吉川英治『三国志（新聞連載版）』（178） 石（一）

昭和15年（1940）4月3日（水）付掲載（4月2日（火）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

前回はこちら　→　　溯江（ソコウ）（七）

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　旋風（つむじかぜ）のあつた翌日である。

　襄陽城の内で、蒯良は、劉表のまへに出て、ひそかに進言してゐた。

「きのふの天変は凡事（たゞごと）ではありません。お気づきになりましたか」

「ムヽ。あの狂風か」

「昼の狂風も狂風ですが、夜に入つて、常には見ない熒星（ケイセイ）が、西の野へ落ちました。按（アン）ずるに将星地に墜つの象（かたち）、正に、天文が何事かを訓（をし）へてゐるものです」

「不吉を申すな」

「いや。味方に取つては、憂ふべき事ではありません。むしろ、壇を設けて祭つてもいゝ位です。方を図るに、凶兆は敵孫堅の国土にあります。——機を外さず、この際、袁紹が方へ人を遣はして、援助を乞はれたら、寄手の敵は四散するか、退路を断たれて袋の鼠となるか、二つに一つを選ばねばならなくなるでせう」

　劉表は、うなづいて、

「誰か、城外の囲みを突破して、袁紹の許（もと）へ使（つかひ）する者はないか」

　と、家臣の列へ云つた。

「参りませう」

　呂公（ロコウ）は、進んで命をうけた。蒯良は、彼ならばよからうと、人を払つて、呂公に一策を授けた。

「強い馬と、精猛な兵とを、五百餘騎そろへて射手（いて）をその中に交へ、敵の囲みを破つたら、まづ峴山（ケンザン）へ上るがよい。必ず、敵は追撃して来よう。此方はむしろそれを誘つて、山の要所に、岩石や大木を積んで置き、下へかゝる敵を見たら一度に磐石の雨を浴びせるのだ。——射手は敵の狼狽を窺（うかゞ）つて、四林から矢を注ぎかけろ、——さすれば敵は怯（ひる）み、道は岩石大木に邪（さまた）げられ、易々（やす／＼）と袁紹のところまで行く事が出来よう」

「成程、名案ですな」

　呂公は、勇んで、その夜、密（ひそ）かに鉄騎五百を従へて、城外へ抜けだした。

　馬蹄をしのばせて、蕭殺（セウサツ）たる疎林の中を、忍びやかに進んで行つた。万樹すべて葉を震ひ落し、はや冬めいた梢は白骨を植ゑ並べたやうに白かつた。

　細い月が懸かつてゐた。——と敵の哨兵（セウヘイ）であらう、疎林の端まで来ると

「誰だつ」

　と、大喝した。

　どつと、先頭の十騎ばかりが、跳びかゝつて、忽ち五人の歩哨を斬り尽した。

　すぐ、そこは、孫堅の陣営だつたから、孫堅は、直（すぐ）に、馳け出して

「今、馳け通つた馬蹄の音は敵か、味方か」

　と、大声で訊ねた。

　答へはなく、五人の歩哨は、二日月の下に、碧（あを）い血にまみれてゐた。

　孫堅は、それを見るなり

「やつ。さては」

　と、直覚したので、馬にとび乗るが早いか、味方の陣へ

「城兵が脱出したぞつ。——われにつゞけつ」

　と、呼ばはつて、自身まつ先に呂公の五百餘騎を追ひかけて行つた。

　急なので、孫堅の後からすぐ続いた者は、漸（やうや）く、三、四十騎しかなかつた。

　先の呂公は振（ふり）顧（かへ）つて

「来たぞ、追手が」

　かねて計つてゐたことなので、驚きもせず、疎林の陰へ、射手を隠して、自分等は遮二無二、山上へよぢ登つて行つた。そして敵のかゝりそうな断崖の上に、岩石を積みかさねて、待ちかまへてゐた。

　——程なく。

　十騎、二十騎、四五十騎と、敵らしい影が、林の中から山の下あたりへ、わウ／＼と殺到して、何か口々罵つてゐた。

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次回　→　石（二）（2024年4月4日（木）18時配信）

昭和15年（1940）4月3日（水）に実施された神武天皇祭に伴い、4月4日付夕刊（4月3日配達）は各社申し合わせにより休刊でした。これに伴い、明日4月3日の配信はありません。