吉川英治『三国志（新聞連載版）』（392）青梅（セイバイ）、酒ヲ煮（ニ）テ、英雄ヲ論ズ（四）

昭和15年（1940）12月17日（火）付掲載（12月16日（月）配達）

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連載第95回　→　乱兆（一）

（全14冊本第2巻「群星の巻」初回。昭和14年12月20日付掲載）

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「ほ……。これは宏大な梅林ですな」

　曹操の案内に従つて、玄徳も遠方此方（をちこち）、逍遙しながら、嘆服の声を放つた。

「劉豫州。——君はこゝを見るのは、初めてかね」

「南苑の御門内に通つたのは、今日が初めてです」

「それなら、花の頃にも、案内すればよかつたな」

「丞相おんみづから御案内に立たれるだけでも、恐懼の極みであります」

「酒席の小亭は、まだ彼方（あなた）の梅渓（バイケイ）をめぐつて、向ふ側にある眺めのよい場所だよ」

　——と、俄（にはか）に。

　ばら／＼つと頭上へも大地へも降り落ちて来た物がある。みな青梅（あをうめ）の実であつた。

「……オヽ！」

　とたんに樹々の嫩葉（わかば）も梢（こづゑ）もびゆう／＼と鳴つて、一天暗黒となつたかと思ふまに、一柱の巻雲（まきぐも）が、はるか彼方の山陰をかすめて立（たち）昇つた。

「——龍だ、龍だ」

「あれよ、龍が昇天した」

　そこらを馳けてゆく召使（めしつかひ）の童子や家臣が、口々に風のなかで云つてゐた。——そして一瞬、掃いてゆくやうな白雨（ビヤクウ）が、さあつと迅（はや）い雨脚（あまあし）で翔（か）けぬけた。

「すぐ霽（や）まう」

　曹操と玄徳は、樹蔭（こかげ）に雨やどりして、雨の過るのを待つてゐた。

　そのあひだに、曹操は、玄徳へこんな事を話しかけた。

「君は、宇宙の道理と変化を、御存じか」

「いまだ辨（わきま）へません」

「龍といふものがよくそれを説明してゐる。龍は、時には大に、時には小に、大なるは霧を吐き、雲をおこし、江を翻し、海を捲く。——また小なれば、頭を埋（うづ）め、爪をひそめ、深淵にさゞ波さへ立てぬ。その昇るや、大宇宙を飛揚し、その潜（ひそ）むや、百年淵のそこにもゐる。——が、性の本来は、陽物だから時しも春更けて、今ごろとなれば大いにうごく。龍起れば九天といひ、人興つて志帰と時運を得れば、四海に縦横するといふ」

「実在するものでせうか」

「ありと観ればあり、無しとみれば無いかも知れん。——たとへば今」

　と、天を指して

「雲の柱が、彼方の山岳をかすめて、すさまじく立昇つたかと見えた。だが、雲表の神秘、自然の迅速、誰かよく、その痕蹟をとらへて、実證できよう」

「古来、龍のはなしは、無数に聞いてゐますが、まだこれが真の龍だといふ実物は片鱗も見ませんが」

「否！」

　曹操はつよく顔を振つて、

「余は見てゐる！この眼で」

「ほ。左様ですか」

「——だが、神秘の龍ではない。この地上、風雲に会つては起る幾多の人龍だ。要するに、龍は人間だといふのが余の自説だが」

「さうも云へませう」

「君もその一龍であらう」

「いかにせむ、電飛の神通力なく、把握の爪なく、隠顕自在の才もありません。まづ龍は龍でも、頭（かしら）に土の字のつく龍のはうでせうか」

「御謙遜あるな。……が御辺には、ずいぶん諸国を遍歴もされたであらう故、かならず当世の英雄は知つてをられるにちがひない。まづ当代、英雄とゆるしてよい人物は誰と誰とであらうか」

「さあ？……むづかしいお訊ねですな。われ等ごとき凡眼をもつては」

「いや、君の胸中にある者、誰でもよいから云つてみられい」

　玄徳は、彼の執（しつ）〔こい〕眼ざしからのがれたくなつて

「オ。……雨もやみましたな」

　と、先に木蔭を出て、空を見上げた。

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次回　→　雷怯子（らいけふし）（一）（2024年12月17日（火）18時配信）