吉川英治『三国志（新聞連載版）』（220）死活往来（四）

昭和15年（1940）5月26日（日）付掲載（5月25日（土）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

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　——時に、彼方から誰やらん、おうつ——と吠えるやうな声がした。

　見れば、左右の手に、重さ八十斤もあらうかと見える戟（ほこ）を提げ、敵の真つたゞ中を斬（きり）開（ひら）いて馳せつけて来る者がある。馬も人も、朱血（あけ）を浴びて、焰が飛んで来るやうだつた。

「御主君、御主君つ。馬をお降りあれ。そして地へ這ひつくばり、暫（しばら）く敵の矢をおしのぎあれ」

　矢攻めの中に立ち往生してゐる曹操へ向つて、彼は近よるなり大声で注意した。

　誰かと思へば、これなん先頃召抱へたばかりの悪来——彼（か）の典韋であつた。

「おゝ、悪来か」

　曹操は急いで馬を跳び下り、彼のいふ通り地へ這つた。

　悪来も馬を降りた。両手の戟を風車のやうに揮つて矢を払つた。そして敵軍へ向つて濶歩しながら、

「そんなヘロ／＼矢がこの悪来の身に立つて堪（たま）るか」

　と、豪語した。

「小癪なやつ。打殺せ」

　五十騎ほどの敵が一かたまりになつて馳けて来た。

　悪来は善く戦ひ、敵の短剣ばかり十本も奪ひ取つた。彼の戟はもう鋸（のこぎり）のやうになつてゐたので、それを抛（なげう）つて、十本の短剣を身に帯びて、曹操の方を振向いた。

「——逃げ散りました。今のうちです。さあおいでなさい」

　彼は、徒歩（かち）のまゝ、曹操の轡（くつわ）を把（と）つて、又馳け出した。二、三の従者もそれにつゞいた。

　けれど矢の雨は猶（なほ）、主従を目がけて注いで来た。悪来は、盔（かぶと）の錣（しころ）を傾けてその下へ首を突つ込みながら、真つ先に突き進んでゐたが、又も一団敵が近づいて来るのを見て、

「おいつ、士卒」

　と、後へどなつた。

「——おれは、かうしてゐるから、敵のやつが、十歩の前まで近づゐたら声をかけろ」

　と命じた。

　そして、矢（や）唸（うな）りの流れる中に立つて、眠り鴨のやうに、顔へ錣（しころ）を翳（かざ）してゐた。

「十歩ですつ」

　と、後で彼の従者が教へた。

　途端に、悪来は、

「来たかつ」

　と、手に握つてゐた短剣の一本をひゆつと投げた。

　われこそと躍り寄つて来た敵の一騎が、どうつと、鞍から〔もんどり〕打つて転げ落ちた。

「——十歩ですつ」

　又、後で聞えた。

「おうつ」

　と、短剣が宙を切つて行く。

　敵の騎馬武者が見事に落ちる。

「十歩つ」

　剣はすぐ飛魚の光を見せて唸つてゆく——

　さうして十本の短剣が、十騎の敵を突き殺したので、敵は怖れをなしたか、土煙りの中に馬の尻を見せて逃げ散つた。

「笑止なやつ等（ら）だ」

　悪来はふたゝび曹操の駒の轡を把（と）つて、逃げまどふ敵の中へ突ツ込んで行つた。そして敵の武器に依つて敵を薙（な）で斬りにしながら、漸（やうや）く一方の血路をひらいた。

　山の麓まで来ると、旗下（キカ）の夏侯惇が数十騎をつれて逃げのびて来たのに出会つた。味方の手（て）負（をひ）と討死は、全軍の半分以上にものぼつた。——惨憺たる敗戦である。いや曹操の生命が保たれたのはむしろ奇蹟と云つてよかつた。

「其方（そち）がゐなかつたら、千に一つもわが生命はなかつたろう」

　曹操は、悪来へ云つた。——夜に入つて大雨となつた。越えてゆく山嶮は滝津瀬にも似てゐた。

　帰つてから悪来の典韋は、この日の功に依つて、領軍（リヤウグン）都尉（トヰ）に昇級された。

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次回　→　死活往来（五）（2024年5月27日（月）18時配信）

なお、日曜日については夕刊が休刊のため、配信はありません。