。

　又、実際、劉備の母には自（おのづ）から備はつている名門の気品があつたのであらう。世の常の甘い母親のやうに、息子の友達だからといつて、やたらに小腰を屈（かゞ）めたりチヤホヤはしなかつた。

「劉備からおはなしは聞きました。失礼ですが、お見うけ申すからに頼もしい偉丈夫。どうか、柔弱なわたくしの一子を、これから叱咤して下さい。おたがひに鞭撻し合つて、大事を為しとげて下さい」

　と、云つた。

「はつ」

　張飛は、自然どうしても、頭を下げずには居られなかつた。長上に対する礼儀のみからではなかつた。

「母公。安心して下さい。きつと男児素志をつらぬいて見せます。——けれど茲（こゝ）に、遺憾なことが一つ起りました。で、実は御子息に相談に来たわけですが」

「では、男同士のはなし、わたしは部屋へ行つて居ませう。悠（ゆる）りとおはなしなさい」

　母は、奥へかくれた。

　張飛は、その後の床几へ腰かけて、実は——と、自分の盟友、いや義兄とも仰いでゐる、雲長の事を話し出した。

　雲長も、自分が見込んだ漢（をとこ）で、何事も打明け合つてゐる仲なので、早速、ゆうべ訪れて、仔細を話したところ、意外にも、彼は少しも歓んでくれない。

　のみならず、景帝の裔孫などゝは、むしろ怪しむべき者だ。そんな路傍のまやかし者と、大事を語るなどは、以（もつ）てのほかであると叱られた。

「残念でたまらない。雲長めは、さう云つて疑ふのだ。……御足労だが、貴公、これから拙者と共に、彼の住居まで行つてくれまいか。貴公といふ人間を見せたら、彼も恐らくこの張飛の言を信じるだらうと思ふから——」　

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次回　→　三花一瓶（さんくわいつぺい）（三）（2023年10月13日（金）18時配信）

三国志研究会（全国版）会報