吉川英治『三国志（新聞連載版）』（288）小覇王（三）

昭和15年（1940）8月14日（水）付掲載（8月13日（火）配達）

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第一回　→　黄巾賊（一）

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　星の静かな夜であつた。

　一軍の兵馬が、ひつそりと、水の流れるやうに、野を縫つてゆく。

　哀々たる銅角（ドウカク）を吹き、羯鼓（カツコ）を打ち鳴らし、鉦板（シヤウバン）をたゝいて行く——葬送の音楽が悲しげに闇を流れた。兵馬みな黙し、野面を蕭々と風も哭（な）く。

　一かたまりの松明（たいまつ）のひかりの中に新しい柩が守られてゐた。

　ひらめく五色の弔旗も、みな黒く見えた。——柩の前後に従（つ）いてゆく諸将も、

「——噫（あゝ）」

　と、時折、空を仰いだ。

　これなん死せし孫策の遺骸をひそかに葬るものであると見て、その日、早くも探り知つた張英、陳横の二将は、突如〔のろし〕を打（うち）あげて、この葬列を不意（フイ）討（うち）した。

　それまで——

　草かと見えたものも、石か木かと見えたものもすべで喊（とき）の声をあはせて襲つて来た。

　すでに、大きな支柱を亡（うしな）つた孫軍は、いかに狼狽するかと思ひのほか、

「来たぞ」

　葬列は、忽ち、五行にわかれて整然たる陣容をつくり、

「張英、陳横を逃がすな」

　といふ号令の声が高く聞えた。

　張英は驚いて、

「あツ、敵には備へがあつたらしいぞ、立騒がぬところを見ると、何か、計があるやも知れぬ」

　味方の軽はずみを戒めて戦つてゐたが、元より秣陵の城内をほとんど空にして出て来た小勢である。忽ち、撃退されて、

「もどれ／＼。城中へひきあげろ」

　と、争つて引つ返した。

　すると途中の林の中から、

「孫策これにあり！秣陵の城はすでに、わが部隊の手に落ちてゐるのに、汝等は、どこへ帰る気かツ」

　と、呼（よば）はりながら、騎馬武者ばかりおよそ四、五人、真つ黒に馳け出して来て、張英の行く手をふさいだ。

　張英は、わが耳を疑ひながら、多寡の知れた敵蹴ちらして通れ——と下知しながら、はや血戦となつた中を馳けてゐたが、そのうちに、

「張英とは、汝かつ」

　と、正面へ躍つて来た一騎の若武者がある。

　見れば、過ぐる日、自分が城の矢倉から狙ひ撃ちして、見事、射止めたと信じてゐた孫策であつたので、

「やつ、死んだとは、偽（いつはり）であつたか」

　仰天して逃げかけると、

「浅慮（あさはか）者（もの）ツ」

　と、大喝して、孫策の馬は後（うしろ）から彼の馬の尻へ重なつた。

　とたんに張英の胴は、黒血三丈を噴いて、首はどこかに飛んでゐた。

　陳横も、討たれた。

　元より孫策は、深く計つてゐた事なので、その儘（まゝ）、秣陵の城へ進むと、先に城中に押入つてゐた味方が、門を開いて、彼を迎へ入れた。

　一同、勝鬨（かちどき）の声をあはせて、万歳を三唱した頃、長江の水は白々と明け放れ、鳳凰山、紫金山の嶺々（みね／＼）に朝陽は映えてゐた。

　孫策は、即日、法令を布いて、人民を安んじ、秣陵には、味方の一部をのこして、直（たゞち）に、涇（ケイ）県（安徽省・涇県）へ攻め入つた。

　この頃から、彼の勇名は、一時に高くなつて、彼を呼ぶに、人々はみな、

　江東の孫郎（ソンラウ）、

　と、称（たゝ）へたり、又

　小覇王、

　と唱へて敬ひ畏れた。

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次回　→　日時計（一）（2024年8月14日（水）18時配信）