吉川英治『三国志（新聞連載版）』（190） 痴蝶鏡（ちてふきやう）（一）

昭和15年（1940）4月18日（木）付掲載（4月17日（水）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

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　春は、丈夫の胸にも、悩ましい血を沸かせる。

　王允のことばを信じて、呂布はその夜、素直に邸（やしき）に帰つたものゝ何となく寝ぐるしくて、一晩中、熟睡できなかつた。

「——どうしてゐるだらう、貂蟬は今頃」

　そんな事ばかり考へた。

　董太師の館へ伴はれて行つたといふ貂蟬が、どんな一夜を明かしてゐるかと、妄想を逞（たくま）しうして、果（はて）は、牀（セウ）のうへに凝（じつ）としてゐられなくなつた。

　呂布は、帳（とばり）を排して、窓外へ眼をやつた。そして彼女のゐる相府の空をぼんやり眺めてゐた。

　鴻（コウ）が鳴き渡つてゆく。

　朧月（おぼろづき）が更（ふ）けてゐる。——夜はまだ明けず、雲も地上も、どことなく薄明るかつた。庭前を見れば、海棠（カイダウ）は夜露をふくみ、茶縻（やまぶき）は夜靄にうな垂れてゐる。

「ああ」

　彼は、独り呻（うめ）きながら、又、牀へ横たはつた。

「こんなに心のみだれるほど思ひ悩むのは、俺として生れてはじめてだ。——貂蟬、貂蟬、おまへはなぜ、あんな蠱惑（コワク）な眼をして、おれの心を囚（とら）へてしまつたのだ」

　彼は夜明けを待ちかねた。

　——が、朝となれば、彼は毅然たる武将だつた。邸にも多くの武士を飼つてゐる彼だ。朝陽を浴びて颯爽と、例の赤兎馬に乗つて、相丞府へ出仕した。

　べつに、さう急用もなかつたのであるが、彼は早速、董卓の閣へ出向いて、

「太師はお目ざめですか」

　と、護衛の番将に訊ねた。

　番将は懶（ものう）げに、そこから後堂の秘園をふり向いて

「まだ帳を下ろしていらつしやるやうですな」

　と、無感情な顔して云つた。

「ほ」

　呂布は、何かむら／＼と、不安に襲はれたが、わざと長閑（のどか）な陽を仰（あふ）いで云つた。

「もう午（うま）の刻にも近いのに、まだお寝（やす）みなのか」

「後堂の廊も、あの通り扉（と）ざしたまゝですから」

　静かに、春園の禽は、昼を啼きぬいてゐた。

　——寝殿は帳を垂れたまゝ寂として、陽の高きも知らぬものゝやうに見える。

　呂布は蔽（おほ）ひ難い顔いろの裡（うち）からやゝ乱れた言葉で又訊ねた。

「太師には、昨夜、よほどお寝みが晩（おそ）かつたとみえますな」

「ええ、王允の邸へ、饗宴に招かれて、だいぶ御きげんでお帰りでしたからね」

「非常な美姫をお伴（つ）れになつたさうですな」

「や、将軍もそれを、もう御存じですか」

「ムム、王允の家の貂蟬といへば有名な美人だから」

「それですよ、太師のお目ざめが遅いわけは。昨夜、その美人を幸（さいはひ）いして、春宵の短きを嘆じていらつしやる事でせう。……何しても、けふはよい日和ですな」

「あちらで待つてゐるから、太師がお目ざめになつたら知らしてくれ」

　呂布は、思はず、憤然と眉に色を出して、そこから立去つた。

　相府の一閣で、彼はぼんやり腕拱（ぐ）みしてゐた。気にかゝるので、時折、池の彼方の閣を見まもつてゐた。後堂の寝殿は、真午（まひる）になつて、漸（やうや）く窓をひらいた様子であつた。

「太師には、たゞ今、お眼ざめになられました」

　さつきの番将が告げに来た。

　呂布は、取次も待たずに、董卓の後堂へ入つて行つた。そして、廊に佇（たゝず）みながら奥を窺（うかゞ）ふと、臥房（グワバウ）深き所、芙蓉の帳（とばり）まだ紊（みだ）れて、ゆうべ如何（いか）なる夢をむすんだか、鏡に向つて、臙脂（エンジ）を唇に施してゐる美姫のうしろ姿がちらと見えた。

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次回　→　痴蝶鏡（ちてふきやう）（二）（2024年4月18日（木）18時配信）