吉川英治『三国志（新聞連載版）』（207）（ママ） 花嫁（五）

昭和15年（1940）9月5日（木）付掲載（9月4日（水）配達）

［新設］ターミナルページはこちら（外部サービス「note」にリンク）

連載第95回　→　乱兆（一）

（全14冊本第2巻「群星の巻」初回。昭和14年12月20日付掲載）

前回はこちら　→　　花嫁（四）

***************************************

　陳珪（チンケイ）は、老齢なので、息子の邸（やしき）で病を養つてゐた。

　彼の息子は、劉玄徳の臣、陳之龍（チンシレウ）であつた。

「なんだね、あの賑やかな鼓楽は？」

　病室に侍（かしづ）いてゐる小間使（こまづかひ）が、

「御隠居さまには、まだ御存じないんですか」

　と、徐州城を出た花嫁の行列が、遠い淮南へ立つてゆくのを、町の人たちが今、歓呼して見送つてゐるのですと話した。

　すると、陳珪は、

「それは大変ぢや、かうしては居られない」

　と、病室から歩み出し、

「わしを驢に乗せて、お城まで連れてゆけ」

　と、云つて、何（ど）うしても肯（き）かなかつた。

　陳珪は、息をきりながら徐州城へ上つて、呂布へ目通りを希（ねが）つた。

「病人のくせに、何で出て来たのか。祝ひになど来ないでもいゝのに」

　と、呂布が云ふと、

「あべこべです」

　陳珪は、強くかぶりを振つて、云ひ出した。

「——あなたの御臨終もはや近づいたので、今日は、お悼（くや）みをのべに上りました」

「老人。おまへは、自分のことを云つてゐるのぢやないか」

「いゝえ、老病のわたくしよりもあなたの方が、お先になりました」

「何を、ばかな」

「でも、命数は仕方がございません。御自分で、冥途へ冥途へと、自然、足をお向けになるんですから」

「不吉なことを申すな。このめでたい吉日に」

「けふが吉日とお考へになられるのからして、もう死神につかれてゐるのです。——なぜならば、こんどの御縁談は、袁術の策謀です。あなたに、劉備といふ者がついてゐては、あなたを亡す事ができない為、まづ御息女を人質に取つておいて、それから劉備のゐる小沛へ攻め寄らうとする考へなのです」

「…………」

「劉備が攻められても、今度はあなたも、劉備へ加勢はできますまい。彼を見殺しにすることは、御自身の手脚がもがれて行くことだとお思ひになりませんか」

「…………」

「やれ／＼、ぜひもない！……怖（おそろ）しいのは、人の命数と、袁術の巧妙な策略ぢや」

「ウーム……」

　呂布はうなつてゐたが、やがて陳珪をそこへ置き放したまゝ、大股にどこかへ出て行つた。

「陳宮つ。陳宮！」

　閣の外に、呂布の大声が聞えたので、何事かと、陳宮が詰所から走つてゆくと、その面を見るなり、呂布は、

「浅慮（あさはか）者（もの）め。貴様はおれを過（あやま）らせたぞツ」

　と、呶鳴りつけた。

　そして遽（にはか）に、騎兵五百人を庭上へ呼んで、

「姫の輿（こし）を追ひかけて、すぐ連れもどして来いつ。——輿入（こしいれ）は中止だ」

　と、云ひわたした。

　呂布の〔むら〕気はいつもの事だが、これにはみんな泡をくつた。騎兵隊は、即刻、砂けむりあげて、花嫁の行列を追つて行つた。

　呂布は、書面を認（したゝ）めて、

「昨夜から急に、むすめが軽恙（ケイヤウ）で寝ついたので、輿入の儀は、当分のあひだ延期と御承知ねがひたい」

　と、袁術の方へ、早馬で使をやつた。

　病人の陳珪老人は、その夕方まで城内にゐたが、やがてトボ／＼驢の背にのつてわが家へ帰りながら、

「あゝ、これで……伜（せがれ）の御主君のあぶない所が助かつた」

　と、〔まばら〕な髯（ひげ）のなかで、独りつぶやいてゐた。

***************************************

次回　→　馬盗人（うまぬすびと）（一）（2024年9月5日（木）18時配信）