吉川英治『三国志（新聞連載版）』（34）橋畔風談（けうはんふうだん）（四）

Oct 03, 2023

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　秋かぜが橋の下を吹く。

　虹橋（コウケウ）の下には、枯蓮（かれはす）の葉がからから鳴つてゐた。

　びらつと、色羽の征矢（そや）が飛んだと見えたのは、水を離れた翡翠（かはせみ）だつた。

「噓だつ」

　張飛は、静な話し対手（あひて）へ、いきなり呶鳴（どな）つて、腰かけてゐた橋の石欄から突つ立つた。

「劉君。貴公は、本心を人に秘して、この張飛へも、深くつゝんで居られるな。いや、さうだ。張飛を御信用なさらぬのだ」

「本心？……私の本心は今云つた通りです。何を、貴郎（あなた）につゝむものか」

「然（しか）らば貴公は、今の天下を眺めて、何の感じも抱かれないのか」

「黄匪の害は見てゐますが、小さい貧屋に、ひとりの母さへ養ひかねてゐる身には」

「人は知らず、張飛にそんな事を仰有つても、張飛は貴郎を、凡（たゞ）の土民と見ることは出来ぬ。打明けて下さい。張飛も武士です。他言は断じて致さぬ漢（をとこ）です」

「困りましたな」

「どうしても」

「お答のしやうがありません」

「噫（あゝ）——」

　憮然として、張飛は、黒漆の髯を秋かぜに吹かせてゐたが、何か、思ひ出したやうに、突然、佩いてゐる剣帯を解いて、

「お覚えがあるでせう」

　と、鞘を握つて、劉備の面（おもて）へ、横ざまに突きつけて云つた。

「これはいつか、貴公から礼にと手前へ賜はつた剣です。又、私から所望した剣であつた。——だが不肖は、いつか尊公に再び巡り会つたら、この品は、お手許へ返さうと思つてゐた。なぜならば、これは張飛の如き匹夫が持つ剣ではないからだ」

「…………」

「血しぶく戦場で、——又、戦に敗れて落ち行く草枕の寝覚めに——幾たびとなく拙者はこの剣を抜き払つてみた。そして、そのたびに、拙者は剣の声を聞いた」

「…………」

「劉君、其許（そこもと）は聞いた事があるか、この剣の声を！」

「…………」

「一揮（イツキ）して、風を断てば、剣は啾々と泣くのだ。星衝（ほしつ）いて、剣把（ケンパ）から鋩子（バウシ）までを俯仰すれば、朧夜の雲とまがふ光の斑（ふ）は、みな剣の涙として拙者には見える」

「…………」

「いや、剣は、剣を持つ者へ訴へて云ふのだ。いつ迄（まで）、わが身を、為すなく室中に閉ぢこめて置くぞと。——劉備どの、噓と思はば、その耳に、剣の声を聞かさうか、剣の涙を見せようか」

「……あつ」

　劉備も思はず石欄から腰を立てた。——止める間はなかつた。張飛は、剣を払つて、びゆつと、秋風を斬つた。正しく、剣の声が走つた。しかもその声は、劉備の腸（はらわた）を断つばかり胸をば搏（う）つた。

「君聞かず哉！」

　張飛は、云ひながら、又も一振り二振りと、虚空に剣光を描（か）いて、

「何の声か。抑（そも）」

　と、呼んだ。

　そして猶（なほ）も、答へのない劉備を見ると、もどかしく思つたのか、橋の石欄へ片足を踏みかけて、枯蓮の池を望みながら独り云つた。

「可惜（あたら）、治国愛民の宝剣も、いかにせむ持つ人も無き末世とあつてはぜひもない。霊あらば剣も恕（ジヨ）せ。猪肉売（ゐのこうり）の浪人の腰にあるよりは、むしろ池中に葬つて——」

　あなや、剣は、虹橋の下に投げ捨てられようとした。劉備は驚いて、走り寄るなり彼の腕を支へ、

「豪傑。待ち給へ」

　と、呼んだ。

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次回　→　橋畔風談（けうはんふうだん）（五）（2023年10月4日（水）18時配信）

三国志研究会（全国版）会報