吉川英治『三国志（新聞連載版）』（373）許田（きよでん）の猟（かり）（二）

昭和15年（1940）11月23日（土）付掲載（11月22日（金）配達）

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連載第95回　→　乱兆（一）

（全14冊本第2巻「群星の巻」初回。昭和14年12月20日付掲載）

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　漢家代々の系譜に照らしてみると、玄徳が、景帝の第七子の裔（すゑ）であることは明（あきら）かになつた。

　つまり景帝の第七子中山靖王の裔（エイ）は、地方官として朝廷を出、以後数代は地方の豪族として栄えてゐたが、諸国の治乱興亡のあひだに、いつか家門を失ひ、土民に流落して、劉玄徳の両親の代には、たうとう沓売（くつうり）や蓆織（むしろおり）を生業（なりはひ）として辛くも露命をつなぐまでに落（おち）魄（ぶ）れ果てゝゐたのであつた。

「世譜（セフ）に依れば、正しく、朕の皇叔（コウシユク）にあたることになる。——知らなかつた。実に今日まで、夢にも知らなかつた。朕に、玄徳のごとき皇叔があらうとは」

　と、帝のおよろこびは一通りでない。御涙さへ流して、邂逅の情を繰返された。

　改めて、叔（をぢ）甥（をひ）の名乗りをなし、帝は慇懃礼（インギンレイ）をとつて、玄徳を便殿へ請じられた。そして曹操も交へて酒宴を賜はつた。

　帝はいつになく杯を重ねられ、龍顔は華やかに染められた。かういふ御気色はめづらしい事と侍側の人々も思つた。——知らず、玄徳を見て、帝のお胸に、何（ど）んな灯が点（とも）つたであらうか。

　こゝ許昌の都に、朝廷を定められて以来、本来ならば、王道の隆昌と漢家の復古を、万民と共に、祝福して、帝の御気色をうるはしくなければならないのに、侍従の人々が見るところでは、さはなくて、帝にはむしろ怏々（ワウ／＼）と何か常に楽しまぬ御容子に察しられた。一日とて、憂暗なお眸（ひとみ）の清々と晴れてゐたことはない。

「それなのに、今日ばかりは、何といふ明るい御微笑だらう？」

　と侍従たちにも怪しまれるほど、その日の宴は、帝にも心から御愉快さうであつた。

　帝の特旨に依つて、玄徳は、左将軍（サシヤウグン）宜城（ギジヤウ）亭侯に封ぜられた。

　又、それ以来、朝野の人々も、玄徳をよぶのに「劉皇叔」と敬称した。

　——が、茲（こゝ）に、当然、彼の擡頭（タイトウ）を餘りよろこばない一部の気運も醸されてきた。

　それは、亟相府（ママ）にあつて、軍力政権ふたつながら把握してゐる曹操が股肱——荀彧などの諸大将だつた。

「承れば、天子には、玄徳を尊んで、叔父となされ、御信任も並ならぬものがあるとか。……将来、丞相の大害と成るを、密かに皆、憂へてゐますが」

　と、或る時、荀彧や劉曄が、そつと曹操に関心をうながすと、曹操は打（うち）笑つて、

「余と玄徳とは、兄弟もたゞならぬ間柄だ。何で、余の害になろう」

　と、取合はなかつた。

「いや、亟相（ママ）のお心としてはさうでせうが、つら／＼玄徳の人物を観るに、まことに、彼は一世の英雄にちがひありません。いつ迄（まで）、亟相（ママ）の下風についてゐるか知れたものではない。親しき仲にも、特に、用心がなくては叶（かな）ひますまい」

　劉曄も切に注意した。

　曹操は、猶（なほ）、度量の大を示すやうに、笑ひ消して、

「好（よき）も亦（また）、交る事三十年。悪（あし）きも亦、交ること三十年。好友悪友も、根元は、わが心の持（もち）方にあらう」

　と、意に介（かけ）る風もなかつた。

　そして彼と玄徳との交りは、日を趁（お）ふほど親密の度を加へ、朝に出るにも車を共にし、宴楽するにも、常に席を一つにしてゐた。

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次回　→　許田の猟（三）（2024年11月25日（月）18時配信）

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