吉川英治『三国志（新聞連載版）』（254）改元（三）

Jul 04, 2024

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　勅使が、山東へ降つてから、一ケ月ほど後の事である。

「たいへんですつ」

　洛陽の朝臣は、根を震はれた落葉のやうに、仮（かり）普請（ブシン）の宮門を出入りして、みな顔色を失つてゐた。

　一騎。

　又、一騎。

　この日、早馬が引きもきらず、貧しい宮門に着いて、鞍から飛び降りた物見の武士は、転（まろ）ぶが如く、次々に、奥へかくれた。

「董承。如何（いか）にせばよいであらうか」

　帝のお顔には、この夏から秋頃の、恐ろしい思ひ出が又、深刻に滲（にじ）み出てゐるのが仰がれた。

　李傕と郭汜の二軍が、その後、大軍を調（とゝの）へ、捲土重来して、洛陽へ攻め上つて来るとの急報が伝へられて来たのである。

「曹操へ遣はした使者はまだ帰らず、朕、いづこにか身を隠さん」

　と、帝（テイ）は、諸臣に急を諮りながら、呪はれた御運命を、眸のうちに哭（な）いて居られた。

「ぜひもありません」

　董承は、頭（かしら）を垂れて、

「——この上は、再び、仮宮をお捨てあつて、曹操が方へ、お落ちになられるが、上策かと思はれますが」

　すると、楊奉、韓暹の二人が云つた。

「曹操をお頼りあるも、曹操の心の程はわかりません。彼にも如何（いか）なる野心があるか、知れたものではないでせう。——それよりは、臣等が有る限りの兵をひつさげて、賊を防いでみます」

「お言葉は勇ましいが、門郭（モンクワク）城壁の構へもなく、兵も少（すくな）いのに、何（ど）うして防ぎきれようか」

「侮り給ふな。われ等も武人だ」

「いや、万一、敗れてからでは、間に合はぬ。天子を何処（いづこ）へお移し申すか。暴賊の手に委（まか）すやうな破滅となつたら、それこそ各々の武勇も……」

　と、争つてゐる所へ、室の外で、誰か二、三の人々が呶鳴つた。

「何を長々しい御詮議だて、そんな場合ではありませんぞ、もはや敵の先鋒が、あれあのとおり、馬煙（うまけむり）をあげ、鼓（コ）を鳴らして、近づいて来るではありませんかつ」

　帝（テイ）は、驚愕して、座を起（た）たれ、皇后の御手を取つて、皇居の裏から御車（みくるま）にかくれた。侍衛の人々、文武の諸官、追ふもあり、残るもあり、一時に、混雑に陥ちてしまつた。

　御車は、南へ向つて、あわたゞしく落ちて行かれた。

　街道の道の辺（べ）には、飢民が幾人も仆（たふ）れてゐた。

　飢ゑた百姓の子や老爺は、枯れ草の根を掘りちらしてゐた。餓鬼のごとく、冬の蟲を見つけて、むしや／＼喰つている。腹（はら）膨（ぶく）れの幼児があるかと思ふと、土を舐（な）めながら、どんよりした眼で、

　——なぜ生れたのか。

　と云ひたげに、此世の空をぼんやり見てゐる女がある。

　奔馬や、帝（テイ）の御車や、裸足のままの公卿（クゲ）たちや、戟（ほこ）をかゝへた兵や将や、激流のやうな一陣の砂けむりが、うろたへた喚き声をつゝんで、その前を通つて行つた。

　土を舐め、草の根を喰つてゐる、無数の飢ゑたる眼の前を——後から後から通つて行くのであつた。

「アレ。何け？……」

「何ぢやろ？」

　無智な飢民の眼には、悲しむべきこの実相も、何の異変とも映らぬものゝやうだつた。

　戟の光りを見ても、悍馬（カンバ）の嘶（いなゝ）きを聞いても、その眼や耳は、愕（おどろ）きを失つてゐた。恐怖する知覚さへ喪失してゐる飢民の群れだつた。

　——が、軈（やが）て。

　李傕、郭汜の大軍が、帝（テイ）の御車を追つて、後方から真つ黒に地を蔽（おほ）つて来ると、どこへ潜（くゞ）つてしまつたものか、もう飢民の影も、鳥一羽も、野には見えなかつた。

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［補註］新聞連載版では李傕を李確、郭汜を郭氾に作っています。この配信では誤字と思われるものも、そのまま記載することを基本方針としていますが、この誤記については数が多いため、李確を李傕、郭氾を郭汜に修正しています。

次回　→　改元（四）（2024年7月5日（金）18時配信）

三国志研究会（全国版）会報