吉川英治『三国志（新聞連載版）』（283）好敵手（一）

昭和15年（1940）8月8日（木）付掲載（8月7日（水）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

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「違はぬ／＼」

　孫策は、振向きもしない。

　供の諸将は、怪しんで、

「味方の陣地は、北の道を降りるのですが」

　と、重ねて云ふと、

「だから南へ降りるのだ。こゝまで来て、空しく北へ降りるのは遺憾千万ではないか。……事のついでに、この谷を降り、彼方の嶺をこえて、敵の動静を探つて帰らう」

　と孫策が初めて意を明かすと、さしも豪胆な武将たちも、びつくりした。

「えつ。この十三騎で？」

「密かに近づくには、むしろ小勢がよからう。臆病風にふかれて危ぶむ者は、帰つても苦しうないぞ」

　さう云はれては、帰る者も諫める者もあるわけはなかつた。

　渓流へ下りて、馬に水飼ひ、又一つの嶺をめぐつて、南方の平野をのぞきかけた。

　すると早くも、その附近まで出てゐた劉繇の斥候（セツコウ）が、

「孫策らしい大将が、わづか十騎ばかりで、すぐあの山まで来てゐます」

　と、中軍——即ち司令部へ馳けこんで急報した。

「そんなはずはない」

　劉繇は、信じなかつた。

　次の物見が又、

「慥（たしか）に孫策です」

　と、告げて来ると、

「しからば計略だ。——敵の謀略にのつてかろ／゛＼しく動くな」

　と、尚更疑つた。

　幕将の中でも下級の組に、年若いひとりの将校がゐた。彼はさつきから斥候の頻々たる報告を聞いて、ひとり疼々（うづ／＼）しているふうだつたが、遂に、諸将のうしろから躍り出て叫んだ。

「天の与へといふものです。この時を外して何（ど）うしませう。どうか、それがしに、孫策を生け捕つて来いとお命じ下さい」

　劉繇は、その将校を見て、

「太史慈。——又、広言を吐くか」

　と、云つた。

「広言ではございません。かゝる時をむなしく過して、手を拱（こまね）いてゐる位（くらゐ）なら、戦場へ出ない方がましです」

「行け。それほど申すなら」

「有難うぞんじます」と一礼して、太史慈は勇躍しながら、

「おゆるしが出た。われと思はん者はつゞけ」

　と、たつた一人、馬に跳び乗るが早いか、馳け出して行つた。

　すると座中から又一名の若い武将が立ち上つて、

「孫策は、まことの勇将だ。見捨てゝはおけない」

　と、馬を出して馳け去つた。

　満座、みな大いに笑ふ。

　一方、孫策は、敵の布陣をあらまし見届けたので、

「帰らうか」

　と、馬を回（かへ）しかけてゐた。

　ところへ、麓の方から、

「逃ぐるなかれ！孫策つ、逃ぐるなかれ！」

　と、呼ばはる者がある。

「——誰だ？」

　屹（キツ）と振返つてゐると、駒を躍らせて、それへ登つて来た太史慈は、槍を横たへて、

「その内に、孫策はなきか」

　と、たづねた。

「孫策はこゝにをる」

「おツ。そちか孫策は」

「然（しか）り！汝は？」

「東莱の太史慈とは我がことよ。孫策を手（て）捕（どり）にせんため、これまで参つたり」

「はゝゝ。物ずきな漢（をとこ）」

「後（うしろ）に従ふ十三騎も、束になつて掛るがよい。孫策、用意はいゝか」

「何を」

　槍と槍、一騎と一騎、火をちらして戦ふこと五十餘合、見るものみな酔へるが如く、固唾（かたづ）を呑んでゐたが、そのうちに太史慈は、わざと馬を打つて森林へ走りこんだ。孫策は、追ひかけながら、その背へ向つて、ぶうんと、槍を投げつけた。

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次回　→　好敵手（二）（2024年8月8日（木）18時配信）