吉川英治『三国志（新聞連載版）』（167）白馬将軍（三）

昭和15年（1940）3月20日（水）付掲載（3月19日（火）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

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　文醜は、袁紹の旗下（キカ）で豪勇第一といはれてゐる男である。

　身丈（みのたけ）七尺をこえ、面は蟹の如く赤黒かつた。

　大将袁紹の命に、

「おうつ」

　と、答へながら、橋上へ馬を飛ばして来るなり、公孫瓚へ馳け向つて戦を挑んで来た。

「下郎、推参」

　槍を合せて、公孫瓚も怯（ひる）まず争つたが、到底、文醜の敵ではなかつた。

　——これは敵（かな）はじ。

　と思ふと、公孫瓚は、橋東の味方のうちへ、馬を打つて逃げこんでしまつた。

「汚し」

　と、文醜は、敵の中軍へ割つて入り、どこまでも、追撃を思ひ止（とゞ）まらなかつた。

「遮れ」

「やるな」

　と、大将の危機と見て、公孫瓚の旗下、侍大将など、幾人となく、彼に当り、又幾重となく、文醜をつゝんだが、みな蹴ちらされて、死屍累々（シシルヰ／＼）の惨状を呈した。

「おそろしい奴だ」

　公孫瓚は、胆（きも）を冷やして、潰走する味方とも離れて、たゞ一騎、山間の道を逃げ走つて来た。

　すると後（うしろ）で、

「生命（いのち）惜しくば、馬を降りて、降伏しろ。今のうちなら、生命だけは助けてくれよう」

　又も文醜の声がした。

　公孫瓚は、手の弓矢もかなぐり捨てゝ、生きた心地もなく、馬の尻を打つた。馬は餘りに駆けた為、岩に躓（つまづ）いて、前脚を折つてしまつた。

　当然、彼は落馬した。

　文醜はすぐ眼の前へ来た。

「やられた！」

　観念の眼をふさぎながら、剣を抜いて起き直らうとした時、何者か、上の崖から飛下りた一個の壮漢が、文醜の前へ立ちふさがるなり、物も云はず七、八十合も槍を合せて猛戦し始めたので、

「天の扶け」

　とばかり公孫瓚は、その間に、山の方へ這ひ上つて、辛くも危（あやふ）い一命を拾つた。

　文醜も遂に断念して、引つ返したとの事に、公孫瓚は、兵を集めて、さて、

「けふ不思議にも、自分の危い所を助けてくれた者は、一体どこの何人（なんぴと）か」

　と、部将に問うて、各々の隊を調べさせた。

　やがて、その人物は、公孫瓚の前にあらはれた。然（しか）し、味方の隊にゐた者ではなく、まつたく凡（たゞ）の旅人だといふ事が知れた。

「御辺は、何処（いづこ）へ帰らうとする旅人か」

　公孫瓚の問に、

「それがしは、常山（ジヤウザン）真定（シンテイ）（河北省・正定の附近）の生れ故（ゆゑ）、そこへ帰らうとする者です。趙雲（テウウン）、字（あざな）は子龍（シリウ）と云ひます」

　眉濃く、眼光は大に、見るからに堂々たる偉丈夫だつた。

　趙子龍は、つい先頃まで、袁紹の幕下にいたが、だん／＼と袁紹のする事を見てゐるに、将来長く仕へる主君でないと考へられて来たので、いつそ故郷へ帰らうと思ひこゝ迄（まで）来た所だとも云ひ足した。

「さうか。この公孫瓚とても、智仁兼備の人間ではないが、御辺に仕へる気があるなら、力を協（あは）せて、共に民の塗炭の苦しみを救はうではないか」

　公孫瓚のことばに、趙子龍は、

「ともかく、止（とゞ）まつて、微力を尽してみませう」

　と、約した。

　公孫瓚は、それに気を得て、次の日、ふたたび盤河の畔に立ち、北国産の白馬二千頭を並べて、大いに陣勢を張つた。

　公孫瓚が、白い馬をたくさん持つてゐることは、先年、蒙古との戦に、白馬一色の騎兵隊を編成して、北の胡族（ゑびす）を打破つたので、それ以後、彼の「白馬陣」といへば、天下に有名になつてゐた。

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次回　→　白馬将軍（四）（2024年3月20日（水）18時配信）