吉川英治『三国志（新聞連載版）』（300）平和主義者（三）

昭和15年（1940）8月28日（水）付掲載（8月27日（火）配達）

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連載第95回　→　乱兆（一）

（全14冊本第2巻「群星の巻」初回。昭和14年12月20日付掲載）

前回はこちら　→　　平和主義者（二）

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　関羽は張飛を諭した。

「貴様、それほどまで、呂布を疑つて、万一を案じるなら、なぜ、命がけでも、守護するの覚悟をもつて、家兄のお供して呂布の陣へ臨まないか」

　張飛は、唾するやうに、

「行くさ！誰が行かずにいるものか」

　と、玄徳に従つて、自分もあわてゝ馬に乗つた。

　関羽が苦笑すると、

「何を笑ふ。自分だつて、行くなと止めた一人ぢやないか」

　と、まるで子どもの喧嘩腰である。

　呂布の陣へ来ると、猶（なほ）さら張飛の顔は硬（こは）ばつたまゝ、ニコともしない。さながら魁偉な仮面だ。眼ばかり時々、左右へ向つてギヨロリとうごく。

　関羽も、油断せず玄徳のうしろに屹然（キツゼン）と立つてゐた。

　やがて、呂布が席についた。

「よう来られた」

　この挨拶はいゝが、その次に、

「この度は御辺の危難をすくふため此（この）方（ハウ）もずゐぶん苦労した。この恩を忘れないやうにして貰ひたいな」

　と、云つた。

　張飛、関羽の二つの顔がむらむらと燃えてゐる。——が、玄徳は頭（かしら）を低く下げて、

「御高恩のほど、何とて忘れませう。忝（かたじけ）なうぞんじます」

　そこへ、呂布の家臣が、

「淮南の大将紀霊どのが見えました」

「オ。はや見えたか。これに御案内しろ」

　呂布は、軽く命じて、〔けろり〕と澄ましてゐるが、玄徳は驚いた。

　紀霊は、敵の大将だ。しかも交戦中である。あわてゝ席を立ち、

「お客のやうですから、私は失礼してをりませう」

　と、避けてそこを外さうとすると、呂布は押止めて、

「いや、今日はわざと、足下と紀霊とを、同席でお呼びしてあるのだ。まあ、相談もあるから、それへかけておいでなさい」

　そのうちに、もう紀霊が、つい外まで案内されて来た様子。

　呂布の臣と何か話しながらやつてくるらしく、豪快な笑ひ声が近づいてくる。

「こちらです」

　案内の武士が、営門の帷（とばり）を揚げて、閣の庭を指すと、紀霊は何気なく入りかけたが、

「……あつ？」

　と、顔色を変へて、そこへ足を止めてしまつた。

　玄徳、関羽、張飛。

　敵方の三人が、揃ひも揃つてそこの席にゐたのである。——紀霊にしても驚いたのはむりもない。

　呂布は、振返つて、

「さ。これへ来給へ」

　と、空いてゐる一席を指さした。

　しかし、紀霊は、疑はずにゐられなかつた。恐怖のあまり彼は身を翻（ひるがへ）して、外へ戻つてしまつた。

「来給へといふのに。何を遠慮召さるか」

　呂布は立つて行つて、彼の臂（ひじ）をつかまへた。そして、小児の如く吊り下げて、中へ入れようとするので、紀霊は、

「呂公、呂公。何科（なにとが）あつて、君はこの紀霊を、殺さうとし給ふのか」

　と、悲鳴をあげた。

　呂布は、くす／＼笑つて、

「君を殺す理由はない」

「では、玄徳を殺す計で、あれに招いてをるのか」

「いや、玄徳を殺す気もない」

「然（しか）らば……然らば一体どういふおつもりで？」

「双方のためにだ」

「解らぬ。まるで狐につままれたやうだ。さう人を惑はせないで、本心を語つて下さい」

「おれの本心は、平和主義だ。おれは元来、平和を愛する人間だからね。——そこで今日は、双方の顔をつき合せて、和睦の仲裁をしてやらうと考へたわけだ。この呂布が仲裁では、君は役不足といふのか」

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次回　→　平和主義（四）（2024年8月28日（水）18時配信）