吉川英治『三国志（新聞連載版）』（385）油情燈心（ゆじやうとうしん）（五）

昭和15年（1940）12月8日（日）付掲載（12月7日（土）配達）

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連載第95回　→　乱兆（一）

（全14冊本第2巻「群星の巻」初回。昭和14年12月20日付掲載）

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「悪いところへ」

　董承は舌打（したうち）をした。客の王子服や呉碩たちも、眉をひそめて、

「本国へ帰る挨拶に伺つたとあれば、お会ひにならないわけにもいかないでせうが」

　と、主（あるじ）の顔を見まもつた。

　董承は、顔を振つて、

「いや、会ふまい。ふと、変に気どられまいものでもない」

　飽（あく）まで要心して、取次の者に、許田の御猟からずつと病気で引（ひき）籠（こも）つてゐるから——と丁寧に断らせた。

　だが取次の者は、何遍もそこへ通つて来た。

「——病床でもよろしいからお目にかゝりたいと云つて、いくらお断り申しあげても帰りません」

　と、いふのである。

「——それに又、御猟（みかり）以来、ご病中とのことだが、先頃、宮門に参内する姿をちらりとお見かけした程だから、さほど御重病でもあるまいと、威（ヰ）猛高（たけだか）に仰つしやつて、容易にお戻りになる気色もございませんので」

　と、取次の家人は果（はて）は、泣声で訴へてくるのだつた。

「しかたがない。——では、別室でちよつと会はう」

　遂に、董承も根負けして、ぜひなく病態をつくろつて、馬騰をべつな閣へ通した。

　西涼の太守馬騰は、ぷん／＼忿（おこ）りながら客院へ入つて来た。そして主の顔を見るなり、云つた。

「国舅は、天子の御外戚、国家の大老と敬つて、特に、おわかれの御挨拶に伺つたのに、門前払ひとは、餘りなお仕打（しうち）ではないか。何かこの馬騰に、御宿意でもおありでござるか」

「宿意などゝはとんでもない。病中故、かへつて失礼と存じたまでのこと」

「それがしは、遠い辺土の国境にあつて、西蕃（セイバン）の守りに任じ、天子に朝拝する折もめつたになく、国舅とも稀にしかお目にかゝれんで、押（おし）て御面会をねがつたわけだが——かう打（うち）見るところ、さして御病中のやうにも見られぬ。何故、それがしを軽んじて、門前から逐（お）ひ返さんとなされたか。近ごろ心得ぬ事ではある」

「……」

「何で御返辞もないか」

「……」

「俯（うつ）向いたまゝ啞の如く一言もないとは、どういふわけだ。——噫（あゝ）、今まで、御身を、馬騰はひとりで買（かひ）かぶつてゐたとみえる」

　憤然と、彼は席を立ちながら、主の沈黙へ唾するやうに云ひ捨てた。

「これも国の柱石ではない！無用な苔ばかり生やした、凡（たゞ）の石塊（いしころ）だつたか——」

　董承は、彼の荒い跫音（あしおと）にやにはに面をあげて、

「将軍つ、待ちたまへ！」

「なんだ、苔石」

「儂（み）を国の柱石でないとは、いかなるわけか。理由を聞きたい」

「怒つたのか。怒るところを見ればこの石〔ころ〕にもまだ少し脈はあると見える。——眼を凝（こら）してよく見よ、曹操が御猟の日に鹿を射るの暴状を。——心耳を澄ましてよく聴くがいゝ、為に怒る義人の血の音を」

「曹操は、兵馬の棟梁、一世の丞相、その怒りを抱いたところでどうしよう」

「ばかな！」

　馬騰は眉をあげて、

「生をむさぼり、死を怕（おそ）るゝ者とは、共に大事を語るべからず。——いや、お邪魔いたした。其許（そこもと）はせい／゛＼陽（ひ）〔なた〕で贅肉をあたゝめて頭や腮（あご）の白い苔を養つてゐるがよろしからう」

　すでに大股に帰りかけてゆく馬騰を追つて董承は、

「待たれい。この苔石がもう一言（ひとこと）、改めておはなし致したいことがある」

　と、むりに袂をひいて、奥の閣に誘（いざな）ひそこで初めて董承は、密勅の事と自分の心の底を割つて語つた。

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次回　→　油情燈心（六）（2024年12月9日（月）18時配信）

なお、日曜日については夕刊が休刊のため、配信はありません。