吉川英治『三国志（新聞連載版）』（355）奇計（二）

昭和15年（1940）11月2日（土）付掲載（11月1日（金）配達）

ターミナルページはこちら（外部サービス「note」にリンク）

連載第95回　→　乱兆（一）

（全14冊本第2巻「群星の巻」初回。昭和14年12月20日付掲載）

前回はこちら　→　　奇計（一）

***************************************

「はてな？」

　呂布は漸く気がついた。

　同時に、相手の軍勢の中でも、

「戟を引け、者共しづまれ。——もしや対手（あひて）は味方ではないか。曹操の軍とも思はれぬふしがある」

　と、陳宮の声が頻（しき）りとしてゐた。

「馬鹿つ。同士（ドウシ）討（うち）だつ」

　呂布はどなつた。

　けれど、さう気がついたのがすでに遅い。双方とも夥（おびたゞ）しい死傷を出し、お互ひに意味なき戦をしたことに呆（あき）れはてゝ、茫然たるばかりだつた。

「怪（け）しからぬ陳登の虚言。おれに報告した事と、そちに云つた事とはまるで違ふ。……ともあれ、砦（とりで）へ行つてよく聞かう」

　呂布は、怪しみながらも、そこで出会つた陳宮の兵を合せ、彼を連れて蕭関へ急いで来たが、そこへ近づくや否（いな）、砦の内から一斉に曹操の兵が不意を衝いて喚（をめ）きかゝつて来た。

　こんどは本当の曹操の兵だつた。先に陳登が引入れておいたものである。鳴（なり）をしづめて待ち構へてゐた矢先でもある。何でたまらう、呂布、陳宮の兵は、潰乱混走を重ね、又しても、徹底的な打撃をうけてしまつた。

　呂布さへ、闇を逃げまどつて、辛くも夜が明けてから、山間（やまあひ）の岩陰から出て来たほどである。

　幸ひに、陳宮に出会つたので、残り少い味方をあつめ、

「ともかく、この上は、徐州へ帰つて、一思案し直さう」

　と、悄然（セウゼン）と急いだ。

　ところが。

　徐州の城門へ馳け入ろうとすると、櫓の上からバシヤ／＼ツと雨のやうな矢が降つて来た。

「こはいかに？」

　と仰天して、嘶（いなゝ）く駒の手綱をしめながら、城楼をふり仰ぐと、糜竺が壁上にあらはれて、

「匹夫。何しに来たか」

　と、大音で罵つた。

「この城こそは、前（さき）に汝が詐（いつは）つてわが旧主玄徳様から騙（だま）し奪つたもの。当然、今日もとの主人の手に返つた。もはや汝の家ではないのだ。どこへでも行きたい方角へ落て行け！」

　呂布は、鐙（あぶみ）に立つて、歯がみをしながら、

「陳大夫はゐないかつ。城内に陳大夫がゐるだらう。——陳大夫！顔を見せろ」

　と、さけんだ。

　糜竺は、から／＼と笑つて、

「陳老人は今、奥にあつて、祝杯をあげて御座る。まんまと計られた対手（あひて）に、この上、未練なすがたを見せたいのか」

　云ひ終ると、彼のすがたも、翻（ひら）りと楼の内にかくれ、後にはどつと手を拍（う）つて笑ふのみが聞えた。

「無念だ。無念だ。……だが、まさか陳大夫が俺を？」

　呂布は、狂ひまはる駒と共に、低徊（テイカイ）してそこを去らなかつた。

　陳宮は、歯ぎしりして、

「まだ悪人の奸計とお覚（さと）りなく、愚かな後悔に恋々と御苦悶あるか。悲しい哉、わが主君は、死ななければ目の醒めないお人だ」

　餘りな呂布の醜態に、陳宮は腹を立てゝ、独り先へ駒を引つ返してゆくと、呂布もあわてゝ後を追つて来た。

　そして、力なく、

「小沛へ行かう。小沛の城には、腹心の張遼、高順のふたりを入れて守らせてある。暫く小沛に拠つて形勢を見よう」

　と、云つた。

　実際、残る策としては、それしかなかつた。さすがの陳宮も万策つきたか、黙々と呂布に従つて行つた。

　すると、何（ど）うだらう？

　紛れもない張遼、高順の二将が彼方から来るではないか。しかも小沛の兵をのこらず率（ひき）つれ、砂けむりを揚げて、此方へ急いでくる様子なのだ。——呂布、陳宮は眼をみはつて

「おやつ？何で……」

　と、又しても、呆ツ気にとられた顔をして口を開いてゐた。

***************************************

次回　→　奇計（三）（2024年11月2日（土）18時配信）