吉川英治『三国志（新聞連載版）』（170）白馬将軍（六）

昭和15年（1940）3月24日（日）付掲載（3月23日（土）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

前回はこちら　→　　白馬将軍（五）

***************************************

　戦ひ終つて。

　公孫瓚は、劉玄徳を、陣に呼び迎へ、

「けふ危機に、一命を拾ひ得たのは、まつたく御辺のお陰であつた」

　と、深く謝して、又、

「先にも、自分の危い所を、折よく救つてくれた一偉丈夫がある。御辺とはきつと心も合ふだらう」

　と、趙子龍を迎へにやつた。

　子龍は、すぐ来て、

「何か御用ですか」

　と、云つた。

　公孫瓚は、

「この人物です」

　と、玄徳へ紹介して、けふの激戦で目ざましい働きをした子龍の用兵の上手さや、その人〔がら〕を、口を極めて称（たゝ）へた。

　子龍は、大いに羞恥（はぢら）つて、

「太守、それがしを召し置いて、知らぬ人の前なのに、さうお揶揄（からか）ひになるものではありません。穴でもあらば、隠れたくなります」

　と、謙遜した。

　星眸（セイバウ）濶面（クワツメン）の見るからに威容堂々たる偉丈夫にも、童心のやうな羞恥のあるのをながめて、玄徳は思はずほゝ笑んだ。

　その笑みを見て、趙子龍も、

「やあ」

　ニコと、笑つた。

　玄徳の和やかな眸。

　彼の秋霜のやうな眼光。

　それが、初めて相見て、笑みを交（かは）したのであつた。

　公孫瓚は、玄徳をさして、

「こちらが、劉備玄徳といつて、けふ平原から馳けつけて、自分を扶（たす）けてくれた恩人だ。以前から誼（よし）みを持つて、お互（たがひ）に扶け合つてきた友人ではあるが」

　と、姓名を告げると、趙子龍は、非常に驚いて、

「では、かね／゛＼噂に聞いてゐた関羽、張飛の二豪傑を義弟（おとと）に持つてをられる劉玄徳と仰（おほ）せられるのは貴郎（あなた）でありましたか。——これは計らずも、よい折に」

　と、機縁を欣（よろこ）んで、

「それがしは、常山真定の生れで、趙雲、字は子龍とまうす者。仔細あつて公太守の陣中にとゞまり、微功を立てましたが、まだ若輩の武骨者にすぎません。どうぞ将来、よろしく御指導ください」

　と、辞を低うして、慇懃なあいさつをした。

　玄徳も、

「いや、御丁寧に、恐縮な御あいさつです。自分とてもまだ飄々たる風雲の一（イチ）槍夫（サウフ）。一片の丹心ある他は、半国の土地も持たない若年者です。私のはうからこそ、よろしく御好誼を希（ねが）ひます」

　二人は、相見た一瞬に、十年の知己のやうな感じを持つた。

　玄徳は、ひそかに、

（これはよい人物らしい。尋常（よのつね）の武骨ではない）

　と、心中に頼もしく思ひ、趙雲子龍も、同じやうに、

（まだ若いやうだが、かねて噂に聞いてゐた以上だ。この劉玄徳といふ人こそ、将来ある人傑ではあるまいか。——主君と仰ぐならば、このやうな人をこそ）

　と、心から尊敬を抱いた。

　玄徳も、子龍も、ふたり共に客分といつたやうな格で、公孫瓚に取つては、その点、すこし淋しい気もしたが、然（しか）し、二人を引合はせて、彼も共に欣（うれ）しい気がした。

　玄徳には、後日の賞を約し、子龍には自分の愛馬——銀毛（ギンマウ）雪白（セツパク）な一頭を与へて、又の戦ひに、協力を励まして別れた。

　子龍は、拝領の白馬に跨（また）がつて、わが陣地へ帰つて行つたが、意中に強く印象づけられたものは、公孫瓚の恩ではなく、玄徳の風貌だつた。

***************************************

次回　→　溯江（そこう）（一）（2024年3月25日（月）18時配信）

なお、日曜日については夕刊が休刊のため、配信はありません。