吉川英治『三国志（新聞連載版）』（333）空腹・満腹（三）

昭和15年（1940）10月6日（日）付掲載（10月5日（土）配達）

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連載第95回　→　乱兆（一）

（全14冊本第2巻「群星の巻」初回。昭和14年12月20日付掲載）

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　その夜、曹操は軍兵に率先して、みづから壕（ほり）際（ぎは）に立ち、

「壕を埋めて押（おし）わたれ。焼草（やきくさ）を積んで城門矢倉を焼き払へ」

　と、必死に下知した。

　それに対して敵も死（しに）もの狂ひに、大木大石を落し、弩弓（ドキウ）を乱射した。

　矢に中（あ）たり、石につぶされる者の死骸で、濠も埋まりさうだつた。為に怯（ひる）み立つた寄手のなかに、身をすくめた儘（まゝ）で、前へ出ない副将が二人ゐた。

「卑怯者つ」

　曹操は叱咤するや否や、その二人を斬つてしまつた。

「まづ、味方の卑怯者から先に成敗するぞつ」

　自身、馬を降りて土を運び、草を投げこみ、一歩々々、城壁へ肉薄した。

　軍威は一時に奮ひ立つた。

　一隊の兵は、城によぢ登り、早くも躍りこんで、内部から城門の鎖を断ちきつた。どツと、喊声（カンセイ）をあげて、そこから突つこむ。

　堤の一角はやぶれた。洪水のやうに寄手の軍馬はながれ入る。あとは殺戮あるのみである。守将の李豊以下ほとんど斬殺されるか生（いけ）擒（ど）られてしまひ、自称皇帝の建てた偽宮——禁門（キンモン）朱楼（シユロウ）、殿舎（デンシヤ）碧閣（ヘキカク）、ことごとく火を放（か）けられて、寿春城中、いちめんの大紅蓮（ダイグレン）と化し終つた。

「息もつくな。すぐ船、筏（いかだ）をとゝのへて、淮河をわたり、袁術を追つて、最後のとゞめを与へるのだ」

　将領たちを督励して、更に、追撃の準備をしてゐる数日の間に、

「荊州の劉表が、さきの張繡と結託して、不穏な気勢をあげてゐる——」

　と、許都からの急報である。

　曹操は、眉をひそめ、

「張繡はともかく、劉表がうごいては、由々しい大事とならうも知れぬ」

　と、征途を半（なかば）にして、すぐ都へ引揚げた。

　許都へ帰るにあたつて、彼は、呉の孫策へ早馬をとばし、

「君は、兵船を以て、長江を股（また）ぐがごとく布陣し、上流荊州の劉表を、暗に威嚇してをるやうに」

　と、申入れた。

　股、呂布と玄徳には

「以前の誼（よしみ）を温めて、徐州と小沛を守り合ひ、唇歯の交（まじは）りを以て、新たに義を結びたまへ」

　と、二人に誓ひの杯を交（かは）させた。そして劉玄徳へは、特に

「もうこれで呂布にも異存はあるまいから、御辺も豫州を去り、もとの小沛の城へ帰られるがよい」

　と、命じた。

　玄徳は、好意を謝し、別れようとすると、曹操は、呂布の居ないのを見すまして、

「……君を、小沛に置くのは、虎狩（とらがり）の用意なんだ。陳大夫と陳登父子が、ぼつ／＼陥（おと）し穽（あな）をほりかけてゐる。あの父子と計らつて、ぬからぬやうに準備し給へ」

　と、囁いた。

　かくて曹操は、後図（コウト）の憂にも万全を期し、やがて、総軍をひいて許都へ帰つてくると、段煨（ダンワイ）、伍習（ゴシフ）という二名の雑軍の野将が、私兵をもつて、長安の李確（ママ）と郭汜を討ち殺したといつて、その首を朝廷へ献上しに来た。

　李確（ママ）、郭汜は、長安大乱以来の朝敵である。公卿百官は、思はぬ吉事と慶びあつて、帝に奏上し、段煨と伍習には、恩賞として、官職を与へ、そのまゝ長安の守りを命じた。

「太平の機運が近づいた」

　と、なして、朝野は賀宴を催して祝つた。町には、二箇の逆賊の首が七日間曝（さら）されてゐた。折も折、征途から帰還した、曹操の兵三十万も、この祝日に出会つたので、飲むわ、喰（く）ふわ、躍るわ、許都は一時、満腹した人間の顔と、祝賀の一色に塗りつぶされた。

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次回　→　梅酸（ばいさん）・夏の陣（一）（2024年10月7日（月）18時配信）

なお、日曜日については夕刊が休刊のため、配信はありません。