吉川英治『三国志（新聞連載版）』（268）禁酒砕杯の約（四）

昭和15年（1940）7月21日（日）付掲載（7月20日（土）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

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　さて又。

　留守城の徐州では、

「者共、警備を怠るな」

　と、張飛は張切つて、日夜、望楼に立ち、家兄玄徳の軍旅の苦労を偲（しの）んで、自分も軍衣を解いて牀（シヤウ）に長々と寝るといふこともなかつた。

「さすがは張将軍である」

　と、留守の将士も服してゐた。彼の一手一足に軍律は守られてゐた。

　けふも彼は、城内の防塁を見廻つた。皆、よくやつてゐる。城中でありながら士卒も部将も、野営同様に、土に臥し、粗食に甘んじている。

「感心々々」

　彼は、士卒の中を、賞（ほ）め歩いてゐた。——が、その感賞を、張飛は、言葉だけで、世辞のやうに振り撒（ま）いて歩いてゐるのは、何だか気がすまなかつた。

「弓も絃（つる）を懸（かけ）たまゝにして、おいては弛（ゆる）んでしまふ。稀（まれ）には、絃を外して、暢（の）びるのもよい事だ。——その代り、いざとなつたら直ぐピンと張れよ」

　かう云つて、彼は、封印しておいた酒蔵から、大きな酒瓶（さかがめ）を一箇、士卒に担はせて来て、大勢の真ん中へ置いた。

「さあ飲め、毎日、御苦労であるぞ。——これは其方どもの忠勤に対する褒美だ。仲よく汲みわけて、今日は一献づゝ飲め」

「将軍、よろしいのですか」

　部将は、怪しみ、且（かつ）、惧（おそ）れた。

「よい／＼、おれが許すのだ。さあ卒共、こゝへ来て飲め」

　元より士卒たちは、雀躍（こをどり）してみなそこに集まつた。——だが、それを眺めて、少し〔ぼんやり〕してゐる張飛の顔を見ると、何か悪い気がして、

「将軍は、お飲（あが）りにならないのですか」

　と、訊ねた。

　張飛は、首を振つて、

「おれは飲まん、おれは、杯を砕いてをる」

　と、立ち去つた。

　併（しか）し、他の屯（たむろ）へ行くと、そこにも不眠不休の士卒が、大勢、城壁を守つているので、

「こゝへも一瓶持つてこい」

　と又、酒蔵から運ばせた。

　彼方の兵へも、此方の兵へも、張飛は、平等に飲ませてやりたくなつた。酒蔵の番をしてゐる役人は、

「もう十七瓶も出したから、これ以上は、おひかへ下さい」

　と、扉に封をしてしまつた。

　城中は、酒のにほひと、士卒たちの歓声に賑（にぎ）はつた。どこへ行つても紛々と匂ふ。張飛は、身の置き所がなくなつた。

「お一杯（ひとつ）くらゐはよいでせう」

　士卒のすゝめたのを、つい手にして舌へ流しこむと、もう堪（たま）らなくなつたものか、

「こら／＼つ。その柄杓（ひしやく）で、それがしにも一杯よこせ」

　と、渇いてゐる喉へ水でも流しこむやうに、がぶ／＼、立て続けに、二、三杯飲んでしまつた。

「なに、酒蔵役人がもう渡さんと。——ふ、ふ、不埒（フラチ）な事を申すやつだ。張飛の命令であると云つて持つてこい。もし、嫌の応のと云つたら、一小隊で押し襲（よ）せて、酒蔵を占領してしまへ。……あははゝゝ」

　幾つかの酒瓶を転がして、自分の肚も酒瓶のやうになると、彼はしきりと、

「わはゝゝ。いや愉快々々、誰か勇壮な歌でも唄へ。其方共がやつたら俺もやるぞ」

　酒蔵役人の注進で、曹豹（サウヘウ）が、びつくりして駆けつけて来た。見ればこの態（テイ）〔たらく〕である。——啞然として、呆（あき）れ顔してゐると、

「やあ、曹豹か。どうだ、君も一杯やらんか」

　張飛が酒柄杓をつきつけた。

　曹豹は、振払つて、

「これ！貴公はもう忘れてゐたのか。あれほど広言した誓約を」

「何をぶつぶつ云ふ。まあ一杯やり給へ」

「馬鹿なつ」

「何。馬鹿なとは何だつ。この芋蟲（いもむし）めツ」

　いきなり酒柄杓で、曹豹の顔を撲（なぐ）りつけ、呀（あ）ツと驚くまに、足を上げて蹴倒した。

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次回　→　禁酒砕杯の約（五）（2024年7月22日（月）18時配信）

なお、日曜日については夕刊が休刊のため、配信はありません。