吉川英治『三国志（新聞連載版）』（377）秘勅を縫ふ（一）

昭和15年（1940）11月29日（金）付掲載（11月28日（木）配達）

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連載第95回　→　乱兆（一）

（全14冊本第2巻「群星の巻」初回。昭和14年12月20日付掲載）

前回はこちら　→　　許田（きよでん）の猟（かり）（五）

今回より14冊単行本の第5巻「臣道の巻」となります。

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　禁苑（キンヱン）の禽（とり）は啼いても、帝はお笑ひにならない。

　簾前（レンゼン）に花は咲いても、帝のお唇（くち）は憂をとぢて語らうともせぬ。

　けふも終日（ひねもす）、帝は、禁中の御座所に、物思はしく暮しておはした。

　三名の侍女が夕べの燭（シヨク）を点じて去る。

　なほ、御眉の陰のみは暗い。

　伏（フク）皇后は、そつと問はれた。

「陛下。何をそのやうに御宸念（ゴシンネン）を傷めておいで遊ばしますか」

「朕の行末（ゆくすゑ）は案じぬが、世の末を思ふと、夜も安からず思ふ。……哀（かなし）い哉（かな）、朕は抑（そも）、いかなれば、不徳に生れついだであらう」

　はら／＼と、落涙されて、

「——朕が位に即（つ）いてから一日の平和もなく、逆臣のあとに逆臣が出て、董卓の大乱、李確（ママ）、郭氾（ママ）の変と打（うち）つゞき、漸く都をさだめたと思へば、又も曹操が専横に遭い、事々に、朝威の失墜を見ようとは……」

　共にすゝり哭（な）く伏皇后の白い御頸（おんうなじ）に、燭は暗くまたゝゐた。

「政治（まつり）は朝廟で議するも、令は相府に左右される。公卿百官はをるも、心は曹操の一顰一笑（イチビンイチセウ）のみ怖れて、又、宮門の直臣たる衿度（キンド）を持してをる者もない。——朕に於（おい）てすら、身は殿上にあるも、針の氈（むしろ）に坐してゐるこゝちがする。——噫（あゝ）、いつの日、この虐（しひた）げと辱（はぢ）とからのがれる子とができるであらう。漢室四百餘年の末、今ははや一人の忠臣もないものか。——朕が身を歎くのではないぞ。朕は、末世をかなしむのである」

　すると。

　御簾（ギヨレン）の彼方に誰やら沓（くつ）の音がした。帝も皇后もはつとお口をとぢた。——が、幸（さいはひ）に案じた人ではなかつた。伏皇后の父の伏完（フククワン）であつた。

「陛下、お嘆きは、御無用でございます。こゝに伏完もをりまする」

「皇丈。……御身は、朕が腹中のことを知つて、さう云はるゝのか」

「許田に鹿を射る事——誰か朝廷の臣として、切歯しない者がありませう。曹操が逆意は、すでに、歴々といへまする。あの日、彼が敢（あへ）て、主上を僭（をか）し奉つて、諸人の万歳をうけたのも、自己の勢威を衆に問ひ、自己の信望を試みてみた奸策に紛れなしと、わたくしは見てをりました」

「皇丈。ひそかに申せ。禁中も悉（こと／゛＼）く曹操の耳目と思つてよいほどであるぞ」

「お案じ遊ばしますな。こよひは侍従（ジジウ）宿直（とのゐ）も遠ざけて、わづか忠良な者だけが遠く居るに過ぎませんから」

「では、そちの意中をまづ訊（き）かう」

「臣の身がもし陛下の親しい国戚でなかつたら、いかに胸にある事でも、決して口外はいたしません」

　と伏完は茲（こゝ）に初めて、曹操調伏の意中を帝に打明け、帝も亦（また）、お心をうごかした。

「——が、いかにせむ、臣はもはや年も衰へ、威名もありません。今、曹操を除くほどな者といへば、車騎将軍の董承（トウジヤウ）しかないと思ひます。董承をお召（めし）あつて、親しく密詔を降し給はゞ必ず御命を奉じませう」

　事は、重大である。秘中の秘を要する。

　——が、深く思ひこまれた帝は自ら御指をくひやぶつて、白絖（しろぎぬ）の玉帯（ギヨクタイ）へ、血しほを以て詔詞（みことのり）を書かれ、伏皇后にお命じあつて、それに紫錦（シキン）の裏をかさね、針の目もこまかに玉帯の芯に縫ひこんでしまはれた。

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次回　→　秘勅を縫ふ（二）（2024年11月29日（金）18時配信）