吉川英治『三国志（新聞連載版）』（141）関羽一杯の酒（四）

昭和15年（1940）2月18日（日）付掲載（2月17日（土）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

前回はこちら　→　　関羽一杯の酒（三）

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　ひきもきらぬ伝令が、みな味方の危機を告げるばかりなので総大将袁紹をはじめ、満堂の諸将軍もさすがに色を失つて

「いかゞせん！」

　と、浮腰になつた。

　曹操は、さすがに

「狼狽してもしかたがない。こんな時は、よけい胆気（タンキ）をすゑるに限る」

　と、侍立の部下を顧みて、

「酒を持つてこい」

　と、命じた。

「はつ」

　酒杯は、各将軍の卓にも、一ツづゝ置かれた。曹操は、杯をもつと、きび［きび］飲んでゐた。

　わあつツ……

　うわあつ

　百雷の鳴るような鬨（とき）の声だ。大地が、ぐわう［ぐわう］と地鳴してゐる。

　又、血まみれの斥候が一名、堂の階下へ来て

「だつ、だめですつ」

　絶叫してこときれてしまつた。

　すぐ又、次の二、三騎が

「味方の中軍は、敵の鉄兵に蹂躙され、為（ため）に、四散して、もはやここの備へも、手薄となりました」

「本陣を、至急、他へ移さぬと危いと思はれます。包囲されます」

「あれ〔あれ〕、あの辺りに、もはや敵の先駆が——」

　告げ来り、告げ去り、もはやここの本陣も、さながら暴風の中心に立つ一木の如く、枝々（シシ）みな震ひ樹葉みな顫（ふる）へた。

「注（つ）げ」

　曹操は、部下に酒を注がせ、なほ腰をすゑてゐたが、酔ふほどに、蒼白となつた。

「包囲されては」

　と、早くも、本陣の退却を、ひそ［ひそ］議する者さへある。

　酒どころか、諸将軍の顔の半分以上は、土気色だつた。

　万丈の黄塵は天をおほひ、山川草木みな血に嘯（うそぶ）く。

　——時に、突如席を立つて

「云ひがひなき味方かな。このうへは、それがしが参つて、敵勢をけちらし、味方の頽勢（タイセイ）を一気にもり返してお目にかけん」

　と、咆（ほ）ゆるが如く云つて、はや剣を鳴らした者がある。

　袁紹将軍の寵将（チヨウシヤウ）で、武勇の誉れ高い兪渉（ユセフ）といふ大将であつた。

「行け」

　袁紹は、壮なりとして、彼に杯を与へた。

　兪渉は、ひと息に飲んで

「いでや」

　とばかり、兵を引いて、敵軍のまつたゞ中へ駆け入つたが、瞬く間に、彼の手兵は敗走して来て

「兪渉将軍は、乱軍の中に、敵将華雄と出会つて、戦ふこと、六、七合、忽（たちま）ち彼の刀下に斬つて落された」

　との事に、満堂の諸侯は驚いていよ［いよ］肌に粟（あは）を覚えた。

　すると、太守韓馥が

「𤢖（さは）ぎ給ふな。われに一人の勇将あり。いまだ曽（か）つて、百戦に負（おく）れを取つた事を知らない潘鳳（ハンホウ）といふ者である。彼なれば、たやすく華雄を打取つてくるにちがひありません」

　袁紹は、よろこんで、

「どこにをるか、その者は」

「多分、後陣の右翼にをりませう」

「すぐこれへ呼べ」

「はつ」

　潘鳳は、召（めし）に応じて、手に大きな火焔斧（クワエンフ）をひつ提（さ）げ、黒馬を躍らして、本陣の階下へ馳けて来た。

「いかさま、頼母（たのも）しげなる豪傑だ。すぐ馳け入つて、敵の華雄を打取つて来い」

　袁紹の命に、潘鳳はかしこまつて、直（たゞち）に乱軍の中へはいつて行つたが間もなく潘鳳も亦（また）、華雄のために討ち取られ、その首は、敵の凱歌の中に、手玉に抛（ほふ）られて、敵を歓ばしめてゐるという報（し）らせに、満堂ふたゝび興をさまし、戦意も失つてしまつたかに見えた。

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次回　→　関羽一杯の酒（五）（2024年2月19日（月）18時配信）

なお、日曜日については夕刊が休刊のため、配信はありません。