吉川英治『三国志（新聞連載版）』（302）平和主義（五）

昭和15年（1940）8月30日（金）付掲載（8月29日（木）配達）

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連載第95回　→　乱兆（一）

（全14冊本第2巻「群星の巻」初回。昭和14年12月20日付掲載）

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　さう張飛に挑戦されては、紀霊もしりごみしてはゐられない。

「この匹夫めが」

　剣を鳴らして起ちかけた。

　呂布は、双方を睨みつけて、

「やかましい。無用な騒ぎ立てするな」

　と、大喝して、

「誰か、来い」

と、後（うしろ）へもどなつた。

　そして馳け集まつて来た家臣等に向ひ、

「おれの戟を持つて来い。おれの画桿（グワカン）の大戟のはうだ」

　と、すさまじい語気でいひつけた。

　出来合ひの平和主義も、意のままにならないので、立ち所に憤怒（ふんぬ）の本相をあらはす気とみえる。彼が立腹したら何をやりだすか分らない。紀霊も非常に恐れたし、玄徳も息をのんで、

「どうなる事か」

　と、見まもつてゐた。

　画桿の大戟は彼の手に渡された。それを引つ抱へながら一座を睨（ね）めまはして、呂布はかう云ひ出した。

「今日、おれが双方を呼んで、和睦しろといふのは、おれが云ふのぢやない。天が命じてゐるのだ。それに対して、私の心をはさみ、四の五の並べ立てるのは天の命に反（そむ）くものだぞ」

　果然、彼はまだ、厳かな平和主義者の仮面を脱がない。

　何思つたか、呂布は、さう云ふや、否、ぱつと、閣から走りだして、彼方、轅門（ヱンモン）のそばまで一息に飛んでゆくと、そこの大地へ、戟を逆しまに突きさして帰つて来た。

　そして又云ふには、

「見給へ、こゝから轅門までのあひだ、ちようど百五十歩の距離がある」

　一同は、彼の指さすところへ眼をやつた。何のために、あんな所へ戟を立てたのか、たゞ怪訝（いぶか）るばかりだつた。

「——そこでだ。あの戟の枝鍔を狙つて、こゝからおれが一矢射て見せる。首尾よく中（あた）つたら、天の命を奉じて、和睦をむすんで帰り給へ。中らなかつたら、もつと戦へよといふ天意かも知れない。おれは手を退（ひ）いて干渉を止めよう。勝手に、合戦をやりつゞけるがいゝ」

　奇抜なる提案だ。

　紀霊は、中るはずはないと思つたから、同意した。

　玄徳も、

「おまかせする」

　と、云ふしかなかつた。

「では、もう一杯飲んで」

　と、席に着き直つて、呂布は又、一巡酒をすゝめ、自分も彼方の戟を見ながら飲んでゐたが、やがてぽつと酔が顔に徴（きざ）して来た頃、

「弓をよこせ！」

　と、家臣へどなつた。

　閣の前へ出て、呂布は正しく片膝を折つた。

　弓は小さかつた。

　弭（つのゆみ）——又は李万弓（リマンキウ）ともいふ半弓型のものである。けれど梓（あづさ）に薄板金（うすいたがね）を貼り、漆巻（うるしまき）で緊（し）めてあるので、弓勢（キウセイ）の強いことは、剛弓とよぶ物以上である。

「……」

　ぶツん！

　弦はぴんと返つた。切つて離たれた矢は笛の如く風に鳴つて、一線、鮮やかに微光を描いて行つたが、カチツと、彼方で音がしたと思ふと、戟の枝鍔は、星のやうに飛び散り、矢は砕けて、三つに折れた。

　「——中つた！」

　呂布は、弓を投げて、席へもどつた。そして紀霊に向ひ、

「さあ約束だ。すぐ天の命を受け給へ。何、主君に対して困ると。——いや袁術へは、此方から書簡を送つて、君の罪にならぬやうに云つておくからいゝ」

　彼を、追ひかへすと、呂布は玄徳へ、得意になつて云つた。

「どうだ君。もし俺が救はなかつたら、いかに君の左右に良い両弟が控へても、まづ今度は、滅亡だつたらうな」

　売りつける恩とは知りながらも、玄徳は、

「身の終るまで、今日の御恩は忘れません」

　と、拝謝して、程なく小沛へ帰つて行つた。

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次回　→　花嫁（一）（2024年8月30日（金）18時配信）