吉川英治『三国志（新聞連載版）』（346）健啖（けんたん）天下一（四）

昭和15年（1940）10月23日（水）付掲載（10月22日（火）配達）

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連載第95回　→　乱兆（一）

（全14冊本第2巻「群星の巻」初回。昭和14年12月20日付掲載）

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　誰もゐないと思つてか、少女は手（た）折（を）つた芙蓉を髪に挿（さ）し、又、声を張りあげて歌つてゐた。

　　妹是桂花（むすめ・かつらのはな）

　　　香千里（せんりもにほふ）

　　哥是蜜蜂（をとこ・みつばち）

　　　万里来（ばんりもかよふ）

　　蜜蜂見花（みつばち・はなみて）

　　　団々転（うよ／＼うつる）

　　花見蜜蜂（はなは・みつばちみて）

　　　朶々開（なよ／＼ひらく）

　呂布はその声に、後閣の窓から首を出した。

　眼をほそめて、娘の歌に聞き恍（と）れてゐる顔つきである。

「…………」

　姉は十四、妹は五ツ。

　ふたり共、呂布の娘である。

　十四の姉の方は、先頃、袁術の息子へ嫁がせる迄（まで）になつて、一夜、盛大な歓宴をひらき、珠簾（ジユレン）の輿（こし）にのせて、淮南の道へと見送つたが、遽（にはか）に、模様が変つた為、兵を派して輿を途中から連れもどし、その儘（まゝ）、元の深窓に封じてしまつた、——あの花嫁御寮なのである。

　花嫁はまだ小さい。

　国と国の政略も知らない。戦争がどこに起つてゐるかも知らない。父親の胸のうちも、徐州の城の運命も知らない。

　たゞ歌つてゐる——そして幼い妹と手をつないでくる／＼旋（めぐ）つてゐたが、ふと、父の呂布の顔を、後閣の窓に見たので、

「あら？」

　と、顔を紅（あか）らめながら母たちの住んでゐる北苑（ホクヱン）の深房（シンバウ）へ馳けこんでしまつた。

「はゝゝゝ。まだ寔（まこと）に無邪気な姫君でいらつしやいますな」

　呂布のそばには、家臣の郝萌（カクホウ）が顔をならべて佇（たゝず）んでゐた。

「む、む。……あのやうにまだ子どもだからな、可憐（いぢら）しいよ」

　呂布は腕を拱（く）んだ。——何か娘のことについて、沈吟してゐるふうだつた。

　室には郝萌と彼と、たゞ二人きりで、最前から何か密談してゐたところである。

　その郝萌は、玄徳から曹操へ宛てた例の返簡が、呂布の手に入つて、こんどの戦端となつた、その日に、

（急ぎ淮南へ参つて、袁術に会ひ、先頃の縁談は、まつたく曹操に邪（さまた）げられて、一旦はお約束に反（そむ）いたものゝ、依然、貴家との婚姻は希（ねが）つてゐるところである——と申して、至急、取（とり）纏（まと）めて来い）

　との秘命をうけて、早馬で淮南へ向ひ、つい今し方、袁術の返辞を済（すま）して、これへ帰つて来たものであつた。

　急に、婚約の儀を蒸返して、袁術へ、唇歯の交（まじは）りを求める裏には、

（二家姻戚として、二国同盟して、共に、曹操を打破らうではないか）

　と、いふ軍事的な意味がもちろん含まれてゐる。

　袁術とても、元より息子の嫁の縹緻（きれう）や気〔だて〕などより、重点はそこにあるので、慎重評議の結果、やはり呂布は味方に抱きこみたいが、呂布の変り易い信義にはまだ疑があるとて、

（ともあれ愛娘（アイジヤウ）の身を先に淮南へお送りあるなれば、充分、好意をもつて御返答に及ばう）

　といふ、返辞だつた。

　要するに、愛娘を先に質子（チシ）として送り、信義を示すならば——という条件なのである。

　呂布の胸は今、郝萌からその復命を聞いて迷つてゐた。

「娘を淮南へ送つたものか、何（ど）うしたものか？……」と。

　そして、すでに、

「遣（や）らう」

　と、肚をきめかけた時、ふと、愛娘（まなむすめ）の歌声が聞えて来たのである。可憐な、そしてまだ無邪気な愛娘のすがたを、苑に見ると、彼はまた気が変つて、

「……いや。花嫁としてやるならばだが、質子として、遠い淮南へ、むすめを遣るほど、呂布もまだ落目（おちめ）になつてをらん。袁術のはうでさう高くとまつてゐるなら、この問題はもつと先の事にしよう。……郝萌、使（つかひ）の役目、大儀だつた。退がつて休息するがいゝ」

　と、云つた。そして遂に、袁術へ提携を呼びかけた婚姻政略の蒸返しは、一時、断念してしまつた。

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次回　→　健啖天下一（五）（2024年10月23日（水）18時配信）