吉川英治『三国志（新聞連載版）』（229）牛と「いなご」（四）

Jun 05, 2024

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　その年の十二月、曹操の遠征軍は、まづ陳の国を攻め、汝南（河南省）潁川（エイセン）地方（安徽省・開封）を席巻して行つた。

　——曹操（サウサウ）来（きたる）。

　——曹操来。

　彼の名は、冬風の如く、山野に鳴つた。

　こゝに、黄巾の残党で、何儀（カギ）と黄邵（クワウセウ）といふ二頭目は、羊山（ヤウザン）を中心に、多年百姓の膏血（カウケツ）をしぼつてゐたが、

「なに曹操が寄せて来たと。曹操には兗州という地盤がある。偽物だらう。叩き潰（つぶ）してしまへ」

　羊山の麓にくり出して、待ちかまへてゐた。

　曹操は、戦ふ前に、

「悪来、物見して来い」

　と、いひつけた。

　典韋の悪来は、

「心得て候」

　とばかり馳けて行つたが、すぐ戻つて来て、かう復命した。

「ざつと十万ばかり居りませう。しかし狐群（コグン）狗党（クタウ）の類で、紀律も隊伍も成つてゐません。正面から強弓をならべ、少し箭（や）風（かぜ）を浴びせて下さい。それがしが機を計つて右翼から駈け散らします」

　戦の結果は、悪来のことば通りになつた。賊軍は、無数の死骸をすてゝ八方へ逃げちるやら、又は一団となつて、降伏して出る者など、支離滅裂になつた。

「いくら鳥なき里の蝙蝠（カウモリ）でも、十万もゐる中には、一匹ぐらゐ、手ごたへのある蝙蝠がゐさうなものだな」

　曹操を繞（めぐ）る猛将たちは、羊山の上に立つて笑つた。

　すると、次の日、一隊の豹卒（ヘウソツ）を率ゐて、陣頭へやつて来た巨漢（おほをとこ）がある。

　この漢（をとこ）、馬にも乗らず、七尺以上もある身の丈を持ち、鉄棒を搔（か）い込んで双の眼をつりあげ、漆黒の髯を山風に顔から逆しまに吹かせながら、

「やあやあ、俺を誰と思ふ。この地方に隠れもない、截天夜叉（セツテンヤシヤ）何曼（カマン）といふのはおれのことだ。曹操は何処（どこ）にゐるか。真（まこと）の曹操ならこれへ出て、われと一戦を交へろ」

　と、どなつた。

　曹操は、をかしくなつて

「誰か、行つてやれ」

　と、笑いながら下知した。

「よし、拙者が」

　と、旗本の李典が行かうとすると、いや此（この）方（ハウ）に譲れと、曹洪が進み出て、わざと馬を降り、刀を引つ提（さ）げて、何曼に近づき、

「真の曹将軍は、貴様ごとき野猪（ヤチヨ）の化物と勝負はなさらない。覚悟しろ」

　斬りつけると、何曼は怒つて、大剣をふりかぶつて来た。

　この漢、なか／＼勇猛で、曹洪も危ふく見えたが、逃げると見せて、急に膝をつき後（うしろ）へ薙（な）ぎつけて見事、胴斬りにして漸（やうや）く屠つた。

　李典は、その間に、駒をとばして、賊の大将黄邵を、馬上で生（いけ）擒（ど）りにした。——もう一名の賊将、何儀のはうは、二三百の手下をつれて、葛陂（カツヒ）の堤（つゝみ）を、一目散に逃げて行つた。

　すると、突然——

　一方の山間から旗印も何も持たない変な軍隊がわつと出て来た。その真つ先に立つた一名の壮士は、やにはに路を塞（ふさ）いで、何儀を馬から蹴落した。もんどり打つて馬から落ちた何儀は、

「うぬ。何者だ」

　と、槍を持ち直したが、壮士は逸（いち）はやくのしかゝつて、何儀を縛りあげてしまつた。

　何儀についてゐた賊兵は、怖れ顫（おのゝ）いて皆、壮士の前に降参を誓つた。壮士は、自分の手勢と降人を合（あは）せて、意気揚々、元の山間へひきあげて行かうとした。

　こんな事とは知らず、何儀を追ひかけて来た悪来典韋は、それと見て、

「待て／＼。賊将の何儀をどこへ持つて行くか。こつちへ渡せ」

　と、壮士へ呼びかけたが、壮士は肯（き）かないので、忽（たちま）ち、両雄のあひだに、龍攘虎搏（リウジヤウコハク）の一騎討が起つた。

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次回　→　牛と「いなご」（五）（2024年6月6日（木）18時配信）

三国志研究会（全国版）会報