吉川英治『三国志（新聞連載版）』（189） 傾国（五）

昭和15年（1940）4月17日（水）付掲載（4月16日（火）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

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　王允は、心のうちで、しすましたりと思ひながら、貂蟬と董卓の車を相丞府（シヤウジヤウフ）まで送つて行つた。

「……では」

　と、そこの門で、董卓に暇（いとま）を乞ふてゐると、ふと、氈車（センシヤ）の内から、貂蟬のひとみが、じつと、自分へ、無言の別れを告げてゐるのに気づいた。

「では、これにて」

　王允は、もう一遍、繰返して云つた。それは貂蟬へ、それとなく返した言葉であつた。

　貂蟬のひとみは、涙でいつぱいに見えた。王允も、胸がせまつて、長く居られなかつた。

　あわてゝ彼は、わが家のほうへ引つ返して来た。すると、彼方の闇から、二列に松火の火を連ね、深夜を戞々（クワツ／＼）と急いで来る騎馬の一隊がある。

　近づいて来ると、その先頭には赤兎馬に踏み股（また）がつた呂布の姿が見えた。——はつと思ふまもなく、呂布は、王允の姿を見つけて、

「おのれ、今帰るか」

　と、馬上から猿臂（エンピ）を伸ばして、王允の襟がみをつかみ大の眼（まなこ）をいからして、

「よくも汝は、先日、貂蟬をこの呂布に与へると約束しておきながら、こよひ董太師に供へてしまひ居つたな。憎いやつめ。おれを小児のやうに弄ぶか」

　と、呶（ど）鳴（な）つた。

　王允は、騒ぐ色もなく、

「どうして将軍は、そんな事をもう御存じなのか。まあ、待ち給へ」

　と、宥（なだ）めた。

　呂布は、なほ怒つて、

「今、わが邸へ、董太師が美女をのせて、相府へ帰られたと、告げて来た者があるのだ。そんな事が知れずにゐると思ふのか。この二股（ふたまた）膏薬（コウヤク）め。八ツ裂きにしてくるゝから覚えてをれよ」

　と、従ふ武士にいひつけて、はや引つたてようとした。

　王允は、手をあげて、

「逸（はや）まり給ふな将軍。あれほど固く約したこの王允を、何とて、お疑ひあるぞ」

「やあ、まだ吐（ぬ）かすか」

「ともあれ、もう一度邸（やしき）へお越しください。こゝではお話もし難（にく）いから」

「さう／＼何度も、貴様の舌には欺（あざむ）かれぬぞ」

「その上で猶（なほ）、お合点がゆかなかつたら、即座に、王允の首をお持ち帰りください」

「よしつ、行つてやる」

　呂布は彼に従（つ）いて行つた。

　密室に通して、王允は、

「仔細はかうです」

　と、言葉巧みに言つた。

「——実はこよひ、酒宴の果てた後で、董太師が興じて仰せられるには、そちは近頃、呂布へ貂蟬を与へる約束をした由だが、その女性を、ひとまづ余が手許（てもと）へあづけて置け。そして吉日を卜（ボク）して大いに自分が盛宴を設け、不意に、呂布と娶（めあ）はせて、やんやと、酒席の興にして、大いに笑ひ祝す趣向とするから。——と、かやうなお言葉なのでした」

「えつ。……では、董太師が、おれの艶福をからかふ心算（つもり）で、伴（つ）れておいでになつたのか」

「さうです。将軍のてれる顔を酒宴で見て、手を叩かうといふ、お考へだと仰つしやるのです。——で、折角の尊命をそむくわけにも参りませんから、貂蟬をおあづけした次第です」

「いや、それはどうも」

　と、呂布は、頭を搔（か）いて、

「軽々しく、司徒を疑つて、何とも申しわけがない。こよひの罪は、万死に値するが、どうかゆるしてくれい」

「いや、お疑ひさへ解ければ、それでいゝ。必ず近日のうちに、将軍の艶福のために、盛宴が張られませう。貂蟬もさだめし待つてをりませう。いづれ彼女（あれ）の歌舞の衣裳、化粧道具など一切も、お手許（てもと）のはうへ送らせる事といたします」

　呂布は、さう聞くと、三拝して、立帰つた。

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次回　→　痴蝶鏡（ちてふきやう）（一）（2024年4月17日（水）18時配信）