吉川英治『三国志（新聞連載版）』（185）傾国（一）

Apr 11, 2024

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　王允は、一家を挙げて、彼の為（ため）にもてなした。

　善美の饗膳（キヤウゼン）を前に、呂布は、手に玉杯をあげながら主人へ云つた。

「自分は、董太師に仕へる一将にすぎない。あなたは朝廷の大臣で、しかも名望ある家の主人だ。一体、何でこんなに鄭重になさるのか」

「これは異なお訊（たづ）ねぢや」

　王允は、酒をすゝめながら、

「将軍を饗するのは、その官爵を敬ふのではありません。わしは日頃からひそかに、将軍の才徳と、武勇を尊敬してをるので、その人間を愛するからです」

「いや、これはどうも」

　と、呂布は、機嫌のよい顔に、そろ／＼微紅を呈して、

「自分のやうな〔がさつ〕者を、大官がそんなに愛してゐて下さらうとは思はなかつた。身の面目といふものだ」

「いや／＼、計らずも、お訪ねを給はつて、名馬赤兎を、わが邸（やしき）の門に繫（つな）いだだけでも、王允一家の面目といふものです」

「大官、それ程までに、この呂布を愛し給ふなら、他日、天子に奏して、それがしをもつと高い職と官位にすゝめて下さい」

「仰せ迄（まで）もありません。が、この王允は、董太師を徳とし、董太師の徳は生涯忘れまいと、常に誓つてをる者です。将軍もどうか、愈々（いよいよ）太師のため、自重して下さい」

「いふまでもない」

「そのうちに、自ら栄爵に見舞はれる日もありませう。——これ、将軍へ、お杯をおすゝめしないか」

　彼は、ことばを更（か）へて、室内に連環して立つてゐる給仕の侍女たちへ、さう云つた。

　そして、その中の一名を、眼で招いて、

「めつたにお越しのない将軍のお訪ね下すつた事だ。貂蟬にもこれへ来て、ちよつと、御あいさつをするがよいと云へ」

　と、小声でいひつけた。

「はい」

　侍女は、退（さ）がつて行つた。間もなく、室の外に、楚々（ソソ）たる気はいがして、侍立の女子が、帳を揚げた。客の呂布は、杯をおいて、誰が這（は）入（い）つて来るかと、眸（ひとみ）を向けていた。

　丫鬟（アクワン）の侍女（こしもと）ふたりに左右から扶けられて、歩々、牡丹の大輪が、微（かす）かな風をも怖がるやうに、それへ這入つて来た麗人がある。

　楽女貂蟬であつた。

「……いらつしやいませ」

　貂蟬は、客のはうへ、わづかに眼を向けて、優（しとや）かにあいさつした。雲鬢（ウンピン）重たげに、呂布の眼を羞恥（はぢ）らひながら、王允の蔭へ、隠れてしまひたさうに摺（す）り寄つてゐる。

「…………？」

　呂布は、恍惚とながめてゐた。

　王允は、自分の前の杯を、貂蟬にもたせて云つた。

「おまへの名誉にもなる。将軍へ杯をさしあげて、おながれを戴（いたゞ）くがよい」

　貂蟬は、うなづいて、呂布のまへへ進みかけたが、ちらと、彼の視線に会ふと、眼もとに、眩（まばゆ）げな紅（くれなゐ）をたゝへ、遠くからそつと、真白な繊手（センシユ）へ、翡翠（ヒスイ）の杯をのせて、聞きとれない程な小声で云つた。

「……どうぞ」

「や。これは」

　呂布は、われに返つたやうに、その杯を持つた。——何たる可憐！

　貂蟬は、すぐ退（さが）つて、帳の外へ隠れかけた。呂布はまだ、手の杯を、唇（くち）にもしない。——彼女がそのまゝ去るのを残り惜しげに、眼も離たずにゐた。酒を干す遑（いとま）すらない眼であつた。

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次回　→　傾国（二）（2024年4月12日（金）18時配信）

三国志研究会（全国版）会報