吉川英治『三国志（新聞連載版）』（306）花嫁（四）

昭和15年（1940）9月4日（水）付掲載（9月3日（火）配達）

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連載第95回　→　乱兆（一）

（全14冊本第2巻「群星の巻」初回。昭和14年12月20日付掲載）

前回はこちら　→　　花嫁（三）

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「なるほど」

　呂布も、彼に云はれてみれば、至極、尤（もつと）もであると思ふのだつた。

「——だが、弱つたなあ」

「何がお困りですか」

　陳宮は突つこんで訊ねた。

　呂布は頭を搔いて、

「実は、夫人（おく）もこの縁談には乗気（のりき）で、非常な歓びだものだから……つい其方（そち）にも計らぬうち、袁術の使者へ、承諾の旨を答へてしまつた」

「結構ではありませんか。てまへはべつに今度の縁談をお止（とゞ）め申してゐるのではございません」

「——だが、使者の韓胤は、もはや淮南へ、帰国してしまつたのだ」

「それも構ひません」

「なぜ。どうして」

　呂布は、怪しんだ。

　あまりに陳宮が落付きはらつて居るので妙に思はれて来たらしい。

　陳宮は、かう打明けた。

「——実はです。今朝（コンテウ）、てまへ一存で、ひそかに韓胤の旅館を訪問し、彼と、内談しておきました」

「なに。袁術の使者と、おれに黙つて会つてゐたのか」

「心配でなりませんから」

「——で。何（ど）ういうはなしを致したのか」

「わたしは、韓胤に会ふと、単刀直入に、かう口を切つて云ひました。

　　こんどの御縁談は

　　つまるところ——

　　貴国に於ては

　　劉備の首がお目〔あて〕でせう。

　　花嫁は花嫁として

　　後から欲しいお荷物は

　　劉備の首、それでせう！

　いきなり手前が云つたものですから韓胤は驚いて、顔色を失ひましたよ」

「それはさうだらう。……そしたら韓胤は何と答へたか」

「やゝ暫くてまへの面を見てゐましたが、やがて声をひそめて

　　——左様な儀は

　　どうか大きなお声では

　　仰つしやらないやうに。

　と、あれもなか／＼一〔くせ〕ある男だけに、いゝ返辞をしたものです」

「ふウム。それから、其方は何を云はうとしたのか」

「花嫁のお輿（こし）入（いれ）は、世間の通例どほりにしては、必ず、不吉が起る。順調に運ぶとは思はれない。だから、自分からも、主君にさうおすすめ申すから、貴国の方でも、即刻お取急ぎ下さるやうに。……かう申して帰つて来たのです」

「韓胤は、おれには、何も云はなかつた」

「それは云はないでせう。この縁談は、政略結婚ですと、明（あきら）かに云つて来るお使者はありませんからな」

　陳宮は、かう云つたら、呂布が考へ直すかと思つて、その顔いろを見つめてゐたが、呂布の心は、娘を嫁がせる支度やその日取にばかりもう心を奪はれてゐた。

「では、日取は、早いほどいゝわけだな。何だか、ばかに気（き）忙（ぜわ）しくなつたぞ」

　彼は又、後閣へ向つて、大股にあるいて行つた。

　妻の厳氏にいひふくめて、それから、夜を日についで、輿入の準備をいそがせた。

　あらゆる華麗な嫁（よめ）入（いり）妝匣（だうぐ）がそろつた。夥（おびたゞ）しい金襴（キンラン）や綾羅（レウラ）が縫はれた。馬車や蓋が美々しくできた。

　いよ／＼花嫁の立つ朝は来た。東雲（しのゝめ）の頃から、徐州城のうちに、鼓楽の音がきこえてゐた。ゆふべから夜を明かして、盛大な祝宴は張られてゐたのである。

　やがて、禽（とり）の啼く朝の光と共に、城門はひかれ、花嫁をのせた白馬（ハクバ）金蓋（キンガイ）の馬車は、たくさんな侍女侍童や、美装した武士の列に護られて、まるで紫の雲も棚びくかとばかり、城外へ送り出されて来た。

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次回　→　花嫁（五）（2024年9月4日（水）18時配信）