吉川英治『三国志（新聞連載版）』（144）虎牢関（一）

昭和15年（1940）2月22日（木）付掲載（2月21日（水）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

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　——華雄討たれたり

　——華雄軍崩れたり

　敗報の早馬は、洛陽をおどろかせた。李粛は、仰天して、董相国に急を告げた。董卓も、色を失つてゐた。

「味方は、どう崩れたのだ」

「汜水関に逃げ帰つてゐます」

「関を出るなと命じろ」

「取敢（とりあへ）ず、援軍の行くまで、さうしてをれと、命令しておきました」

「どうして、あの華雄ほどな勇将が、むざ［むざ］討たれたのだらう」

「何といつても、袁紹には、地方的な勢力も徳望もありますから」

「袁紹の叔父、袁隗（ヱンクワイ）は、まだ洛陽の府内にゐたな」

「太傅（タイフ）の官にあります」

「物騒千万だ。この上、もし内応でもされたら、洛陽は忽（たちま）ち壊乱する」

「てまへも案じてゐますが」

「由々しいものを見のがして居つた。すぐ除いてしまへ」

　太傅袁隗のやしきへ、直（す）ぐ丞相府の兵千餘騎が向けられた。

　表裏から火を放つて、逃げだしてくる男女の召使（めしつかひ）も武士も、みな殺しにしてしまつた。もちろん、袁隗も逃がさなかつた。

　即日、廿万の大兵は、洛陽を発した。

　その一手は、李傕（リクワク）、郭汜（クワクシ）の二大将に引率され五万餘騎、汜水関の救護に向つた。

　又、別の一手は。

　これは十五万と算（かぞ）へられ、董卓自身が率ゐて、虎牢関（コラウクワン）の固めに赴いたのである。

　董卓を守る旗本の諸将には、李儒、呂布をはじめとして、張済（チヤウサイ）、樊稠（ハンチウ）などゝいふ錚々たる人々がゐた。虎牢関の関は、洛陽を距（へだた）ること南へ五十餘里、こゝの天嶮に、十万の兵を鎮（チン）すれば、天下の諸侯は通路を失ふといはれる要害だつた。

　董卓は、そこに本陣を定めると、股肱の呂布をよんで、

「そちは関外に陣取れ」

　と、三万の精兵を授けた。

　この要害に、董卓自ら守りに当つて、十二万の兵を鎮し、さらに三万の精兵を前衛に立てゝ、万夫不当といはれる呂布をその先手に置いたのであるから、正に金城鉄壁の文字どほりな偉観であつた。

　斯（か）く、十州の通路を断たれて、諸侯が各〻その本国との連絡を脅（おび）やかされて来たので、寄手の陣には、動揺の兆しがあらはれた。

「由々しい事となつた。今のうちに、謀（はかりごと）を議して、方針を示しておかう」

　袁紹は、曹操へ耳打（みゝうち）した。

　曹操も、同感であるとて、さつそく評議をひらき、軍の方針を明（あきら）かにした。

　敵が、二手となつて、南下して来たので、当然、こちらの兵力も二手とした。

　で、一部を汜水関に残し、あとの軍勢は挙げて、虎牢関に向ふことゝなつた。総兵力は八ケ国といはれ、その八諸侯は、王匡、鮑信、喬瑁、袁遺（ヱンヰ）、孔融（コウユウ）、張楊（チヤウヤウ）、陶謙（タウケン）、公孫瓚などであつた。

　曹操は、遊軍として臨んだ。味方の崩れや弱みを見たら、随意に、そこへ加勢すべく、遊兵の一陣を擁して、控へてゐた。

「……来たな」

　と、北軍の呂布は、例の名馬赤兎に跨（またが）り、虎牢関の前衛軍のうちから、悠々、寄手の備へをながめてゐた。

　呂布、その日のいでたちは。

　朱地錦（あかぢにしき）の百花戦袍（ヒヤククワセンパウ）を着たうへに、連環の鎧を着かさね、髪は三叉（サンサ）に束（つか）ね、紫金冠（シキンクワン）をいたゞき、獅子皮（シシヒ）の革（かは）に弓箭（キウセン）をかけ、手に大きな方天戟をひつさげて、赤兎馬も小さく見えるばかり踏み跨つた容子は——寄手の大軍を圧して、

「あれこそ、呂布か」

　と、眼をみはらせるばかりだつた。

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次回　→ 虎牢関（二）（2024年2月22日（木）18時配信）