吉川英治『三国志（新聞連載版）』（382）油情燈心（ゆじやうとうしん）（二）

昭和15年（1940）12月5日（木）付掲載（12月4日（水）配達）

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連載第95回　→　乱兆（一）

（全14冊本第2巻「群星の巻」初回。昭和14年12月20日付掲載）

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　侍郎（ジラウ）王子服（ワウジフク）は、董承の無二の親友であつた。朝廷に仕へる身は、平常外出も自由でないが、その日、小暇を賜はつたので、日頃むつまじい董承のやしきを訪れ、家族の中に交つて、終日、奥で遊んでゐた。

「御主人はどうしましたか」

　夕方になつても、董承が顔を見せないので、王子服は、すこし不平さうにたづねた。

　家族のひとりが答へて、

「奥にいらつしやいますけれど、先日から調べ物があると仰つしやつて引籠つたきり、何方（どなた）にもお会ひしない事にしてをります」

　と、云つた。

「それは、変だな。一体、何のお調べ事ですか」

「何をお調べなさるのか、私たちには分りませんが」

「さう根気をつめては、お体にも毒でせう。小生が参つて、みんな共に、今夜は笑ひ興じるやうにすゝめて来ませう」

「いけません。王子服様、無断で書斎へ行くと、怒られますよ」

「怒つたつてかまひません。親友の小生が室を窺（うかゞ）つたと云つて、まさか絶交もしやしないでせう」

　自分の家も同様にしてゐる王子服なので、家人の案内もまたず主人の書院のほうへ独りで通つて行つた。家族たちも、ちよつと困つた顔はしたものゝ、ほかならぬ主人の親友なので、晩餐の支度にまぎれたまゝ打捨てゝおいた。

　主人の董承は、先頃から書院に閉ぢこもつたきり、何（ど）うしたら曹操の勢力を宮中から一掃することができるか、帝の御宸襟（ごシンキン）を安んじて御期待にこたへることがでけふか。朝念暮念、曹操を亡（ほろぼ）す計策に腐心して、今も、書几（つくゑ）に倚（よ）つて思ひ沈んでゐた。

「……おや。居眠つてをられるのか？」

　そつと、室を窺つた王子服は、そのまゝ彼のうしろに立つて、何を肘（ひじ）の下に抱いてゐるのかと、書几（つくゑ）の上をのぞいてみた。

　血で書ゐた白絖（しろぎぬ）の文のうちに「朕」といふ文字がふと眼にうつつた。王子服が、はつとしたとたんに、董承は、誰やら背後（うしろ）に人のゐる気はいを感じて、何げなく振向いた。

「あつ、君か」

　びつくりしたやうに、彼はあわてゝ几上（キジヤウ）の一（イチ）文（モン）を袂（たもと）の下に蔵（しま）ひかくした。王は、それへ眼をとめながら、

「——何ですか、今のは？」

　と、軽く追求した。

「いや、べつに……」

「たいさうお疲れのやうにお見うけされますが」

「ちと、こゝ毎日、読書に耽（ふけ）つてゐるのでな」

「孫子の書ですか」

「えつ？」

「おかくしなすつてもいけません。お顔色に出てゐます」

「いや、疲労ぢやよ」

「さうでせう、御心労もむりはない。まちがへば、朝門は壊（つひ）え、九族は滅され、天下の大乱ですからな」

「げつ……。君は。……君はいつたい、何を戯れるのぢや」

「国舅。もし小生が、曹操のところへ、訴人に出たら何（ど）うしますか」

「訴人に？」

「さうです。小生は今日まで、あなたとは刎頸（フンケイ）の交（まじは）りを誓つて来たものとのみ思つてゐました。——ところが、何ぞ知らん、あなたは小生に水くさい秘（かく）し事を抱いておいでになる」

「…………」

「無二の親友と信じて来たのは、小生だけのうぬ惚れでした。訴人します。——曹操のところへ」

「あつ、待（まち）給（たま）へ」

　董承は、彼の袖をとらへ、眼に涙を泛（うか）べて云つた。

「もし御辺がそれがしの秘事を覚つて、曹操へ訴へ出るなら、漢室は滅亡するほかない。君も累代漢室の御恩をかうむつた朝臣のひとりではないか。……どんな親密な仲であらうと、友への怒りは私怨である。君は、私怨のために大義を忘れるやうな人ではなかつたはずだが」

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次回　→　油情燈心（三）（2024年12月5日（木）18時配信）