吉川英治『三国志（新聞連載版）』（172）溯江（そこう）（二）

昭和15年（1940）3月27日（水）付掲載（3月26日（火）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

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　玄徳も豫（かね）てから、趙子龍の人物には、傾倒してゐたので、彼に今、別離の情を訴へられると、

「せつかく陣中でよい友を得たと思つたのに、忽（たちま）ち、平原へ帰ることになり、何やら自分もお別れしたうない心地がする」と、云つた。

　子龍は、沈んだ顔をして、

「実は、それがしは、御存じの如く、袁紹の旗下（キカ）にゐた者ですが、袁紹が洛陽以来の仕方を見るに、不徳な行為が多いので、翻（ひるがへ）つて、公孫瓚こそは、民を安める英君ならんと、身を寄せた次第です。——ところが、その公孫瓚も、長安の董卓から仲裁の使（つかひ）をうけると、忽ち、袁紹と和解して、小功に甘んじるやうでは、その器も程の知れたもので、到底、天下の窮民を救ふ英雄とも思はれません。まづまづ、袁紹とちやうどよい対手（あひて）といつてよいでせう」

　かう嘆いてから、彼は、玄徳に向つて、自分の本心を訴へた。

「劉大兄。お願ひです。それがしを平原へお伴ひ下さい。貴郎（あなた）こそ、将来、為（な）す有る大器なりと、見込んでのお願ひです。……どうぞ、それがしを家臣として行末（ゆくすゑ）までも」

　子龍は、床にひざまづいて、真実を面（おもて）に、哀願した。

　玄徳は、瞑目して、考へこんでいたが、

「いや、私はそんな大才ではありません。けれど、将来に於て、又再会の御縁があつたら、親しく今日の誼（よしみ）を又温めませう。——今は時機でありません。私の去つた後は、猶（なほ）の事、どうか公孫瓚を助けて上げて下さい。時来るまで、公孫瓚の側にゐて下さい。それが、玄徳からお願ひ申すところです」

　諭されて、子龍もぜひなく、

「では、時を得ませう」

　と、涙ながら後に留まつた。

　翌日。

　玄徳は、張飛、関羽などの率ゐる一軍の先に立つて、平原へ帰つた。——即（すなは）ち、その時から彼は平原の相として、漸（やうや）く、一地方の相たる印綬を帯びたのだつた。

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　こゝに、南陽の太守で、袁術といふ者がある。

　袁紹の弟である。

　曽（か）つては、兄袁紹の旗下（キカ）にあつて、兵糧方を支配してゐた男だ。

　南陽へ帰つてからも、兄からは何の恩祿をくれる様子もないので、

「怪（け）しからぬ」

　と、不平でいつぱいだつた。

　彼は、書面を送つて、

「先頃からの賞として、冀北（キホク）の名馬千匹を賜はりたい。くれなければ考へがある」

　と兄へ申入れた。

　袁紹は、弟の強請（ゆすり）がましい恩賞の要求に、腹を立てたが、一匹の馬も送つてよこさないばかりか、それに就（つい）ての返辞も与へなかつた。

　袁術は大いに怨んで、それ以来、兄弟不和となつてゐたが、兵馬の資財はすべて兄の方から仰いでゐたので、忽（たちま）ち、経済的に苦しくなつて来た。

　で、荊州の劉表へ使（つかひ）をやつて、兵糧米二万斛（ゴク）の借用を申しこむと、劉表からも態（テイ）よく断られてしまつた。

「こいつも兄の指金（さしがね）だな」

　袁術は、憤怒を発して、たうとう自暴自棄の兆（テウ）をあらはした。

　彼の密使は、暗夜ひそかに、呉へ渡つて、呉の孫堅へ一書を送つた。

　文面は、かうであつた。

　異日、印を奪はん為、洛陽の帰途を截（た）ち、公を苦しめたるものは袁紹が謀事（はかりごと）なり。

　今又、劉表と議し、江東を襲つて、公の地を掠（かす）めんと企（くわだ）つ。言ふに忍びず、唯（たゞ）、公は速（すみやか）に兵を興して荊州を取れ。われも亦（また）兵を以て助けん。公荊州を得、われ冀州を取らば、二讐（ニシウ）一時（イチジ）に報ずるなり。誤ち給（たま）ふ勿（なか）れ。

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次回　→　溯江（そこう）（三）（2024年3月27日（水）18時配信）