吉川英治『三国志（新聞連載版）』（134）競ふ南風（五）

昭和15年（1940）2月10日（土）付掲載（2月9日（金）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

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　かくて——

　曹操の計画は、今やまつたく確立したといつてよい。

　布陣、作戦、すべて成つた。

　会合の諸侯十八ケ国。兵力数十万。第一鎮より第十七鎮まで備へならべた陣地は、二百餘里につゞくと称せられた。

　吉日を卜（ボク）して、曹操は、壇を築き、牛を斬り馬を屠（ほふ）つて祭り、

「われらこゝに起つ！」

　と、旗挙げの式を執り行つた。

　その式場で、諸将から、

「今、義兵を興し、逆賊を討たんとする。よろしく三軍の盟主を立て、総軍の首将といたゞいて、われら命をうくべし」

　と、いふ発議が出た。

「然るべし」

「さうあるべしだ」

　と異口同音の希望に、

「では、誰をか、首将とするべきか？」

　となると、人々みな譲り合つて、さすがに、われこそと厚顔（あつかま）しく自己推薦をする者もない。

　で結局、曹操が、

「袁紹はどうであらう」

　と、指名した。

「袁紹は元来、漢の名将の後胤（コウイン）であるのみでなく、父祖四代に亘（わた）つて、三公の重職に昇り、門下には又、四方に良い吏人（やくにん）が多い。その名望地位から見ても、袁紹こそ盟主として恥かしくない人物ではあるまいか」

　彼のことばに、

「いや、自分は到底、その器ではない」

　と袁紹は謙遜して、再三辞退したが、それは他の諸将に対する一片の儀礼である。遂に推されて、

「では」

　と、型の如く承諾した。

　次の日。

　式場に三重の壇を築き、五方に旗を立てゝ、白旄（ハクバウ）、黄鉞（クワウエツ）、兵符、印綬（インジユ）などを捧持（ホウヂ）する諸将の整列する中を、袁紹は衣冠をとゝのへ、剣を佩（は）いて壇にのぼり、

「赤誠の大盟こゝに成る。誓つて、漢室の不幸を回（かへ）し、天下億民の塗炭を救はん。——不肖袁紹、衆望に推されて、指揮の大任を享（う）く。皇天后土、祖宗の明霊よ、仰ぎ希（ねが）はくば、是（これ）を鑑（カン）せよ」

　香を焚いて、祭壇に、拝天の礼を行ふと、諸将大兵みな涙をながし、

「時は来た」

「天下の黎明（レイメイ）は来た」

「日ならずして、洛陽の逆軍を、必ず地上から一掃せん」

　と、歯をくひしばり、腕を撫（ブ）し、又、慷慨（カウガイ）の気を新（あらた）にして、式終るや、万歳の声しばし止まず、為（ため）に、天雲も闢（ひら）けるばかりであつた。

　袁紹は又、諸将の礼をうけてから、

「われ今、菲才（ヒサイ）をもつて、首将の座に推さる。かゝる上は、功ある者は賞し、罪ある者は必ず罰せん。諸公、また部下に示すに、厳をもつて臨（のぞ）まれよ。つゝしんで怠り給ふなかれ」

　と、命令の第一言を発した。

「万歳つ。万歳つ」

　と、雷のやうな声をもつて、三軍はそれに応へた。

　袁紹は、第二命として、

「わが弟の袁術は、いさゝか経理の才がある。袁術をもつて、今日より兵糧の奉行とし、諸将の陣に、兵站（ヘイタン）の輸送と潤沢を計らしめる」

　それにも、人々は、支持の声を送つた。

「——次いで、直（たゞち）に我軍は、北上の途にのぼるであらう。誰か先陣を承つて、汜水

関（シスヰクワン）の関門を攻めやぶる者はないか」

　すると、声に応じて、

「われ赴（ゆ）かん」

　と、旗指物を上げて名乗つた者がある。長沙の太守孫堅であつた。

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次回　→　江東の虎（一）（2024年2月10日（土）18時配信）