吉川英治『三国志（新聞連載版）』（192） 痴蝶鏡（ちてふきやう）（三）

昭和15年（1940）4月20日（土）付掲載（4月19日（金）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

前回はこちら　→　　 痴蝶鏡（ちてふきやう）（二）

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　呂布の容子は、目立つて変つて来た。

　相府（シヤウフ）への出仕も、休んだり遅く出たり、夜は酒に酔ひ、昼は狂躁に罵つたり、又、終日、茫然とふさぎ込んだ儘（まゝ）、口もきかない日もあつた。

「どうしたんですか」

　妻が問へば

「うるさい」

　としか云はない。

　床を踏み鳴らして、檻（おり）の猛獣のやうに、部屋の中を独り廻（まは）つてゐる時など、頰を涙にぬらしてゐる事があつた。

　さうかうする間に、一月餘りは過ぎて、悩ましい後園の春色も衰へ、浅翠（あさみどり）の樹々に、初夏の陽が、日ましに暑さを加へてきた。

「お勤めはともかく、この際、お見舞にも出ないでは、大恩のある太師へ叛（そむ）く者と、人からも疑はれませう」

　彼の妻は頻（しき）りと諫めた。

　近頃、董太師が、重いといふほどでもないが、病床にあるといふので、度々、出仕をすゝめるのだつた。

　呂布もふと

「さうだ。出仕もせず、お見舞にも出なくては、申訳ない」

　気を持ち直したらしく、久しぶりで相府へ出向いた。

　そして、董卓の病床を見舞ふと、董卓は、元より、彼の武勇を愛して、殆（ほとん）ど養子のやうに思つてゐる呂布の事であるから、いつか、叱つて追ひ返したやうな事は、もう忘れてゐる顔で

「オヽ、呂布か、そちも近頃は、体が勝（すぐ）れないで休んでゐるといふ事ではないか。どんな容体だの」

　と、かへつて病人から慰められた。

「大した事ではありません。すこしこの春は、大酒が過ぎたあんばいです」

　呂布は、淋しく笑つた。

　そしてふと、傍らにある貂蟬のはうを眼の隅から見（み）遣（や）ると、この半月の餘は、董卓の枕元について帯も裳（もすそ）も解かず、誠心から看護して、すこし面（おも）窶（やつ）れさへして見える容子なので——呂布は忽（たちま）ち、むらむらと嫉妬の火に全身の血を燃やされて

（初めは、心にもなくゆるした者へも、女はいつか、月日と共に、身も心も、その男に囚（とら）はれてしまふものか）

　と、遣（や）る方なく、煩悶しだした。

　董卓は、咳入つた。

　その間に、呂布は、顔いろを覚られまいと、牀（シヤウ）の裾へ退いた。——そして董卓の背をなでてゐる貂蟬の真白な手を、物に憑（つ）かれた人間のやうに見つめてゐた。

　すると、貂蟬は、董卓の耳へ、顔をすりよせて

「すこし静（しづか）に、おやすみ遊ばしては……」

　と囁（さゝや）いて、衾（ふすま）を蔽（おほ）ひ、自分の胸をも、上から被（かぶ）せるやうにした。

　呂布の眼は、焰になつてゐた。その全身は、石の如く、去るのを忘れてゐた。貂蟬は、病人の視線を隠すと、その姿を振向いて、片手で袖を持つて、眼を拭つた。……澘󠄁々（さめ／゛＼）と、泣いてみせてゐるのである。

（……辛い。わたしは辛い。想つてゐる御方とは、語らふ事もできず、かうして、何日まで心にもない人と一室に暮らさなければならないのでせう。貴郎（あなた）は無情です。ちつとも此頃は、お姿を見せてくださらない！……せめて、お姿を見るだけでも、わたしは人知れず慰められてゐるものを）

　元より声に出しては云へなかつたが、彼女の一滴々々の涙と、濡れた睫毛（まつげ）と、物云へぬ唇のわなゝきは、言葉以上に、惻々（ソク／＼）と、呂布の胸へ、その思ひを語つてゐた。

「……では、では、其女（そなた）は」

　呂布は、断腸の思ひの中にも、体中の血が狂喜するのを何（ど）うしやうもなかつた。盲目的に彼女のうしろへ寄つて行つた。そして、その白い頸（うなじ）を抱きすくめようとしたが、屏風の角に、剣の佩環（ハイクワン）が引つかゝつたので、思はず足を竦（すく）めてしまつた。

「呂布つ。何するか」

　病床の董卓は、とたんに、大喝して身を擡（もた）げた。

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次回　→　痴蝶鏡（ちてふきやう）（四）（2024年4月20日（土）18時配信）