吉川英治『三国志（新聞連載版）』（342）北客（四）

昭和15年（1940）10月17日（木）付掲載（10月16日（水）配達）

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連載第95回　→　乱兆（一）

（全14冊本第2巻「群星の巻」初回。昭和14年12月20日付掲載）

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　やがて、荀彧は召（めし）によつて府へ現れた。

　曹操は、特に人を遠ざけて、閣のうちに彼を待つてゐた。

「荀彧か。けふはそちに、取（とり）わけ重大な意見を問ひたいため呼んだわけだが、まづ、これを一見するがよい」

「書簡ですか」

「さうだ。昨日、袁紹の使（つかひ）が着いて、遙々（はる／゛＼）齎（もたら）して来たもの。即ち、袁紹の自筆である」

「……なる程」

「これを読んで、そちは何（ど）う感じるな」

「一言で申せば、辞句は無礼尊大であるし、又、書面で言つて来たことは、虫のよい手前勝手としか思はれません」

「さうだらう。——袁紹の無礼には、積年、余は忍んで来たつもりだが、かく迄（まで）愚弄されては、もはや堪忍もいつ破れるか知れぬ気がする」

「御もつともです」

「——たゞ、何（ど）う考へても、袁紹を討つには、まだ些（いさゝ）か余の力が不足してをる」

「よく御自省なさいました。その通りであります」

「しかし、断じて余は彼を征伐しようと思ふ。そちの意見は何（ど）うだ？」

「必ず行うてよろしいでせう」

「賛成か」

「仰せまでもございません」

「余は勝つか」

「御必勝、疑ひもありません。わが君には四勝の特長あり、袁紹には四敗の缺点がありますから」

　と、荀彧は、きのふ郭嘉（かくか）が述べた意見と同じやうに、両者の人物を比較して、その得失を論じた。

　曹操は、手を打つて、大いに笑ひながら、

「いや、そちの意見も、郭嘉のことばも、まるで割符（わりふ）を合（わは）せたやうだ。余も、缺点の多いことは知つてゐる。さういゝところばかりある完全な人間ではないよ」

　と、彼の言を遮つてから又、真面目に云ひ直した。

「然（しか）らば、袁紹の使（つかひ）を斬つて、即時、彼に宣戦してもよいか」

「いや！その儀は？」

「いけないか」

「断じて、今は」

「なぜ」

「呂布をお忘れあつてはなりません。常に、都を窺（うかゞ）つてゐる後門の虎を。——それに、荊州方面の物情もまだ決して安んじられません」

「では、なほ将来まで、袁紹の無礼に忍ばねばならんか」

「至誠をもつて、天子を輔（たす）け、至仁をもつて士農を愛し、おもむろに新しい時勢を転回して、時勢と袁紹とを戦はせるべきです。——御自身、戦ふ必要のないまでに、時代の推移に、袁紹の旧官僚陣が自解作用を起してくるのを待ち、最後の一（ひと）押（おし）といふ時に、兵をうごかせば、万全でせう」

「ちと、気が長いな」

「何の、一瞬です。——時勢の歩みというものは、かうしてゐる間も、目に見えず、怖（おそろ）しい迅さでうごいてゐる。——が、植物の成長のやうに、人間の子の育つやうに、目には見えぬ気がするので長い気がするのですが、実は、天地の運行と共に、瞬くうちに変つてゆくものです。——何せよ、こゝはもう一応、御忍耐が肝要でせう」

　郭嘉、荀彧ふたりの意見が、まつたく同じなので曹操も遂に迷ひを捨て、次の日、袁紹の使者を丞相府に呼んで、

「御要求の件、承知した」

　と、曹操から答へて、糧米（リヨウマイ）、馬匹（バヒツ）その他、夥（おびたゞ）しい軍需品をとゝのへて渡した。そして、使者には、盛大な宴を設けて犒（ねぎら）ひ、又、その帰るに際しては特に、朝廷に奏請して、袁紹を大将軍太尉にすすめ、冀州、青州、幽州、拝州（ハイシウ）（ママ）の四州をあはせて領さるべし——と云ひ送つた。

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次回　→　健啖（けんたん）天下一（一）（2024年10月18日（金）18時配信）

昭和15年（1940）10月18日（金）付の夕刊は、前日（配達日）の10月17日（木）が祝日（神嘗祭）のため休刊でした。これに伴い明日の配信はありません。