吉川英治『三国志（新聞連載版）』（274）母と妻と友（四）

昭和15年（1940）7月28日（日）付掲載（7月27日（土）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

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　勿論、呂布はよろこんで袁術から申し出た密盟に応じた。

　すぐ、部下の高順に、三万の兵をさづけて、

「玄徳の後ろを襲え」と、盱眙（ウイ）へ急がせた。

　盱眙の陣にあつた玄徳は、早くもその情報を耳にして、

「如何にしたものか」

　を、幕僚に謀つた。

　張飛、関羽は口をそろへて、

「たとへ前後に敵をうけて、不利な地に立つとも、紀霊、高順の徒、何程の事かあらん」

　と、悲壮な臍（ほぞ）をかためて、乾坤一擲の決戦を促したが、玄徳は

「いや、いや。こゝは熟慮すべき大事なところだらう。どうも此度の出陣は、何かと物事が順調でなかつた。運命の波長が逆に逆にとぶつかつてくる。思ふに今、玄徳の運命は順風に扶けられず、逆浪にもてあそばれる象（かたち9である。——天命に従順にならう。強（し）いて破船を風浪へ向けて自滅を急ぐは愚である」

　と、説いて、自重することを主張した。

「わが君に戦意がないものを、何（ど）うしようもあるまい」

　と、他の幕将たちは、張飛や関羽をなだめて、評議は、逃げ落ちることに一決した。

　大雨の夜だつた。

　淮陰の河口は大水があふれて、紀霊軍も追撃することはできなかつた。その暴風雨（あらし）の闇にまぎれて、玄徳は、盱眙の陣をひきはらひ、広陵の地方へ落ちて行つた。

　高順の三万騎が、こゝへ着いたのは翌（あく）る日だつた。見れば、草はみな風雨に伏し、木は折れ、河は溢（あふ）れて、人馬の影はおろか、陣地の跡に一塊の馬糞もなかつた。

「敵は、高順の名を聞ゐただけで逃げ落ちてしまつたぞ、何と笑止なことではないか」

　高順は早速、紀霊の陣へ出向いて、紀霊と会見の後で、

「約束のごとく、玄徳の軍を追ひ落したから、ついては、条件の金銀粮米、馬匹、絹布などの品々を頂戴したい」

　と、申し出た。

　すると紀霊は、

「やあ、それは主人袁術と、御辺の主君呂布との間で結ばれた条件であらうが、此方はまだ聞いてゐない。又聞いてゐたところで、そんな多額な財貨を、それがし一存でどうしようもない。いづれ帰国の上、主人袁術へ申しあげておくから、尊公も一（ひと）先（ま）づお帰りあつて、何分（なにぶん）の返答をお待ちあるがよからう」

　と、答へた。

　無理もない話なので、高順は、徐州へ立（たち）帰（かへ）つて、そのとほりに呂布へ復命しておいた。

　ところが、その後、袁術から来た書簡をひらいて見ると、

　　玄徳、今、広陵にひそむ、

　　速（すみやか）に彼が首級を挙げ、

　　先に約せる財宝を購（あがな）へ。

　　価（あたひ）を払はずして、

　　何ぞ、求むるのみを知る乎（か）。

「何たる無礼な奴だらう。おれを臣下とでも思つてゐるのか、自分の方から提示した条件なのに、欲しければ、玄徳の首を値に持つて来いと、人を釣るやうなこの文言は何事か」

　呂布は、忿怒（フンド）した。

　われを欺いた罪を鳴らし、兵を向けて、袁術を打（うち）破（やぶ）らんとまで云ひ出した。

　例に依つて、彼の怒りをなだめる役は、いつも陳宮であつた。

「袁一門には、袁紹といふ大物がゐることを忘れてはいけません。袁術とても、あの寿春城に拠つて、今河南第一の勢ひです。——それよりは、落ちた玄徳を招いて、巧（たくみ）に用ひ、玄徳を小沛の県城に住まはせて、時節を窺（うかゞ）ふことです。——時到らば兵を起し、玄徳を先手とし、袁術を破り、次いで、袁閥の長者たる袁紹をも亡ぼしてしまふのです。さもあれば天下の事、もう半ばは、あなたの掌に在るではありませんか」

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次回　→　母と妻と友（五）（2024年7月29日（月）18時配信）

なお、日曜日については夕刊が休刊のため、配信はありません。