吉川英治『三国志（新聞連載版）』（325） 増長冠（ぞうちやうくわん）（二）

昭和15年（1940）9月27日（金）付掲載（9月26日（木）配達）

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連載第95回　→　乱兆（一）

（全14冊本第2巻「群星の巻」初回。昭和14年12月20日付掲載）

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　陳大夫は次に、呂布の書簡を取出して、

「以上、申しあげた儀は、それがしの一存のみでなく、呂布の意中でもあること。仔細はこの書面に——」

　と、披見を促した。

　韓暹は始終、沈湎（チンメン）と聞いてゐたが、呂布の書簡を披（ひら）いて遂に肚（はら）を決めたらしく、

「いや、実を申せば、自分も常常、袁術の増長ぶりには、〔あいそ〕も尽き、漢室に帰参したいものと考へてゐたものゝ、何せむ、よい手蔓（てづる）もなかつたので——」

　と、本心を吐いた。

　こゝまで来れば、もう掌上の小鳥。陳大夫は、心に北叟（ほくそ）笑（ゑ）みながら、

「第七軍の楊奉と尊公とは、常から深いお交（まじは）りであらうが。——楊将軍を誘つて、共に合図をおとり召されては如何」

「合図をとれとは？」

　韓暹は、小声のうちにも、息を弾ませた。こゝ生涯の浮沈とばかり、心中波立つてゐる容子が明（あきら）かであつた。

　陳大夫も、声をひそめて、

「されば、徐州に迫る日を期して、御辺（ごへん）と楊奉とで謀（しめ）しあはせ、後（うしろ）より火の手をあげて裏切りし給へ。同時に、呂布も精鋭をひきゐて、一揉みに駆けちらせば、袁術の首を見るは半日の間も待つまい」

「よし。誓つて——」

　と、韓暹は月を見た。夜は更けて松のしづくが梢に白い。陣中、誰のすさびか笙（セウ）を吹き鳴らしてゐる者がある。兵も、暑いので眠られないとみえる。

　短い夏の夜は明ける。

　いつのまに帰つたか、陳大夫のすがたは朝になるともう見えなかつた。陽（ひ）が高くなると、けふも酷熱である。その中を、袁術の本営から伝騎の令は八方へ飛んだ。

　七路の七軍は一斉にうごき出した。雲は低く、おどろ／＼遠雷が鳴りはためいてゐる。

　徐州城は近づいた。

　一天晦瞑、墨をながしたやうな空に、青白い電光がひらめく度に、城壁の一角がぱつと明滅して見える。

　ぽつ！ぽつ！と大つぶの雨と共に、雷鳴もいよ／＼烈しい。戦は開始された。

　七路に迫る寄手は喊声（カンセイ）をあげて来た。呂布も勿論、防ぎに出てゐた。——驟雨（シウウ）は沛然（ハイゼン）として天地を洗つた。

　夜になつたが、戦況はわからない。そのうちにどうしたのか、寄手の陣形は乱脈に陥り、流言、同士討、退却、督戦、又混乱、まつたく収まりがつかなくなつてしまつた。

「裏切りが起つた」

　夜が明けて、初めて知れた。第一軍張勲のうしろから、第七軍の楊奉、第六軍の韓暹が、火の手をあげて、味方へ討つてかゝつて来たのである。

　——と知つた呂布は、

「今だつ」

　と、勢を得て、敵の中央に備へ立てゝゐる紀霊、雷薄、陳紀などの諸陣を突破して、またゝくまに本営に迫つた。

　楊奉、韓暹の手勢は、その左右から扶けた。袁術の大軍廿（にじふ）万も凩（こがらし）に吹き暴（あ）らさるゝ木の葉にもひとしかつた。

　呂布は、無人の境を行くごとく、袁術いづこにありやと、馳けまはつてゐたが、そのうちに彼方の山峡から一（イツ）颷（ペウ）の人馬が駈け出でてさつと二手にわかれ、彼の進路をさへぎつたかと思うと、突然、山上から声があつた。

「匹夫呂布、自ら死地をさがしに来たるかつ」

「——あつ？」

　と、驚いて見あげると、日月の旗、龍鳳（リウホウ）の幡（ハン）、黄羅の傘を揺々と張らせ、左右には、金瓜（キンクワ）、銀斧（ギンプ）の近衛兵をしたがへた自称帝王の袁術が、黄金のよろひに身をかためて、傲然と見下ろしてゐた。

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次回　→　増長冠（三）（2024年9月27日（金）18時配信）