吉川英治『三国志（新聞連載版）』（36）童学草舎（一）

Oct 05, 2023

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　城壁の望楼で、今し方、鼓（コ）が鳴つた。

　市は宵の燈（ひ）となった。

　張飛は一度、市（いち）の辻へ帰つた。そして昼間展（ひろ）げてゐた猪（ゐのこ）の露店をしまひ、猪の股や肉切庖丁などを苞（つと）に括（くく）つて持つと又馳出した。

「やあ、遅かつたか」

　城内の街から城外へ通じるそこの関門は、もう閉まつてゐた。

「おうい。開けてくれつ」

　張飛は、望楼を仰いで、駄々つ子のやうに呶鳴（どな）つた。

　関門の傍（かたはら）の小さい兵舎から五、六人ぞろ［ぞろ］出て来た。途方もない馬鹿者に訪れられたやうに、からかひ半分に叱りとばした。

「こらつ。何を喚いてをるか。関門が閉まつたからには、霹靂が墜ちても、開ける事ではない。何だ貴様は一体」

「毎日、城内の市（いち）へ、猪の肉を売りに出てをる者だが」

「なる程、こやつは肉売だ。何で今頃、寝呆けて関門へやつて来たのか」

「用が遅れて、関門の時刻までに、帰りそびれてしまつたのだ。開けてくれ」

「正気か」

「酔うてはゐない」

「はゝゝ。こいつ酔つぱらってゐるに違ひない。三べんまはつてお辞儀をしろ」

「何」

「三度ぐるりと廻（まは）つて、俺たちを三拝したら通してやる」

「そんな事はできぬが、このとほりお辞儀はする。さあ、開けてくれ」

「帰れ［帰れ］。何百遍頭を下げても、通すわけにはゆかん。市の軒下へでも寝て、あした通れ」

「あした通つていゝくらゐなら頼みはせん。通さぬとあれば、汝等（なんぢら）をふみ潰して、城壁を躍り越えてゆくがいゝか」

「こいつが……」と、呆れて、

「いくら酒の上にいたせ、よい程に引つ込まぬと、素ツ首を刎落（はねおと）すぞ」

「では、どうしても、通さぬといふか。おれに頭を下げさせて置きながら」

　張飛は、そこらを見廻した。酔どれとは思ひながら、雲突くような巨漢（おほをとこ）だし、無気味な眼の光りに関（かま）はずにゐると、づか［づか］と歩み出して、城壁の下に立ち、役人以外は登る事を厳禁している鉄梯子（かなばしご）へ片足をかけた。

「こらつ。どこへ行く」

　ひとりは、張飛の腰の紐帯をつかんだ。他の関門兵は、槍を揃へて向けた。

　張飛は、髯の中から、白い歯を見せて、人馴（な）つこい笑ひ方をした。

「いゝぢやないか。野暮を云はんでも……」

　そして携へてゐる猪（ゐのこ）の肉の片股（かたもも）と、肉切庖丁とを、彼等の目のまへに突出した。

「これをやらう。貴公等の身分では、滅多に肉も喰らへまい。これで寝酒でもやつたはうが、俺に撲（なぐ）り殺されるより遙（はるか）にましぢやらうが」

「こいつが、云はしておけば——」

　又一人、組みついた。

　張飛は、猪の股を振上げて、突出して来る槍を束にして払ひ落した。そして自分の腰と首に組みついてゐる二人の兵は、蠅でもたかつてゐるやうに、その儘（まま）振りのけもせず、二丈餘の鉄梯子を馳登つて行つた。

「や、やつ」

「狼藉者つ」

「関門破りだつ」

「出合へ。出合へつ」

　狼狽して、わめき合ふ人影のうへに、城壁の上から、二箇の人間が飛んできた。勿論、投落された人間も血漿の粉（こ）になり、下になつた人間も、肉餅（ニクベイ）のように圧潰（おしつぶ）れた。

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次回　→　童学草舎（二）（2023年10月6日（金）18時配信）

三国志研究会（全国版）会報