吉川英治『三国志（新聞連載版）』（182） 牡丹亭（二）

昭和15年（1940）4月9日（火）付掲載（4月8日（月）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

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「おい。ちよつと起て」

　呂布の腕が伸びた。

　酒宴の上席のはうにゐた大臣張温（チヤウウン）の髻（もとどり）を、いきなりひツ摑んだのである。

「あツ、な何を」

　張温の席が鳴つた。

　満座、色醒めて、どうなる事かと見てゐるまに、

「やかましい」

　呂布は、その怪力で、鳩でも摑むやうに、無雑作に、彼の身を堂の外へ持つて行つてしまつた。

　暫（しばら）くすると、一人の料理人が、大きな盤に、異様な料理を捧げて来て、真ん中の卓においた。

　見ると、盤に盛つてある物は、たつた今、呂布に摑み出されて行つた張温の首だつたので、朝廷の諸臣は、みな顫（ふる）へあがつてしまつた。

　董卓は、笑ひながら、

「呂布はいかゞした」

　と呼んだ。

　呂布は、悠々、後から姿をあらはして、彼の側に侍立した。

「御用は」

「いや、そちの料理が、少し新鮮すぎたので、諸卿みな杯を休めてしまつた。安心して飲めとお前から云つてやれ」

　呂布は満座の蒼白い顔に向つて、傲然と、演説した。

「諸公。もう今日の餘興はすみました。杯をお挙げなさい。おそらく張温の他に、それがしの料理を煩（わづらは）すやうなお方はこの中にはをらんでせう。——居らない筈と信じる」

　彼が、結ぶと、董卓も亦（また）、その肥満した体軀を、ゆらりと上げて云つた。

「張温を誅したのは、故（ゆゑ）なき事ではない。彼は、余に叛（そむ）いて、南陽の袁術と、ひそかに通謀したからだ。天罰といはうか、袁術の使（つかひ）が密書を持つて、過つて呂布の家へそれを届けて来たのぢや。——で、彼の三族も、今し方、残らず刑に処し終つた。汝等朝臣も、このよい実例を、確（しか）と見ておくがよい」

　宴は、早目に終つた。

　さすが長夜の宴も猶（なほ）足らないとする百官も、この日は皆、匆々（サウ／＼）に立ち戻り、一人として、酔つた顔も見えなかつた。

　中でも司徒王允は、わが家へ帰る車のうちでも、董卓の悪行や、朝廟の紊（みだ）れを、つく／゛＼思ひ沁（し）めて、

「あゝ。……噫（あゝ）」

　嘆息（ためいき）ばかり洩らしてゐた。

　館に帰つても、憤念の痞（つか）へと、不快な懊悩は去らなかつた。

　折ふし、宵月が出たので、彼は気を革（あらた）めようと、杖を曳（ひ）いて、後園を歩いてみたが、猶（なほ）、胸のつかへが除れないので、茶縻（やまぶき）の花の乱れ咲いてゐる池畔へかゞみこんで、けふの酒をみな吐いてしまつた。

　そして、冷たい額に手をあてながら、暫く月を仰ぎ、瞑目してゐると、どこからか春雨の咽（むせ）ぶがやうな啜（すゝ）り泣きの声がふと聞えた。

「……誰か？」

　王允は見まはした。

　池の彼方に、水へ臨んでゐる牡丹亭（ボタンテイ）がある。月は廂（ひさし）に映じ窓には微（かす）かな灯が揺れてゐる。

「貂蟬（テウセン）ではないか。……何をひとりで泣いてゐるのだ」

　近づいて、彼は、そつと声をかけた。

　貂蟬は、芳紀（とし）十八、その天性の麗はしさは、この後園の芙蓉の花でも、桃李の色香でも、彼女の美には競へなかつた。

　まだ母の乳も恋しい幼い頃から、彼女は生みの親を知らなかつた。襁褓（むつき）の籠と共に、市に売られてゐたのである。王允は、その幼少に求めてわが家に養ひ、珠を研（みが）くやうに諸藝を仕込んで楽女（ガクヂヨ）とした。

　薄命な貂蟬はよくその恩を知つてゐた。王允もわが子のごとく愛してゐるが、彼女も聡明で、よく情に感じる性質であつた。

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次回　→　牡丹亭（三）（2024年4月9日（火）18時配信）