吉川英治『三国志（新聞連載版）』（193） 痴蝶鏡（ちてふきやう）（四）

昭和15年（1940）4月21日（日）付掲載（4月20日（土）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

前回はこちら　→　　 痴蝶鏡（ちてふきやう）（三）

***************************************

　呂布は、狼狽して

「いや、べつに……」

　と、牀（シヤウ）の裾へ退（さが）りかけた。

「待てつ」

　と、董卓は、病も忘れて、額に青すぢを立てた。

「今。おまへは、わしの眼を偸（ぬす）んで、貂蟬へ戯（たはむれ）ようとしたな。——わしの寵姫へ、猥（みだら）な事をしかけようとしたらう」

「そんな事はしません」

「ではなぜ、屏風の内へ這入（はい）らうとしたか。いつまで、そんな所に物欲しさうにまごついてゐるか」

「…………」

　呂布は、いひ訳に窮して、真つ蒼な顔して俯（うつ）向（む）いた。

　彼は、辯才の士ではない。又、機知なども持ち合せない人間である。それだけに、かう責めつけられると、進退窮（きは）まつたかの如く、惨澹（サンタン）たる唇を嚙むばかりだつた。

「不届き者めツ、恩寵を加へれば恩寵に狎（な）れて、身の程も辨（わきま）へずに何処（どこ）までもツケ上がり居る！　向後（カウゴ）は、余の室へ、一歩でも這入（はい）ると承知せぬぞ。いや、沙汰あるまで自邸で謹慎して居れ。——退らぬかつ。これ、誰かある、呂布を逐（お）ひ出せ」

　と、董卓の怒りは甚しく、口を極めて罵つた。

　どや／＼と、室外に、武将や護衛の力者（リキシヤ）たちの跫音（あしおと）が馳け集まつた。——が、呂布は、その手を待たず

「もう、来ません！」

　云ひ放つて、自分から颯（サツ）と、室の外へ出て行つた。

　殆（ほとん）ど、入れ交（ちが）ひに

「何です？　何事が起つたのですか」

　と、李儒が入つてきた。

　まだ怒りの冷めない董卓は、火のやうな感情のまゝ、呂布が、この病室で、自分の寵姫に戯れようとした罪を、外道を憎むように唾して語つた。

「困りましたなあ」

　李儒は冷静である。にが笑ひさへ泛（うか）べて聞いてゐたが

「なる程、不届きな呂布です。……けれど太師。天下へ君臨なさる大望のためには、さうした小人の、少しの罪は、笑つておゆるしになる寛度もなければなりません」

「ばかな」

　董卓は、肯（がえん）じない。

「そんな事を宥（ゆる）しておいたら、士気は紊（みだ）れ、主従のあひだはどうなるか」

「でも今、呂布が変心して、他国へ奔（はし）つたら、大事はなりませぬぞ」

「…………」

　董卓も、李儒に説かれてゐるうちに、やゝ激怒もをさまつて来た。ひとりの寵姫よりは、勿論、天下は大であつた。いかに貂蟬の愛に溺れてゐても、その野望は捨てきれなかつた。

「だが李儒。呂布のやつは、かへつて傲然と帰つてしまつたが、では、何（ど）うしたらよいか」

「さうお気づきになれば、御心配はありません。呂布は単純な男です。明日、お召しあつて、金銀を与へ、優しくお諭しあれば、単純だけに、感激して、向後は必ず慎むでせう」

　李儒の忠言を容れて、彼はその翌日、呂布を呼びにやつた。

　どんな問罪を受けるかと、覚悟して来て見ると、案に相違して、黄金十斤、錦二十匹を賜はつた上董卓の口から

「きのふは、病のせゐか、疳癖（カンヘキ）を起して、そちを罵つたが、わしは何者よりも、そちを力にしてをるのだ。悪く思はず、以前のとほり吾（わ）が左右を離れずに、日（ひ）毎（ごと）こゝへも顔を見せてくれい」

　と、宥（なだ）められたので、呂布はかへつて心に苦しみを増した。併（しか）し主君の温言のてまへ、拝跪（ハイキ）して恩を謝し、黙々とその日は無口に退出した。

***************************************

次回　→　絶纓（ぜつえい）の会（一）（2024年4月23日（火）18時配信）

なお、日曜日については夕刊が休刊のため、配信はありません。また、昭和15年（1540）4月23日（火）付の夕刊（4月22日配達）連載は休載でした。これに伴い、4月22日（月）の配信もありません。

今回までの執筆分が14冊単行本の第2巻「群星の巻」となります。次回からは第3巻「草莽の巻」に入ります。