吉川英治『三国志（新聞連載版）』（233）愚兄と賢弟（二）

昭和15年（1940）6月11日（火）付掲載（6月10日（月）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

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　呂布は牙を嚙んで

「やいつ、開けろ、城門を開けをらんか。うぬ、憎ツくい賤民め、どうするか見てをれ」

　と、口を極めて、罵つてみたが、どうする事もできないのみか、城壁の上の田氏は、

「もうこの城は、お前さんの物ではない。曹操様へ献上したのだ。〔さもし〕い顔をしてゐないで、足元の明るいうちに、何処（どこ）へでも落ちておいでなさい。——いや、何ともお気の毒なことで」

　と愈々、嘲弄を浴びせかけた。

　利を嗅（か）いで来た味方は、又利を嗅いで敵へ去る。小人を利用して獲た功は、小人に裏切られて、一挙に空しくなつてしまつた。呂布は、散々に罵り吠えてゐたが、結局、そこで立ち往生してゐれば、曹軍に包囲されるのを待つてゐるやうなものである。ぜひなく定陶（テイタウ）（山東省・曹州東南）をさして一（ひと）先（ま）づ落ちて行つた。

　かくと聞いて、陳宮は

「田氏を用ひて、彼に心をゆるしてゐたのは、自分の過ちでもあつた」

　と、自責に駆られたか、急遽、城の東門へ迫つて、内部の田氏に交渉し、呂布の家族たちの身を貰ひうけて、後から呂布を追ひ慕つて行つた。

　城地を失ふと、途端に、従ふ兵も際立つて減つてしまふ。

　（この大将に従（つ）いてゐたところで——）

　と、見（み）限（き）りをつけて四散してしまふのである。田氏は田氏ひとり在るのみではなかつた。無数の田氏が離合集散してゐる世の中であつた。

　だが、ひとたび敗軍を喫して漂泊の流軍に転落すると、大将や幕僚は、結局さうなつてくれたはうが気が安かつた。何十万といふやうな大軍は養ひかねるからである。いくら掠奪して歩いても、一村に千、二千といふ軍がなだれこめば、忽ち村の穀倉は、〔いなご〕の通つた後みたいになつてしまうふ。

　呂布は、一先づ定陶まで落ちてみたが、そこにも止ることができないで

「この上は、袁紹を頼つて、冀州へ行つてみようか」

　と、陳宮に相談した。

　陳宮は、さあ何（ど）うでせう？と首をかしげて、すぐ賛成しなかつた。呂布の人気は、各地に於て、あまり薫（かんば）しくない事を知つたからである。

　で、一応、先に人を派して、それとなく袁紹の心を探らせてみてゐるうちに、袁紹は伝へ聞いて謀士の審配へ意見を徴してゐた。

　審配は、率直に答へた。

「およしなさい。呂布は天下の勇ですが、半面、豺狼（サイラウ）のやうな性情を持つてゐます。もし彼が勢力を持ち直して、兗州を奪（と）り回（かへ）したら、次には、この冀州を狙つて来ないとは限りません。——むしろ曹操と結んで、呂布のごとき乱賊は殺したはうが御当家の安泰でせう」

「大きにさうだつた」

　袁紹は、直（たゞち）に、部下の顔良に五万餘の兵をさづけ、曹操の軍に協力させ、曹操へ親善の意をこめた書を送つた。

　呂布はうろたへた。

　逆境の流軍は〔あて〕なく歩いた。

「さうだ。近頃、新しく徐州の封をうけて、陶謙の跡目をついで立つた劉玄徳を頼つてゆかう。……どうだらう陳宮」

「さうですな。徐州の新しい太守は、世間の噂がよいやうです。先さへ吾々を容れるものなら、徐州を頼るに越したことはありません」

　そこで、呂布は、玄徳のところへ使（つかひ）を立てた。

　劉備は、自分の領地へ、呂布一族が来て、仁を乞ふと聞くと、

「あはれ。彼も当世の英雄であるのに」

　と、関羽、張飛をつれて、自ら迎へに出ようとした。

「とんでもない事です」

　家臣の糜竺は、出先を遮つて、極力止めた。

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次回　→　愚兄と賢弟（三）（2024年6月11日（火）18時配信）