吉川英治『三国志（新聞連載版）』（313） 胡弓夫人（こきうふじん）（三）

昭和15年（1940）9月12日（木）付掲載（9月11日（水）配達）

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連載第95回　→　乱兆（一）

（全14冊本第2巻「群星の巻」初回。昭和14年12月20日付掲載）

前回はこちら　→　　胡弓夫人（二）

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　彼の身のまはりの役は、遠征の陣中なので、甥の曹安（サウアン）（ママ）が勤めてゐた。

「曹安。おまへにも聞えるだらう。——あの胡弓の音（ね）が」

「はい。ゆうべも、夜もすがら、哀しげに弾（ひ）いてゐたやうでした」

「誰だ？いつたい、あの胡弓を弾いてゐる主は」

「妓女（ギジヨ）ではありません」

「おまへは、知つてゐるのか」

「ひそかに、垣（かき）間（ま）見（み）ました」

「怪（け）しからんやつだ」

　曹操は、戯れながら、苦笑してなほ訊ねた。

「美人か、醜女か」

「絶世の美人です」

　曹安は、大真面目である。

「さうか、……そんな美人か……」

　と、曹操は、酒の香をほツと吐いて、春の夜らしい溜息をついた。

「おい。連れて来い」

「え。……誰をですか」

「知れたことを訊くな。あの胡弓を奏でてゐる女をだ」

「……ところが、生憎（あいにく）と、あの美女は、未亡人ださうです。張繡の叔父、張済が死んだので、この城へ引きとつて張繡が世話をしてゐるのだとか聞きました」

「未亡人でも関（かま）はん。おまへは口をきゐたことがあるのだらう。これへ誘つて来い」

「奥郭（おくぐるわ）の深園にゐる御方、どうして、私などが近づけませう。言葉を交（かは）したことなどありません」

「では——」と、曹操はいよいよ語気に熱をおびて、いひつけた。

「額盔（ひたひかぶと）の兵、五十人を率ゐて、曹操の命なりと告げて、中門を通り、張済の後家に、糺（たゞ）すことあれば、すぐ参れと、伴つて来い」

「はいつ」

　曹安民は、叔父の眼光に、嫌ともいへず、あわてゝ出て行つたが、暫くすると、兵に囲ませて、一人の美人をつれて来た。

　帳外の燭は、ほのかに閣の廊に揺れてゐた。

　曹操は、佩剣を立てゝ、柄頭（つかがしら）のうへに、両手をかさねたまゝ凝（じつ）と立つてゐた。

「召しつれました」

「大儀だつた。おまへ達はみな退がつてよろしい」

　曹安民以下、兵たちの跫音（あしおと）は、彼方の衛舎へ遠ざかつて行く。——そして後には、悄然たるひとりの麗人の影だけが、そこに取り残されてゐた。

「夫人、もつと前へおすゝみなさい。余が曹操だ」

「……」

　彼女は、ちらと眸をあげた。

　なんたる愁艶（シウエン）であらう。蘭花に似た瞼（まぶた）は、ふかい睫毛（まつげ）を俯（ふ）せておのゝきながら曹操の心を疑つてゐる。

「怖れることはない。すこしお訊ねしたいことがある」

　曹操は、恍惚と、見まもりながら云つた。

　傾国の美とは、かういふ風情（フゼイ）をいふのではあるまいか。——夫人は、俯（うつ）向（む）いたまゝ歩を運んだ。

「お名まへは。姓は？」

　重ねて問ふと、初めて

「亡き張済の妻で……鄒（チウ）氏といひまする」

　微（かす）かに、彼女は答へた。

「余を、御存じか」

「丞相のお名まへは、かねてから伺つてをりますが、お目にかゝるのは……」

「胡弓をお弾きになつてをられたやうだな。胡弓がおすきか」

「いゝえ、べつに」

「では何で」

「餘りのさびしさに」

「おさびしいか。おゝ、秘園の孤禽（コキン）は、さびし／＼と啼くか。——時に夫人、余の遠征軍が、この城をも焼かず、張繡の降参をも聞き届けたのは、如何なる心か、知つてをられるか」

「……」

　曹操は、五歩ばかりづかづかと歩いて、いきなり夫人の肩に手をかけた。

「……お分りか。夫人」

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次回　→　胡弓夫人（四）（2024年9月12日（木）18時配信）