吉川英治『三国志（新聞連載版）』（291）日時計（三）

昭和15年（1940）8月17日（土）付掲載（8月16日（金）配達）

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第一回　→　黄巾賊（一）

前回はこちら　→　　日時計（二）

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　やがて彼は、孫策の本陣へ引かれて来た。

「万事休す」

　と観念した彼は、従容（シヨウヨウ）と首の坐について、瞑目してゐた。

　すると誰か、

「やあ、しばらく」

　と、帳（とばり）を揚げて現れた者が、友人でも迎へるやうに、馴々しく云つた。

　太史慈が、半眼をみひらいて、その人を見れば、餘人ならぬ敵の総帥孫策であつた。

　太史慈は毅然として、

「孫郎か、はやわが首を刎（は）ね落し給へ」

　と、云つた。

　孫策は、つか／＼と寄つて、

「死は易（やす）く、生は難（かた）し。君はなんでそんなに死を急ぐのか」

「死を急ぐのではないが、かくなる上は、一刻（いつとき）も恥をうけてゐたくない」

「君に恥はないだらう」

「敗軍の将となつては、もうよけいな口はきゝたくない。足下もいらざる質問をせず、その剣を抜いて一颯（イツサツ）に僕の血けむりを見給へ」

「いや／＼。余は、君の忠節はよく知つてをるが、君の噴血をながめて快笑しようとは思はぬ。君は自分を敗軍の将と卑下してをらるゝが、その敗因は君が招いたものではない。劉繇が暗愚なるためであつた」

「……」

「惜（をし）むらく、君は、英敏な資質をもちながら、良き主にめぐり会はなかつたのだ。蛆（うぢ）の中にゐては、蚕も繭を作れず糸も吐けまい」

「……」

　太史慈が無言のまゝ俯（うつ）向（む）いてゐると、孫策は、膝を折つて、彼の縛（いま）しめを解いて又云つた。

「どうだ。君はその命を、もつと意義ある戦と、自己の人生のために捧げないか。——云ひ換へれば、わが幕下となつて、仕へる気はないか」

　太史慈は、潔く、

「参つた。降服しました。願はくばこの鈍材を、旗下において、何らかの用途に役立てゝください」

「君は、真に快男子だ。妙に体面ぶらず、その潔いところも気に入つた」

　手を取つて、彼は、太史慈を自分の帷幕へ迎へ入れ、

「ところで君、先頃の神亭の戦場では、お互（たがひ）に、よく戦つたが、あの際、もつと一騎打をつゞけてゐたら、君はこの孫策に勝つたと思ふかね」

　と、笑ひばなしに云つた。

　太史慈も、打笑つて、

「さあ、何（ど）んなものでせうか。勝敗の程はわかりませんな」

「だが、これだけは確実だつたろう。——余が負けたら、余は君の縄目をうけてゐた」

「勿論でせう」

「そうしたら、君は余の縄目を解いて、余がなした如く、余を助けたであらうか」

「いや、その場合は、恐らくあなたの首は無かつたでせうな。——なぜならば、私にその気もちがあつても、劉繇が助けておくはずがありませんから」

「はゝゝ、尤（もつと）もだ」

　孫策は、哄笑した。

　酒宴をまうけて、二人はなほ愉快さうに談じてゐた。孫策は、彼に向つて、

「これから戦ひの駈引（かけひき）についてもいろ／＼君の意見を訊くから、良計があつたら、教へてもらひたい」

　と云つたが、太史慈は、

「敗軍の将は兵を語らずです」

　と、謙遜した。

　孫策は、追及して、

「それはちがふ。昔の韓信（カンシン）を見たまへ。韓信も、降将（カウシヤウ）広武君（クワウブクン）に謀計をたづねてをる」

「では、大した策でもありませんが、あなたの帷幕の一員となつた證（しるし）に愚見を一つ述べてみます。……が然（しか）し私の言は、恐らく将軍のお心に合はないでせう」

　太史慈は、孫策の面を見ながら、微笑をふくんだ。

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次回　→　日時計（四）（2024年8月17日（土）18時配信）