吉川英治『三国志（新聞連載版）』（216）秋雨（あきさめ）の頃（四）

昭和15年（1940）5月22日（水）付掲載（5月21日（火）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

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　復讐の大軍を催して、曹操が徐州へ攻進するという噂が諸州へ聞え亘（わた）つた前後、

「ぜひ会はせて下さい」

　と、曹操を陣門に訪ねて来た者があつた。

　それは陳宮であつた。

　陳宮は、曽（か）つて曹操が、都から落ちて来る途中、共に心肚（シント）を吐いて、将来を盟（ちか）ひ合つたが、やがて曹操の性行を知つて、

（この人は、王道に拠（よ）つて、真に国を憂ふる英雄ではない。むしろ国乱をして、いよいよ禍乱（クワラン）へ追ひ込む覇道の姦雄（カンユウ）だ）

　と怖れをなして、途中の旅籠（はたご）から彼を見限り、彼を棄てゝ行方を晦（くら）ましてしまつた旧知であつた。

「君は今、何してゐるのか」

　曹操に訊かれると、陳宮は、すこし間が悪さうに、

「東郡の従事といふ小役人を勤めてゐます」

　と、答へた。

　すると曹操は、皮肉な笑みをたたへながら、早くも相手の来意を読んでゐた。

「ぢやあ、徐州の陶謙とは親しい間がらとみえるね。多分君は、その知己のために、余を宥（なだ）めに来たのだらうが、怖らく君の懇願も、この曹操の恨みと憤りを解くのは不可能だと思ふ。——まあ遊んで行き給（たま）へ」

「お察しの通りな目的で来ました。小生の知る陶謙は、世に稀（まれ）な仁人（ジンジン）です、君子です。——御尊父がむごたらしい難に遭はれたのは、まつたく陶謙の罪ではなく、張闓の仕（し）業（わざ）です。小生は、故（ゆゑ）なき戦乱のため、仁君子（ジンクンシ）が苦しめられ、同時に将軍の声望が傷つけられんとするのを見て、悲しまずにゐられません」

「ばかをいへ」

　曹操は、今までの微笑を一喝に変へて云ひ放つた。

「父や兄の恨みを雪（そゝ）ぐのが、何でわが声望の失墜になるか、君は元来、逆境の頃の余を見捨てゝ走つた男ではないか、人に向つて遊説して歩く資格があると思ふのか」

　陳宮は、顔赤らめて、辞し去つたが、その不成功を、陶謙に復命する勇気もなく、そこから陳留の太守張邈の所へ走つてしまつた。

　かくて「報讐雪恨」の大旗は、曹操の怒りにまかせて、陶謙の胆（きも）を抉（えぐ）り肉を喰らはねば熄（や）まじ——とばかりの勢ひで、徐州城下へ向つて進発した。

　行く行くこの猛軍は人民の墳墓をあばいたり、敵へ内通する疑ひのある者などを、仮借（カシヤク）なく斬つて通つたので、民心は極端に恐れわなゝいた。

　徐州の老太守陶謙は、

「曹操の軍には、とても敵しやうもない。彼の恨みをうけたは皆、自分の不徳である。——自分は縛（バク）をうけて、甘んじて、彼の憤刀（フンタウ）へこの首を授けようと思ふ。そして百姓や城兵の命乞ひを彼に縋（すが）らう」

　諸将を集めてさう告げた。

　然（しか）し、将の大部分は、

「そんな事はできません。太守を見殺しにして、何で自分等のみ助けをうけられませうや」

　と、策を議して、北海（ホクカイ）（山東省・萊州）に急使を派し、孔子二十世の孫で泰山の都尉（トヰ）孔宙（コウチウ）の子孔融に援（たす）けを頼んだ。

　折から又、黄巾の残党が集結して、各所で騒ぎだしてゐた。北平の公孫瓚も、国境へ征伐に向つてゐたが、その旗下にあつた劉備玄徳は、ふと徐州の兵変を聞いて、義のため、仁人の君子といふうはさのある陶謙を援けに行きたいと、公孫瓚にはなしてみた。

　公孫瓚は、むしろ不賛成で、

「よしては何（ど）うだ。何も君は曹操に恨みがあるわけでもなし、陶謙に恩もないだらうに」

　と、止めた。

　けれど、玄徳は、義の廃（すた）れた今、義を示すのは今だと思つた。強（し）ひて暇（いとま）を乞ひ、又、幕僚の趙雲を借りて、総勢五千人を率ゐ、曹操の包囲を突破して、遂に徐州へ入城した。

　太守陶謙は、手をとらんばかり玄徳を迎へ、

「今の世にも、貴君のごとき義人があつたか」

　と、涙をたゝへた。

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次回　→　死活往来（一）（2024年5月22日（水）18時配信）