吉川英治『三国志（新聞連載版）』（396）雷怯子（らいけふし）（四）

昭和15年（1940）12月21日（土）付掲載（12月20日（金）配達）

ターミナルページはこちら（外部サービス「note」にリンク）

連載第95回　→　乱兆（一）

（全14冊本第2巻「群星の巻」初回。昭和14年12月20日付掲載）

前回はこちら　→　　雷怯子（三）

***************************************

　ちやうどその頃。

　南苑の門のあたりでも、さながら雷鳴のやうな人声が轟いてゐた。

「開けろつ、開けろつ。開門せねば、ぶち壊して踏み通るぞツ」

　苑内の番卒はおどろいて、

「壊してはいかん。何者だ。何者だ」

　問ひ返すまにも、巨（おほ）きな門が揺々（ゆら／＼）と震（ゆ）れてゐる。瑠璃（ルリ）瓦（かはら）の二三片が、門屋根からぐわら／＼落ちて砕け散つた。

「あつ、狼藉な。——何者か名を申せ、何用か、用向（ようむき）を云へ」

　すると、門の外で、

「ぐづ／＼云つてゐるいとまはない。われ等両名は、けふ丞相に招かれた客、劉玄徳が義弟どもだ」

「あつ、では関羽と張飛か」

「開けろツ、早く」

「相府のおゆるしを得（う）けて参つたか」

「そんな事をしてゐる暇（いとま）はないといふのに分らん奴、エヽ面倒だつ、兄貴、そこを退（の）いてゐろ。この大石を門扉へたゝきつけてくれる」

　中の番卒は仰天して、

「待て／＼。無茶なまねをゐたすな。開けないとは云はん」

「早くいたせ！早くツ」

「仕方がないやつ」

　慄（ふる）へあがつて、渋々、開けようとしてゐると、関羽、張飛のふたりを追つて来たらしい相府の役人や兵たちが、

「成らん／＼。丞相のおゆるしを得てといふのに、理不尽に押通つた乱暴者、通つてはならんぞ」

　と、呶（ど）鳴（な）りながら、左右から組（くみ）ついて来た。

「虫ケラ。踏（ふみ）つぶされたいかツ」

　叩きつける、踏（ふみ）放す、抓（つま）んで投げ上げる。

　わつと、怯んで逃げるまに、張飛は大石を抱へあげて、門へぶつつけた。

　ふたりは躍りこんで、梅林のあひだを疾風のごとく駈けた。玄徳は今しも、宴の席を辞して帰りかけてゐたところだつたが、その小亭の下まで来るやふたりは、

「おゝつ、わが君」

「家兄つ」

　と、大地に〔ペタ〕とひざまづき、その無事なすがたを見て、こみあげる欣（うれ）し涙と、一時に〔がつかり〕してしまつて、暫（しば）し肩で大息をついてゐた。

　曹操は、見（み）咎（とが）めて、

「関羽と張飛の二人よな。招きもせぬに、何しに来たか」

「はつ……と」、関羽は咄嗟に答へにつまつて、

「さ、されば……折ふしの御酒宴ともれ承はり、やつがれ共、拙（つた）ない剣を舞はして、御一興を添へんものと、無礼もかへりみず推参いたしました」

　苦しげに云ひ抜けると、曹操は開口一番、限りもなく大笑した。

「わはゝゝ、何を戸惑うて。——これ両人、けふは古（いにしへ）の鴻門（コウモン）の会ではないぞ。いずくんぞ項荘（カウサウ）、項伯（カウハク）を用ひんや、である。なう劉皇叔」

　玄徳も、共に、

「いや、ふたり共、粗忽者ですから」

　笑ひ紛らすと、

「どうして、粗忽者どころか、雷怯子の義弟（おとと）としては出来すぎてゐる程だ」

　と、曹操は眸もはなたず二人を見てゐたが、やがて、

「せつかく参つたものだ。剣（つるぎ）の舞は見るにおよばんが、二（ニ）樊噲（ハンクワイ）に酒杯（さかづき）をつかはせ」

　と、亭上から云つた。

　張飛は拝謝して、腹（はら）癒（い）せのやうに痛飲したが、関羽は口にふくんだ酒を、曹操の眼がそれた隙に、うしろへ吐いてしまつた。

　雨後の夕空には白虹（ハクコウ）がかゝつてゐた。虎口の門をのがれ出た玄徳の車は、ふたりの義弟に護られながら、虹の下を、無事、轍（わだち）を旋（めぐ）らしつゝ戻つて行く——。

**************************************

次回　→　兇門（きようもん）脱出（一）（2024年12月21日（土）18時配信）