吉川英治『三国志（新聞連載版）』（336）梅酸（ばいさん）・夏の陣（三）

昭和15年（1940）10月10日（木）付掲載（10月9日（水）配達）

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連載第95回　→　乱兆（一）

（全14冊本第2巻「群星の巻」初回。昭和14年12月20日付掲載）

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　賈詡が胸中の計とは何？

　彼は、張繡に説いた。

「こんどの戦闘中、ひそかに、それがしが矢倉のうへから見てゐると、曹操は、城攻めにかゝる前に、三度、この城を巡つて、四門のかためを視察してゐました。——そして彼がもつとも注意したらしい所は、東南の巽（たつみ）の門です。——なぜ注意したといへば、あそこは鹿角木（さかもぎ）の柵も古く、城壁も修理したばかりで、磚（かはら）は古いのと新しいのと不揃ひに積み畳まれてゐる。……要するに、防塁の弱点が見えるのです」

「ムム、なる程」

「——で、烱眼（ケイガン）な曹操はすぐ、この城を陥す攻口（せめくち）はこゝと、肚（はら）のうちでは決めてゐるに違ひないのです。——そこで彼は次の日から、西門に主力をそゝぎ、自分もそこに立つて、躍起と攻め初めたものでせう」

「東南門の巽の口を、攻め口と極（きめ）てをりながら、なぜ西門へ、あんな急激にかゝつて来たのか」

「偽撃転殺（ギゲキテンサツ）の計です。——つまり西門に防戦の力をそゝがせておいて、突然巽の門をやぶり、一殺に、宛城を葬らんとする支度です」

　張繡は聞いて、慄然、肌に粟（あは）を生じた。

「それがしにお任せください」

　賈詡は、直（たゞち）に、それに備へる手筈にかゝつた。

　この城中に、賈詡のあることは、曹操も疾（と）く知つてゐる。又賈詡の人物も、知りぬいてゐるはずである。

　——にもかゝはらず、

　曹操ほどな智者も、自分の智には墜ち入りやすいものとみえる。

　彼は、その夜、西門へ総攻撃するやうにみせかけて、ひそかによりすぐつた強兵を巽にまわし、自身まツ先に進んで鹿垣（しかがき）、逆茂木（さかもぎ）を打越え、城壁へ迫つて行つたが、〔ひそ〕として迎へ戦ふ敵もない。

　曹操は、快笑して、

「笑止や。わが計にのつて、城兵はみな西門の防ぎに当り、かくとも知らぬ様子だぞ」

　一挙に、そこを打破つて、壁門の内部へ突入した。——と、こはいかに、

　内部も暗々黒々として篝（かゞり）の火一つみえない。餘りの静（しづけ）さに、

「はてな？」

　駒脚を止めて見廻したとたんに、ぐわあん！——と一声の狼火（のろし）がとゞろいた。

「しまつた」

　曹操は、つゞく手勢を振向いて、絶叫した。

「——虚誘掩殺（キヨイウエンサツ）の計（はかり）ごとだつ。——退却つ、退却つ！」

　しかし、もう遅かつた。

　地をゆるがす喊（とき）の声と共に、十方の闇はすべて敵の兵となつて、

「曹操を生捕れ」

　とばかり圧縮してきた。

　曹操は単騎、鞭打つて逃げ走つたが、その夜、巽の口で討たれた部下の数は、何千か何万か知れなかつた。

　こゝばかりでなく、偽攻の計を見やぶられたので、西門の方でも、さん／゛＼に張繡のために敗られ、全線にわたつて、破綻を来した為、五更の頃まで、追撃をうけ、夜も明けて陽（ひ）を仰いだ頃、城下二十里の外に退いて、損害を調べると、一夜のうちに味方の死者五万餘人を生じてゐたことが判つた。折から又

「荊州の劉表、遽（にはか）に兵をうごかし、わが退路を断つて、許都を衝かんとする姿勢に窺（うかゞ）はれる」

　といふ凶報は来るし——曹操は、惨たる態（テイ）で、歯がみしたが、

「今にみよ」

　と、恨みの一言を、敗戦場に吐きすてゝ、

「退くも兵法」

　とばかり向（むき）を更（か）へて、許都へひつ返した。

　途中まで来ると、

「劉表は一たん大兵を出さうとしたが、呉の孫策が、兵船をそろへ、江を溯（のぼ）つて、荊州を荒さん——と聞えたので、怯気（おぢけ）づいて、出兵の可否に迷つてをる」

　といふ情報が入つた。

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次回　→　梅酸・夏の陣（三）（2024年10月10日（木）18時配信）