吉川英治『三国志（新聞連載版）』（317） 淯水（いくすい）は紅（あか）し（三）

昭和15年（1940）9月17日（火）付掲載（9月16日（月）配達）

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連載第95回　→　乱兆（一）

（全14冊本第2巻「群星の巻」初回。昭和14年12月20日付掲載）

前回はこちら　→　　淯水（いくすい）は紅（あか）し（二）

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　曹操はこよひも、鄒氏と共に、酒を酌みかはしてゐた。

　ふと、杯を措（お）いて

「なんだ、あの馬蹄の音は」

　と、怪しんで、すぐ侍臣を、見せにやつた。

　侍臣は、帰つて来て、

「張繡の隊が、逃亡兵を防ぐため、見廻りしてゐるのでした」

　と、告げた。

「あゝさうか」

　曹操は、疑はなかつた。

　けれど又、二更の頃、ふいに中軍の外で、吶喊（トツカン）の声がした。

「見て来い！何事だ？」

　ふたゝび侍臣は馳けて行つた。そして帳外からかう復命した。

「何事でもありません。兵の粗相から馬糧を積んだ車に火がついたので、一同で消し止めている所です」

「失火か。……何の事だ」

　すると、それから間もなく、窓の隙間に、ぱつと赤い火光が映じた。宵から泰然とかまへてゐた曹操も、恟（ぎよ）ツとして、窓を押し開いてみると、陣中いちめん黒（くろ）煙（けむ）りである。それに凡事ならぬ喊声（カンセイ）と人影のうごきに、

「典韋つ、典韋！」

　と、呼びたてた。

　いつになく、典韋も来ない。

「——さては」

　と、彼はあわてゝ鎧甲（よろいかぶと）を身に着けた。

　一方の典韋は、宵から大（おほ）鼾（いび）きで眠つてゐたが、鼻をつく煙りの異臭に、がばと刎（は）ね起きてみると、時すでに遅し、——寨（とりで）の四方には火の手が上がつてゐる。

　すさまじい喊殺（カンサツ）の声、打鳴らす鼓の響き。張繡の寝返りとはすぐ分つた。

「しまつた！戟がない」

　さしもの典韋もうろたへた。

　しかも暑いので、半裸体で寝てゐたので、具足を着けるひまもなかつた。

　——が、その儘（まゝ）彼は外へ躍りだした。

「典韋だ！悪来だ！」

　敵の歩卒は、逃げ出した。

　その一人の腰刀を奪ひ、典韋は、滅茶苦茶に斬りこんだ。

　寨の門の一つは、彼ひとりの手で奪回した。しかし又忽ち、長槍を持つた騎兵の一群が、歩卒に代つて突進して来た。

　典韋は、騎士歩卒など、二十餘人の敵を斬つた。刀が折れると、槍を奪ひ、槍がサゝラのやうになると、それも捨てゝ左右の手に敵兵二人をひツ提（さ）げ、縦横にふり廻して暴れまはつた。

　かうなると、敵も敢（あへ）て近づかなかつた。遠巻（とほまき）にして、矢を射はじめた。半裸体の典韋に矢は仮借なく注ぎかけた。

　それでも典韋は、寨門を死守して、仁王のごとく突つ立つてゐた。然（しか）し餘り動かないので恐々（こは／゛＼）と近づいてみると、五体に毛矢（けや）を負つて、まるで毛虫のやうになつた典韋は、天を睨んで立つた儘（まゝ）、いつの間にか死んでゐた。

　かゝる間に、曹操は、

「空（むな）しくこんな所で死すべからず——」

　とばかり、馬の背にとび乗つて、一散に逃げ出した。

　よほど機敏に逃げたとみえ、敵も味方も知らなかつた。たゞ甥の曹安民たゞ一人だけが裸足で後から従（つ）いて行つた。

　しかし、曹操逃げたり！とは直ぐ知れ渡つて、敵の騎馬隊は、彼を追ひまくした。追ひかけながら、ぴゆん／＼と矢を放つた。

　曹操の乗つてゐる馬には三本の矢が立つた。曹操の左の肘にも、一（イツ）箭（セン）突き通つた。

　徒歩（かち）の安民は、逃げきれず、大勢の敵の手にかゝつて、なぶり殺しに討たれてしまふ。

　曹操は、傷負（ておひ）の馬に鞭うちながら、〔ざんぶ〕と、淯水の河波へ躍りこんだが、彼方の岸へあがらうとした途端に、又一矢、闇を切つて来た鏃（やじり）に、馬の眼を射ぬかれて、だうと、地を打つて倒れてしまつた。

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次回　→　淯水（いくすい）は紅（あか）し（四）（2024年9月17日（火）18時配信）